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LE PARKINSON JEUNE AGE. '
P L A N C H E X n .
Gris; queue autrement conformée que celle du précédent.
DE tous les oiseaux que nous avons décrits , il en est peu que la Nature
n'ait favorisés de nuances vives et variées. Sur les uns, elle a répandu la
fraîcheur, le moelleux du plus brillant coloris ; sur d'autres, elle a réuni
ce que chacune de ses productions les plus précieuses a de richesses et
d'éclat. A l'espèce de velours 3 et aux reflets dorés de quelques-uns, tels
que les Oiseaux de Paradis, elle a joint des faisceaux de plumes soyeuses,
d'un tissu et d'une forme agréable; pour la plupart des Colibris et des
Grimpereaux , une riche parure n'est l'attribut que des mâles : en est-il
de même pour les Manucodes? Sur ce point les Naturalistes ne sont pas
d'accord. Plusieurs signalent quelques femelles par des dissemblances peu
sensibles. Un habile Ornithologiste moderne, en leur accordant des teintes
presqu'aussi belles que celles des mâles, leur refuse les ornemens qui distinguent
ces derniers : néanmoins, après avoir ainsi indiqué des femelles,
il doute que cette privation soit réellement leur caractère dxstinctif; car
il avoue que les individus qu'il donne pour tels, peuvent bien être des
jeunes mâles. D'après leur peinture, si elle est fidèle, cette dernière
opinion me paraît la plus vraisemblable. Comme jusqu'à présent , tous
les Voyageurs et les Naturalistes qui ont parlé des Oiseaux de Paradis,
ne l'ont fait que d'après des peaux desséchées, tronquées, et d'après un
plumage souvent décoloré, je crois qu'ils n'ont pu constater le caractère
distinctif des sexes. Il en est de même pour l'oiseau que je décris. Des
1 La figure représente l'oiseau réduit de moitié.
" Quoique l'Auteur d'un nouvel Ouvrage sur les Oiseaux de Paradis ait traité d'obstinés tous les
Ornithologistes modernes qui ont dit, ainsi que les anciens, et notamment Buffon, que la tète et la
gorge de plusieurs de ces oiseaux étaient couvertes d'une espèce de velours formé, .lit Montbëillard,
de petites plumes droites, courtes, fermes et serrées, je n'en persiste pas moins à dire que
ce velours paraît naturel, et n'est pas dû, comme le prétend cet Ornithologiste, à la mauvaise prépala
tète de grosseur naturelle, tel qu'il y en a un au Muséum. Si cette preuve n'est pas suffisante,
qu'on examine dans un autre la tête où la partie antérieure du crâne est restée, l'on verra que
les plumes qui sont autour du bec et sur le front, ne diffèrent en rieu des autres: cependant
celles-ci n'ont pu subir aucun rapprochement, puisque les parties maxillaires et le front étant restés
en entier, la peau n'a pu se racornir. 11 n'eu est pas de même pour le dessus de la tète et la gorge,
la peau étant isolée de tout soutien, elle a dù, d'après l'espèce de préparation que lui donnent les
Indiens, subir un racornissement qui a occasionné le rapprochement des plumes, mais trop faible
pour en changer la nature au point d'êU'e telles quo lo dit ce Naturaliste.
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