£phemera diplera. Lin. Fab. p. 71. Degeer, ins. 3. p. 656.
t. 18. f. 5.
Habite en Europe.
Nota. L’on connaît plusieurs antres espèces, qui appartiennent aux
deux premières divisions.
LES L I B E L L U L I N E S .
Point de filets à Vabdomen. Mandibules grandes >
très-apparentes.
Les libellulines sont la plupart de grands névroptères
fort remarquables parla longueur de leurs ailes et de leur
abdomen. Ouïes connaît vulgairement sous le nom de
demoiselles. Elles ont des antennes courtes , de cinq
à sept articles, et leur bouche est recouverte et comme
fermée par les deux lèvres et surtout par l'inférieure.
Ces insectes ont en général la tête*grosse , soit hémisphérique,
soit transverse -, les yeux grands , fort rapprochés;
et l’abdomen très-allongé , soit déprimé, soit
subcylindrique.
Leurs ailes sotit grandes, oblongues, égales, finement
réticulées par des nervures , transparentes, souvent distinguées
par différentes taches colorées. Ces ailes ne sont
jamais couchées sur le dos de l’insecte , mais elles sont
étendues et ouvertes horizontalement, ou relevées comme
dans les papilionides.
Les libellulines ont troisarticles aux tarses. Leurs larves
et leurs nymphes sont aquatiques. Ce sont des insectes
carnassiers , très-voraces. Dans l’état parfait, ils volent
avec une grande rapidité et font la chasse aux autres insectes.
Les organes sexuels sont différemment placés selon le
sexe : dans la femelle , ils se trouvent à l’extrémité posterieure
de l’abdomen ; mais dans le mâle , ils sont situés
sous le premier anneau du ventre, c’est-à-dire, sous celui
qui tient au corselet ; ce qui est véritablement singulier.
La larve des libellulines est hexapode , et porte un
masque mobile qui lui couvre la tête et en partie la
bouche. La nymphe est agissante et se nourrit comme
la larve ; elle n’en diffère que parce qu’elle a quatre petits
corps aplatis qui sont des moignons d’ailes. Lorsque
la nymphe veut se transformer , elle sort de l’eau ,
monte sur des tiges de plantes ou des troncs d’arbres ,
s’y fixe, et souvent en peu d’heures elle passe à l’état
d’insecte parfait.
On rencontre des libellulines partout, mais plus souvent
dans le voisinage des eaux , dans les lieux frais , les
bois, etc.
Les libellulines constituent une famille si naturelle
qu’elles paraissent ne former réellement qu’un seul
genre ; aussi Linné les a-t-il toutes comprises dans son
genre libellula. Olivier n’en a fait aussi qu’un seul genre;
mais il l’a divisé en deux sections, qui sont les mêmes divisions
formées par Degeer. Cependant Fabricius et
M. Latreille ont cru devoir partager cette famille en trois
genres ; et , depuis , les entomologistes paraissent, tous ,
les adopter. Nous en allons citer les principaux^ caractères
distinctifs.
(1) Tête hémisphérique. Les yeux réunis ou rapprochés par leur
bord supérieur. Ailes horizontales.
(* Un vésicule près du derrière de la tête, portant trois
petits yeux lisses disposés en triangle.
Libellule.