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G U Ê P E . (Vespa.)
Antennes brisées , de douze ou treize articles , renflées
vers leur sommet en massue oblongne et pointue. Quatre
palpes. Mandibules fortes, tronquées obliquement et
dentées à leur extrémité. Bord antérieur du chaperon
largement tronqué, ayaut une dent de chaque côté.
Corps oblong, presque glabre, ayant l’abdomen attaché
par un pédicule très-court. Ailes supérieures plis-
sées ou pliées en deux, étroites.
Trois sortes d’individus, tous ailés, vivant en société
dans un nid commun. Larves apodes.
Antennoe fra c toe , duodecim aut tredecim articu-
latoe j clavd oblongd acutdque terminâtes. Palpi qua~
tuor. Mandihidoe valides j apice oblique truncatoe et
dentales. Cljpeus margine antico laie truncato , utro-
que latere denticula adjuncto.
Corpus oblongum , subglabrutn , abdomine brevis-
sime pediculato. Aloe super ce angustæ, longitrorsum
dupliçatoe.
Individua omnia alata , nido commuai habitantia;
tribus generibus pro specie. Larves apodoe.
O B S E R V A T I O N S .
'' Quélque les guêpes aient les antennes bnsees ou coudées
comme les abeilles , on les en distingue au premier
aspect par leurs ailes étroites et plissées ou pliées en deux
longitudinalement j par leur corps plus grêle en général,
moins velu, et même presque glabre; enfin, par leur trompe
très-courte, et leurs mandibules fortes et grandes.
Leur corps est ordinairement varié de jaune et de noir.
Leurs yeux sont en forme de reins ; et leur trompe ou
langue est large , échancrée avec un filet de chaque cote.
Leur larve est petite , veriniformèet sans pattes.
Les guêpes formant des sociétés composées de trois
sortes d’individus , les femelles et les neutres seulement
travaillent à la construction dé leur nid. En réduisant en
forme de pâte , des parcelles de vieux bois ou d’écorce,
elles en construisent leur guêpier, savoir ses rayons ou
gâteaux et l’enveloppe commune , d’une matière analogue
du papier ou du carton. Le guêpier est suspendu en dessus
par un ou plusieurs pédicules, et les rayons qu’il contient,
tantôt en petit nombre et tantôt fort nombreux , sont horizontaux
, et ont leur face inférieure seulement garnie de
cellules verticales hexagones. Les femelles ne pondent qu’un
ceuf dans chaque cellule, y joignent une provision de nourriture
pour la jeune larve, et ensuite ferment la cellule.
Les sociétés des guêpes ne subsistent que jusques vers
le milieu de l’automne. Alors les neutres tuent les larves
qui n’ont pas eu le temps de se transformer; les autres périssent
pour la plupart , et quelques femelles qui survivent
à la mauvaise saison , travaillent au printemps à fonder une
nouvelle colonie.
Les guêpes ne sont guère connues en général, que par les
ravages qu’elles font dans nos jardins, en dévorant nos meilleurs
fruits. Elles se nourrissent aussi d’insectes et même
de viandes. Elles font leur nid dans la terre , dans l’intérieuE
des vieux bois, et souvent dans les greniers des maisons.
Leur approche est toujours a redouter.
E S P È C E S .
i. Guêpe frelon. J^espa crabro.
V • thorace nigro, antice rufo immaculato ; abdominis in-
cisuris puncto nigro duplici contiguo. L.