ij R A P P O R T D E M. D E JU S S ÍEU
e t 2 ,4 0 0 . M . W e d d e ll, e n tra n t d a n s des d é tails beaucoup p lu s é ten d u s , où nous n e pouvons le su iv re , fait mieux connaître c e tte
région e t en m ême tem p s la p e in t assez viv emen t.
” N o u s n e le suivrons p a s non p lu s d a n s tous ceu x q u i co ncernent l’exploitation e t le commérce des q u in q u in a s, malgré l ’in té rê t
incontestable qui s ’y a tta c h e , su rto u t à cause d e leur au th en ticité. L e voy ag eu r a cherché avec le s bûcherons o u cascarilleros ces a rbres
ép a rs au milieu de ces immenses f o r ê ts , à plu sieu rs jo u rn é e s d e to u t lieu h a b ité . I l a campé bien d e s jo u rs e t d e s n u its av ec eu x ■ il a
accompagné le s é co rc e s , o bjet d e son é tu d e , p a s s a n t d e m a in en main ju sq u 'a u p o rt où elles s 'em b a rq u e n t, chan g e an t d e p rix à chaque
dép ô t ; il a p u , su r tous les p o in ts , connaître p a r lui-même la v é rité q u ’on n e s a it p a s to u jo u rs s u r le s marchés d'Amé riq u e e t , à plus
forte ra iso n , d ’Euro p e. Mais no u s n e croyons p a sn é c e s s a ire d e rem e ttre ces documents sous les y e u x d e c e tte A cad ém ieq u e concernent
plu tô t le s ré su lta ts p u rem en t scientifiques.
" I l e s t néanmoins un point tro p im p o rta n t à l'h um an ité p o u r qu e no u s h ’y fixions p a s u n moment l'a tten tio n : c’e s t le d é fa u t complet
d ’équilibre e n tre la consommation e t la production des meilleures écorces d e Q u in q u in a s , e t la d estruction assez rap id e qui menace
le s espèces le s p lu s estimées. M . W ed d e ll n ’y ap erço it qu e d eux remèdes possibles : l ’u n q u ’il reco n n aît lui-même bien difficilement
ap p licab le , c’e s t l'étab liss em en t d e sag es p ra tiq u e s q u i p résid eraie n t à l ’ex p lo ita tio n , en é v ita n t to u te p e rte d e c e tte su bstance
p réc ieu s e, e t d ’u n e sa g e législation qui m o d é re rait l’exp o rta tio n . M a is comment a s su je ttir à ces p ra tiq u e s le s bûcherons au fond des
fo rê ts d u nou v e au m o n d e , e t comment m e ttre ces restrictions d 'a ccq rd av ec le s demandes énormes d u commerce, e t su rto u t d e l'E u ro p e ,
q u ’on d o it sup p o se r réglées p a r le besoin m ême? L ’a u tre remède s e ra it la multiplication p a r la culture : so n succès s e ra it s a n s doute
a s su ré su r to u te ce tte v a s te é tendue o ù le s Q uinquinas cro is sen t natu re llem en t. P e u t-o n l’e sp érer hors d e c e tte région, e t q u e lques points
d e n o s colonies offrent-ils le s conditions d e c lima t e t d e so l nécessaires à s a réu ssite ? On n e p e u t qu e recommander les e ssais e t c’e s t
a u x gouvernements à le s te n te r ; c a r , quoiqu'on n ’a i t p a s de données p récises su r le nombre d ’années d o n t l'a rb re a besoin po u r que
l'écorce a it to u te s a p e rfe c tio n , e t qu e le ren d em en t a tteig n e le maximum , on p eu t calculer su r un e d u rée assez lo n g u e , e t le s g a in s
so n t tro p inc erta in s e t c ertain em en t tro p éloignés po u r en g ag e r l’ind u strie p a rticu lière d a n s d e p a re ille s ten tativ es .
» L 'a n a ly s e chimique a s u d é te rm in e r le mé rite re la tif d e s écorces s i va rié es qu e le commerce d e s qu in q u in a s importe en Eu ro p e.
