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marqué dans la température de la mer, à cause de cette direction, indépendamment
d e là diminution qui a pu naître de l’agitatioii des îlots.
Les vents qui soufflent du nord avec force, quoiqu’ils causent de l’agitation
dans la mer, agitation qui doit refroidir l’eau de la surface, peuvent
cependant, de cette direction, être non-séulement assez chauds
pour empêcher que rabaissement ne se manifeste, mais encore pour
occasionner une augmentation de température. C’est ce que nos observations
du 4 mars 1818 semblent évidemment et particulièrement
démontrer.
Ü XI. — L o in de te rre , la température de la m er à sa surface varie-
t-elle lorsque l’on passe sur un banc sous-marin ?
MM. Williams Humphry et Davy ont observé que l’eau de la mer à
sa surface était plus froide lorsqu’on passait sur un banc sous-marin
qu’ailleurs.
Nos observations ne donnent rien de bien positif à cet égard. Ce-
pendantune diminution subite et considérable qui a eu lieu le V ju ille t
à la surface de la mer, fait présumer qu’on se trouvait alors sur un
banc. Voici les hauteurs que les observations ont indiquées au thermomètre
centigrade.
Le 1 " ju ille t 1819, à midi, ÏUranie se trouvait dans le grandOcéan
boréal, par 26° 16' de latitude et i 56° 4y' de longitude orientale.
L’observation faite à 4 heures du soir donna 2 8‘',o pour la température
delà mer à sa surface; à 6 heures du soir on eut 22‘',4 , ce qui
fait 5*1,6 d’abaissement subit.
A 8 heures du soir le thermomètre ne marquait que. . . 2 2*‘,o
L ’observation de 1 o beures du soir avait d on né ................ 28 2
Celle de m in u it................................................................................ 21 5
Celle du 2 juille t à 2 heures du matin..................................... 21 2
A 4 heures du m atin..................................................................... 21 8
A 6 heures le thermomètre est remonté à ........................... 25 8
et s’est soutenu à sa hauteur ordinaire. On voit qu’il y a eu là une diminution
subite et considérable dans la température de l ’eau depuis
CHAP. XIV. — T e m p é r a t u r e d e l a m e r à s a s u r f a c e , l o i n d e t e r r e . 181
le 1” ju ille t à 6 heures du soir, jusqu’au 2 ju ille t à 4 heures du matin,
c’est-à-dire pendant un intervalle de 1 o beures. Pendant cet intervalle,
la mer a été belle de 5 heures du soir à 9 heures du soir. A compter
de cette dernière heure elle est devenue houleuse de l’est. A 1 heure
du matin, le 2 juillet, elle devient clapoteuse, et elle redevintassez belle
à 5 heures du matin. A 5 heures du soir, le V ju ille t, ciel assez beau,
mais nuageux à l’iiorizon; à g heures du soir, il tombe un peu de
pluie; à minuit, ciel clair. Le 2 ju ille t, de 1 heure du matin à 6 heures
du matiu, nuageux à l’horizon. Le i°* ju ille t, à 5 heures du soir, vent
d’E. S. E. petite brise; à 9 heures du soir, belle brise, puis petite
brise de l’E. S. E. à 1 heure du matin, le 2 ju ille t, jolie brise de l’E.
S. E. à 5 beures du matin, faible brise de l’E. S. E. et à 6 heures
du matin, jo li frais de l ’E. S. E.
L ’état de la mer, les circonstances atmosphériques, ou les vents,
ont-ils pu occasionner cet abaissement subit de la température de
l’eau ? On ne le pense pas. On est donc forcé de l’attribuer à une autre
cause. Il paraît plus naturel de supposer que ÏUranie s’est trouvée sur
un banc depuis le 1“ juille t à 6 heures du soir jusqu’au 2 ju ille t à
4 beures du matin, et que l’eau, étant plus froide là qu’ailleurs, a
dû être la véritable cause de l’abaissement de température que nous
avons observé.
MM. Williams et Davy ont fait une remarque tout à fait analogue.
Il est bon de remarquer q u e , pendant le cours de notre navigation,
uous n’avons eu que les seules observations dont on vient de donner
le détail, qui aient pu faire supposer que la température de la mer à
sa surface diminuait lorsque, loin des côtes, on passait sur un banc
sous-marin.