C H A P I T R E IV.
§. I. Abraham ju s tifié, non par ses propres oeuvres , mais p a r
sa fo i.
i .Q ue l avantage dirons-nous donc qu’Abraham notre père a
eu selon la chair? j
а. Certes, si Abraham a e'té justifié par ses oeuvres, il a de quoi
se glorifier, mais non devant Dieu. 3. E t cependant que dit l’Ecriture? Abraham crut ce que Dieu
lui avoit dit; et sa foi lui fut imputée à justice.
4. Or la récompense qui se donne k quelqu’un pour ses oeuvres,
ne lui est pas imputée comme une grâce, mais comme une dette.
5. E t au contraire , lorsqu’un homme, sans faire des oeuvres,
croit en celui qui justifie le pécheur, sa foi lui est imputée à
justice, selon le décret de la grâce de Dieu.
б. C’est ainsi que David dit: Qu’ un homme est heureux à qui
Dieu impute la justice sans les oeuvres.
7. Heureux ceux k qui leurs iniquités sontpardonnées, et dont
les péchés sont couverts.
8. Heureux celui k qui Dieu n’a point imputé de péché.
§. II. Abraham ju stifié avant la circoncision et la loi. L a ju stice
donc ne vient n i de l ’une ni de l’autre.
9. Or ce bonheur n’est-il que pour les circoncis? N’est-il point
aussi pour lès incirconcis ? Nous venons de dire que la foi
d’Abraham lui fut imputée k justice.
10. Mais quand lui a-t-elle été imputée?Est-ce après qu’il a été
circoncis, ou lorsqu’il étoit incirconcis? Ce n’a point été après qu’il
eut reçu la circoncision, mais avant qu’il l’eût reçue.
1 1 . Ê t ainsi il reçut la marque de la circoncision, comme le sceau
de la justice qu’il avoit eue par la fo i, lorsqu’il étoit encore incirconcis,
pour être le père de tous ceux qui croient n’étant point
circoncis, afin que leur foi leur soit aussi imputée k justice :
12. Et le père des circoncis, qui non seulement ont reçu la circoncision,
mais qui suivent aussi les traces de la foi qu’eut notre
père Abraham,lorsqu’il étoit encore incirconcis.
1 3. Aussi n’est-ce point par la loi que la promesse a été faite k
Abraham ou k sa postérité, d’avoir tout le monde pour héritage,
mais par la justice de la foi.
14. Que si ceux qui appartiennent k la loi, sont les héritiers, la
foi devient inutile, et la promesse de Dieu sans effet.
15. Caria loi produit la colère et le châtiment ; puisque lorsqu’il
n’y a point de lo i, il n’y a point de violentent de la loi.
§. III. Grandeur de la fo i d ’Abraham. Ses imitateurs justifiés
comme lu i. M ort et Résurrection de Jésus-Christ.
16. Ainsi c’est par la foi que nous sommes héritiers , afin que nous
le soyons par grâce, et que la promesse faite k Abraham demeure
ferme pour tous les enfans d’Abrahàm, non seulement pour ceux
qui ont reçu la : lo i , mais encore pour ceux qui suivent la foi
d’Abraham, qui est le père de noiis tous,
17;: Selon qu’il est écrit : Je vous ai établi le père de plusieurs
nations ; et qui l’est devant Dieu, auquel il a cru comme kcelui qui
ranime les morts, et qui appelle ce qui n’est point comme ce
qui est.
18. Aussi, ayant espéré contre toute espérance, il a cru qu’il
deviendroit le père de plusieurs nations, selon qu’il lui avoit été
prédit : Votre postérité sera sans nombre.
19. Il ne s’affoiblit point dans sa foi, et il ne considéra point
qu’étant âgé de cent ans, son corps étoit déjà comme mort, et que
la vertu de concevoir éitpjt éteinte dans celui de Sara.
20. Il n’hésita point, et il n’eut pas la moindre défiance de la
promesse de Dieu; mais il se fortifia par la foi, rendant gloire k
Dieu,
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