R a p p o rte r to u te s ces écorces à le u rs v é ritab le s espèces e s t u n problème d u plus h a u t in té r ê t, moins encore p o u r la b o tanique qu e pour
la médecine e t le com m erc e , p u isque s a solution d o it d o n n e r la meilleure direction a u x recherches e t à c e s e ssais d e multiplication
d o n t nous p arlions to u t à l'h eu re . Ce problème a exercé beaucoup d 'h ab ile s b o ta n is te s , mais n ’a p u ê tre abordé av ec chance d e succès
qu e p a r le s vo y ag eu rs q u i so n t a llé s en o b server le s é léments su r le s lieux mêmes où cro is sen t n a tu re llem en t les p la n te s . L à seulement
on p e u t su iv re c elles-ci d a n s to u te s le u rs v a ria tio n s , e t fixer av ec certitu d e le r ap p o rt d e l’écorce avec la bran ch e encore couverte d e
fe u ille s , d e fleu rs ou d e fru its q u i fou rn issen t le s c a ra c tè re s pro p re s à la d é termination d e l'esp è ce . C e tte connaissance man q u e le
plus ord in airemen t a u x b o tan iste s s é d e n ta ir e s , q u i n ’o n t à le u r d isp o sitio n , d ’un e p a r t , qu e des é chantillons d ’h erbiers ; de l'a u t r e , qu e
de s écorces a p p o rté e s , p o u r la p lu p a r t, p a r le commerc e , s a n s pouvoir co n n aître le rap p o rt des u n s a u x a u tre s . L e s v o y ag eu rs ont
donc d û s ’a tta c h e r à p résen te r to u jo u rs réunis c es d eu x éléments d u problème. C ’e s t ce qu e M . W ed d e ll a fa it av ec a u ta n t d e zèle
qu e d’intelligence p o u r to u te la région q u ’il a p a rc o u ru e , e t , p lu s t a r d , éclairé p a r son expérience p r a tiq u e , il a p u procéder bien plus
sû rem en t à la comparaison d e s m a tériau x an alogues recueillis su r d ’a u tre s p o in ts p a r se s d e vanc iers e t conservés d a n s n o s collections.
N o u s exposerons se s r é s u l ta ts , en ex am in an t p lu s ta rd la p a rtie botanique d e son trav a il.
» Mais il en e s t u n e moins sp é c ia le , e t su r laquelle no u s devons no u s a rrê te r d ’a b o rd , d ’a u ta n t plus q u ’il a su faire concourir les
notions données p a r l'an a tom ie végétale av ec celles q u ’au p a rav a n t on n e dem an d a it q u ’à la chimie ou à l’expérimentation m éd ica le , e t
dé termin e r ju sq u ’à u n certain p o in t , p a r la d ivers ité q u ’il ap p ren d à reco n n aître d a n s la stru c tu re de ces d iverses écorces, cellè d e leu rs
p ropriétés ain si qu e le d egré au q u el elles en jo uissent.
- P o u r mieux fa ire comprendre c e tte p a rtie d e ses rech erch e s, il e s t nécessaire d e rap p e ler en q u e lques mo ts q u elques notions
é lémentaires su r la composition an atomique d e l’écorce en g én éral. On s a it q u ’elle se compose de plusieurs couches différentes au-d e sso u s
d e Y é p id ém ie , tég um en t temp o raire qui n e recouvre qu e les je u n e s b ran c h e s , e t n e ta rd e p a s à d isp a raître p a r le u r au gmen ta tio n en
volume. Ces couches s o n t , d e d eh o rs en d ed an s : celle q u ’on a nommée su b é reu se , p a rc e q u ’e lle forme le liège d a n s p lusieurs arbres,
p uis celle q u 'o n a appelée c elluleuse o u h e rb a cé e , p a rc e q u ’elle e s t composée d ’u n am as d e cellules p rése n ta n t à leur -intérieur la
m a tiè re v e rte q u i man q u e a u x a u tr e s , e t d ’a illeu rs tr è s différentes p a r le u r forme ; enfin en d ed an s d e c e lle -c i, ou é p arses d a n s s a
p a rtie la p lu s in té rieu re , des fibres p lu s ou moins longues e t flex ib le s , p lu s o u moins in dépendantes o u associées en fa is c e au x , q u ’on
n omme fib r e s co rticales ou lib e r. C ’e s t au p rè s d ’elles q u ’on ren co n tre la p lu p a rt d e s va isse au x p ro p re s ou la tic ifères, c an a u x destinés
à d e s su c s d e n a tu re div e rs e su iv a n t les d iv e rs es p la n te s . L ’é co rce , in c ess ammen t repoussée en deh o rs p a r le cy lin d re ligneux qui-
occupe le c en tre d e la b ranche e t au gm en te pro g re ssiv em en t en d iam è tre , n e p e u t continuer à le reco u v rir qu’en s e rég é n éran t e t
c ro is san t elle-même d a n s la même proportion ; ce q u i a lieu d a n s u n e é p aiss eu r p lu s ou moins considérable d e s a p a rtie in te r n e , tandis
q u e la p lu s e x té rie u re , c e s s a n t d e cro ître e t même d e v iv r e , s e s ép are en p laq u es q u i re s te n t fixées à la surface ou s e d é tach en t en
tomb an t. C e tte p a rtie morte e s t le p é r id e rm e , la p a rtie v iv e e s t le d e rme (') ; l’u n e t l'a u tre div e rs em en t composés su iv a n t le nombre
d e s couches c o rtica les, e t su iv a n t l’ép aiss eu r d e la portion d e ces couches qu’ils com p ren n en t; l'u n e t l ’a u tre v a ria n t av ec l ’â g e , qui en
ch an g e le s proportions re la tiv e s p a r la conversion en pé rid e rme des ran g é es le s p lu s ex térieu re s d u derme.
