Au dessous les armes de Morlanwelz, somme'es d’une
couronne tourrelée avec banderole portant a. w . —
dotavit, Arthur Warocqué dota.
En légende circulaire inférieure, à gauche des armoiries
: a . simon arch ; à droite : a . godeaux d ir.
La commune de Morlanwelz doit nombre de bienfaits
à la généreuse initiative de la famille Warocqué. La
médaille que nous venons de décrire consacre le souvenir
de l’un des plus méritants : l’érection, place du Préau, à
l’entrée de la rue de la Chaussée, d’un vaste bâtiment
destiné à servir de local à une école industrielle.
« Le but de ces sortes d’institutions est de donner à
« l’ouvrier une instruction scientifique qu’il ne peut
« acquérir dans l’atelier, de développer son intelligence
« en l’initiant à la connaissance des lois générales qui
« président aux transformations de la matière, afin de
>■ le soustraire graduellement à la tyrannie de la routine
« et de leur procurer les moyens d’augmenter la valeur
« économique de son travail et d’améliorer, par cela
« même, sa condition matérielle (*). »
La création d’une école industrielle à Morlanwelz, où
existait déjà depuis 1866 une école de dessin due aux
efforts de M. Léon Warocqué, fut décidée, à l’unanimité,
sur la proposition du bourgmestre, M. Arthur Warocqué,
dans la séance du conseil communal, le 26 mai 1871. Le
17 octobre suivant un arrêté royal vint donner à cette
décision la confirmation officielle.
(1 ) A. G o d e a u x , Notice su r l’école industrielle de Morlanwelz, p. 7 .
Les cours de l’école qui, au début, étaient suivis par
une cinquantaine de personnes au plus, virent bientôt
leur population augmenter au point que les locaux qui
leur étaient affectés devinrent d’une insuffisance absolue.
M. A. Warocqué, fier à juste titre de la réussite de sa
tentative, résolut alors de parfaire son oeuvre d’une façon
définitive. Il vendit à l’État, à la province et à la commune,
pour 120,000 francs l’école des filles qui lui appartenait
et fit à la commune de Morlanwelz le don. gracieux de
cette somme à seule fin de construire un bâtiment uniquement
destiné à loger l’école industrielle. Malheureusement
la mort vint, en 1880, enlever le généreux donateur
dont l’entreprise serait peut-être restée inachevée,
si ses collaborateurs, résolus à respecter ses volontés,
n’avaient trouvé un concours effectif et empressé chez
madame veuve Warocqué ainsi que chez ses fils Georges
et Raoul
Grâce à la bonne entente de tous, le nouvel édifice, commencé
vers 1886, sur les plans de l’architecte A. Simon,
fut solennellement inauguré le 8 octobre 1888 en présence
de M. Frison, faisant fonctions de gouverneur, de
M. l’inspecteur général Rombaut, des membres de la
députation permanente du Hainaut, des autorités communales,
etc., etc.
A cette occasion, M. le représentant Georges Warocqué,
bourgmestre de Morlanwelz, fit frapper la médaille, qui
fait l’objet de cet article, pour être distribuée aux personnes
présentes. Elle est l’oeuvre d’un graveur expérimenté,
M. Ch. Würden, de Rruxelles. Il en existe
soixante-dix exemplaires en bronze, cinquante en argent,