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WÊÊÉÈ
L E S O U Ï - M A N G A A TÊTE BLEUE.
P L A N C H E V I L
Parties inférieures du corps d'un gris foncé; parties supérieures vertes.
C O M M E j'ignore le nom que plusieurs espèces nouvelles portent dans
leur pays, je suis obligé de le tirer de leurs couleurs. J'aurais bien voulu
connaître la dénomination sous laquelle les Aborigènes les distinguent :
car ordinairement ce nom a quelqu'analogie, soit avec la nourriture, soit
avec les habitudes de l'oiseau, et donne une idée de sa nature. Au moins
le nom vulgaire facilite au Voyageur naturaliste les moyens de le trouver;
autrement ses recherches seraient long-temps vaines, le pays fût-il même
bien indiqué, si l'espèce qui en est l'objet n'en affectionne qu'un canton ,
et est très-rare ailleurs. J'ai donné à celui-ci le nom de Souï-manga à tète
bleue, parce que cette couleur est la plus apparente sur l'oiseau. S i,
comme on le prétend, tous ces oiseaux d'Afrique doivent avoir le plumage
entier, coloré de teintes métalliques, celui-ci n'aurait pas encore atteint
sa perfection. Cependant le naturaliste Perrein, qui, le premier, l'a
observé, m'a assuré qu'ils étaient très-nombreux à Malimbe , et que s'en
étant procuré beaucoup , il n'avait point vu de différence entr'eux. Il
serait étonnant que, parmi un si grand nombre, il n'en eût pas existé un
seul parvenu à l'époque qu'on leur assigne. Mais pourquoi n'y aurait-il
pas dans cette famille des espèces, comme dans celle des Colibris, qui
seraient plus brillantes les unes que les autres? Quoi qu'il en soit, ce
Souï-manga habite en Afrique une partie peu connue, qui abonde en
divers beaux oiseaux, dont plusieurs n'ont pas été décrits '. La nourriture
favorite de cet oiseau est la même que celle des Oiseaux-mouches:
aussi c'est sur les arbres en fleurs qu'on rencontre le plus grand
nombre.
Le plumage de cette jolie espèce ne le cède en rien à beaucoup d'au-
1 Malimbe fait partie du royaume de Congo et de Cacongo. Il est situé sur la cote occidentale
de l'Afrique par 5 deg. l à min. de lat. S., et 7 deg. 5o min. de longitude Orientale méridien de