» D a n s le s écorces d e Qu in q u in a , c ’e s t le de rm e q u ’on em p lo ie , en ta n t qu e la seule portion qui donne d e la quinine. C e de rm e e s t
constitué p a r la couche fib reu se , ou seu le , o u continuée avec un e portion p lu s ou m oins épaisse d e la couche cellulaire. C 'e s t d a n s
celle-ci qu e p a ra ît se form er la cinchonine; c a r e lle ex iste toujours en q u a n tité proportionnelle à son ép aiss eu r, ta n d is qu e la quinine
e s t en proportion inverse : c e q u ’on p e u t conclure d e l’abondance rela tiv e de la cinchonine d a n s ces q u in q u in a s , d o n t le derme conserve
u n e couche cellulaire assez considérable (comm e , p a r e x em p le , d a n s le Cin chona pubescens ) , a in si qu e d a n s le s q u inquinas g ris qu ’on
(!) Nous avons employé ici ces deux termes dans l'acception que leur donne l'auteur. M Hugo Mohl, qui le premior a proposé co mot de périderme,
ne désignait pas par lui toute la partie morto de l'écorce, mais seulement la couche d'un tissu particulier qui peut se développer à diverses profondeurs
pour limiter la partie vive.
rap p o rta it autrefois à une espèce p a rticu liè re , ma is qu e M . W ed d e ll a reconnus n 'ê tre a u tre chose qu e le s écorces des je u n e s branches
de plusieurs espèces différen te s, p lus ta rd rouges o u ja u n e s , e t o ù , p a r co n séq u en t, la p a rtie fibreuse n ’a p ris encore qu e peu d e
développement, tan d is qu e la p a rtie c e llu la ire , non encore convertie en p é rid e rm e , y conserve un e ép aisseu r no tab le.
» C ’e st donc d a n s la p a rtie fibreuse q u e se tro u v e la quinine. C e n e p e u t ê tre d a n s les fibres mêmes à pa ro is te llem en t ép aiss ies,
qu e le u r c av ité e s t devenue p resque n ulle ; ce n ’e s t p a s non p lu s d a n s le s laticifères réduits ici à quelques ran g é es ex térieu re s d e lacunes
q u i fournissent u n liquide gommo -résin eu x , p lu tô t a s tr in g e n t, e t q u i d ’a illeu rs se mo n tren t bien p lu s développés dan s le g en re voisin
Cascarilla, où l'o n n e rencontre p a s d e quinine. Ce n e p e u t donc ê tre q u e d a n s le s cellules au milieu desquelles le s fibres so n t
répandues. Mais il se ra it fau x d’en conclure q u e plus ces cellules so n t n om b reu ses, p lu s on a d e q u inine. A u c o n tra ir e , lorsqu’elles
so n t tr è s abondantes p a r rap p o rt a u x fib res, elles semblent particip e r d a v an ta g e d e la n a tu re d e la couche cellulaire e t ê tre plutôt riches
en cinchonine.
» L a combinaison la p lu s favorable p a ra ît co n siste r d a n s un e certain e rép a rtitio n e n tre les fibres e t le s cellules e n v iro n n a n te s , d a n s
celles où les p rem iè re s , co u rte s e t de lo ngueur sensiblement é g a le , so n t uniformément d istribuées au sein d ’u n tis su cellulaire g orgé de
ma tiè re s résineu se s, tis su qui iso le , po u r a in si d ir e , chaque fibre en s 'in te rp o sa n t en m inces couches e n tre elles e t se s voisines.
