L E N E G H O B A R R A.
PLAN C H E L X I T.
Vert-olive ; ailes et queue brunes.
Mocking creeper. Latliam, Sjnop. — Certhia scinnio. Gmelin, «S/s*. nat.
CETTE espèce connue dans la Nouvelle-Zélande, sous le nom de
Neghobarra, est très-nombreuse dans les environs du canal de la Reine
Charlotte. 11 est dans cette immense contrée peu d'oiseaux chanteurs,
disent les Navigateurs anglais ; et même on n'en compte que deux qui
méritent ce titre, le guêpier Poë (Merops novoe Zelandioe) et le Neghobarra.
La Nature semble leur avoir prodigué ce qu'elle a refusé aux
autres; car tous deux ont un ramage des plus mélodieux; mais cetHéorotaire
est le plus favorisé. Il varie tellement son chant, que, lorsqu'on
l'entend, on se croit environné de cent espèces différentes C'est d'après
cette faculté que les Anglais lui ont donné le nom de Moqueur.
Le vert-olive qui règne sur le plumage de ce Grimpereau, prend une
teinte jaune sur les parties inférieures du corps ; les pennes secondaires
et les caudales ont les bords extérieurs de la couleur dominante ; une
faible tache jaune se fait remarquer sur les joues (elle est blanche dans
l'individu que décrit Latham); la tète, spécialement le dessus, incline
au violet. Cette teinte n'est que momentanée , dit l'Ornithologiste anglais,
elle est due à la poussière pourprée des étamines de certaines fleurs qui
s'attache aux plumes du sinciput et même au bec, lorsque l'oiseau les
plonge dans la corolle, soit pour y chercher des insectes, soit pour pomper
le miélat qu'elle renferme. Cette poussière est donc bien tenace, puisqu'elle
reste adhérente aux plumes de quelques individus, quoique transportés
en Europe : tel est celui que je décris. La couleur de la tète doit
être, selon Latham, d'un vert-olive.
Longueur totale, sept pouces et demi; grosseur de la petite Grive;
bec, un peu courbé, grêle, de couleur sombre ; narines, longues, larges
et couvertes d'une membrane; (langue aiguè ,pc/iiciliïforme à son extrémité.
Latham); iris, couleur de noisette; queue, fourchue; pieds d'un
bleu obscur.
Cet oiseau, dessiné à Londres , est dans le Muséum Leverian , aujourd'hui
Parkinson.
1 Troisième Voyage de Cook,t. i , p. iy3, Iraducl. française, in-'i".