D ’au tre s éco rce s, également fib reu se s, p rése n te n t un e disposition u n peu d ifféren te , en c e q u e le s fib r e s , beaucoup plus lo n g u e s,
s’a ssociant le p lu s so u v en t p lusieurs ensemble en f a is c e au x , a u gmen ten t a in si en ép aisseur, av ec diminution proportionnelle d u tis su
cellulaire interposé.
•• D e s fa its p ré c éd e n ts , il su it q u ’on p o u r ra , p a r la c assu re d 'u n fragm en t d'écorce d e q u in q u in a , p ré ju g e r, ju sq u ’à u n certain
p o in t, d ’ap rè s l ’asp ec t q u ’elle p ré s e n te , so n mé rite médicinal. C e tte f ra c tu re , en e ffet, a ccu sera la présence des fibres d a n s to u te
l'ép a isseu r d e l'é c o rc e , ou le u r absence v e rs so n contour ex térieu r ; e t , d a n s le prem ier c a s , e lle no u s les m o n tre ra h é ris san t to u te la
surface fra ctu ré e d e p e tite s p ointes é g a le s , ou s e p rolongeant en filandres inégales e t p lu s longues. M . W ed d e ll nomme c es trois
modifications d e fra ctu re s : la p rem iè re , subéreuse ; la se co n d e , fibreuse ; la tro isièm e , filandreuse. I l e s t c la ir, p a r to u t ce qui précède,
que c ette troisième ind iq u e ra u n e écorce meilleure qu e la p rem iè re , moins bonne q u e la seconde.
» M . W ed d e ll e s t a rriv é à ces ré su lta ts p a r une voie to u te p ra tiq u e . I l a c h e rch é , à la man ière d e s b o ta n is te s , des c arac tère s
distinctifs p o u r g rouper ces écorces ; il en a reconnu d a n s c e t agencement e t ces proportions différentes d e le u rs é léments c o n s titu a n ts ,
d ’où résu ltaie n t d e s apparen c es ex térieu re s différentes. A lo rs d isp o sa n t, su iv a n t le u r o rd re d e mé rite r e la tif q u 'a co n staté l'ex p é rien c e,
to u te s ces espèces e t v a rié té s , il a tro u v é qu e les plus estimées se tro u v aien t rapprochées aussi p a r u n e certain e combinaison d e ces
c a ra c tè re s , tan d is qu e le s moins estimées offraient en commun un e a u tre combinaison. I l a en su ite appelé à so n aid e l’étu d e anatomique
p lu s approfondie e t l’observation microscopique po u r se ren d re compte d e la stru c tu re intime qu e d é term in en t ces modifications
extérieures.
» Les différences, à c au se d e la pe tite sse des p a rtie s , so n t assez lég ères p o u r q u 'il so it difficile d e le s fa ire sa is ir en se co n ten tan t
d e le s d écrire ; e t quoique ce so it bien p lu s facile à la v u e , la première n e suffit p a s to u jo u rs , e t il f a u t, comme d 'a illeu rs po u r to u te
appréciation d é lic a te , u n p e u d 'h ab itu d e . Mais elle p o u rra s 'a c q u é rir v ite a u moyen d 'ex em p les bien ch o is is , e t , un e fois a c q u ise ,
ren d re de g ran d s services. L ’au teu r, d a n s ce b u t, a rep résen té qu elques écorces bien c aractérisées av ec le u rs g ran d eu rs e t leu rs couleurs
n a tu re lle s , p u is le u rs p a rtie s grossies sous le microscope.
» M . W e d d e ll a d û s ’éten d re m oins su r le s a u tre s p a rtie s d e s Q u inquinas, comme é ta n t d 'u n in té rê t moins g én éral. Cep en d an t il n ’en
a négligé aucune e t le s a examinées av ec le m ême so in , comme le p ro u v en t s e s rem a rq u es : I o S u r la stru c tu re anatomiq u e d u bois
e t l’existence d 'u n tis su q u ’il nomme f a u x ra y o n s m é d u lla ir e s , e t q u ’il a retrouvé d a n s beaucoup d e bois e x o tiq u e s , e t n otamment
dan s celui d e to u te s le s Rubiacées q u 'il a p u o b server ; 2° su r celle d e s feuilles : elle lui a pe rm is d'ex p liq u e r le refle t p a rticu lier, la
so rte de miro itemen t à l’a id e duquel le s cascarilleros d é co u v ren t, à u n e distan c e c o n sid érab le , l’a rb r e , o b je t d e le u r r e c h e rc h e , e t qui
dépend de la conformation d e le u r épiderme ; 3 ° su r le s s tip u le s , à la su rfa ce in te rn e d e sq u e lle s , non seu lem en t d a n s ce g e n r e , ma is
au ssi dan s le s voisins e t meme d a n s to u te s les Ru b iac ée s a rb o resc en tes, il signale la p résence d ’un e h umeur g ommo-résineuse sécrétée
p a r de p e tite s glan d es situées v e rs la b a se e t d’une stru c tu re to u t à fa it rem a rq u ab le , p u isqu'elles co n sisten t en un n o y au cellulaire to u t
ch argé d ’au tre s cellules p lu s longues , en forme de cône re n v e rsé , e t percées d ’u n po re qui semble in d iq u e r un canal ex c ré te u r ; fa it si
ra rem en t o bse rvé dan s le s g lan des végétales.
” '® é s t a reg re tte r qu e M . W ed d e ll n ’a it p u étu d ier les rac in es a u s s i bien qu e to u te s les p a rtie s a érien n e s d u v ég éta l. C e s racines
so n t toujours la issé es d a n s la te rre av ec la ba se d e la so u c h e , tro p so u v en t m a ssa crée d e te lle s o r te , q u e le s u n e s n e ta rd e n t p a s à
mourir av ec l’a u t r e , ma is d ’a u tre s fois susceptible d ’émettre d e s re je ts . I ls p o u sse n t av ec u n e ex trêm e le n teu r e t so n t en général eu x -
mêmes coupés à leur to u r a v a n t d ’av o ir acquis un g ran d développement. On v o it qu e c’e s t u n moyen d e régénération d o n t il im p o rte ra it
d e con stater la d u rée . C e tte question se lie toujours intim em en t à celle d e s mo yens d e m ultiplication. E t , d ’un e a u tre p a r t , l ’atten tio n
e s t a rrê té e p a r un e a u tre p h ra se ég alemen t courte d e l’a u teu r : - L ’écorce d e s ra c in e s , qu e l ’on néglige g é n é ra lem e n t, p a ra ît po sséder
" ju sq u ’à u n certain p o in t les mêmes pro p riété s qu e celle d e s a u tre s p a rties a érien n e s d e la p la n te . » Il se ra it in té re s sa n t d e déterminer
p a r 1 a n a ly se ch im iq u e , su r u n e q u a n tité suffisante d e l ’écorce d e la rac in e d’un e d e s meilleures e sp è c e s , le ren dem en t en quinine ; e t
s i le s ré su lta ts confirment c e tte analogie d e pro p riété s, e t p a r conséquent d e composition, l’ex ploitation fin ira it p e u t-ê tre p a r s ’étendre
a u x racines : le su rcro ît de trav a il q u i en ré su lte ra it se tro u v an t compensé p a r la r a r e té to u jo u rs cro is san té d e s a rb re s e t l'au gm en ta tio n
progressive d e s d istances au x quelles il fau t a ller les chercher e t en tr an sp o rte r le s pro d u its.
” Qu a n t a u x p a rties d e la fruc tific atio n , l ’au teu r le s a é tu d iée s av e c u n soin pa rticu lier ; m a is c’e s t su rto u t d a n s la description
de s espèces qu e se tro u v en t consignés les ré su lta ts d e se s o b se rv a tio n s, d a n s la p a rtie b o tanique d o n t no u s a llons m a in te n an t nous
occuper.
” L ,n n é é ta b lit, en 1 7 4 2 , le gen re Cin ch o n a , o ù il comp ren ait d eu x espèces : celle d e L a C o n d am in e , e t un e a u tre q u i e s t devenue
le ty p e d ’u n g en re bien d istin ct [E x o s tem a ) . A u s s i les espèces n e tard è ren t-elles p a s à se mu ltip lie r, comprises d a n s s a définition
tro p la rg e , e t du t-o n , po u r é v ite r la confusion, c ré e r p lu sieu rs gen re s n o uveaux. En d lich er c ep en d an t réu nis sait encore en une seule
celles d o n t le fru it s'o u v re de b a s en h a u t ou en sen s c o n tra ire , quoique d é jà , a v a n t l u i , D e Candolle le s e û t sag em en t sép arée s. C ’e s t
à c e lte classification générique que M . W ed d e ll e s t revenu en réta b liss an t les gen re s Cin ch o n a e t Ca sca rilla ; m a is il a rap p o rté à