Rameau x opposés, nus, inférieurement couverts, à leur sommet,
de poils très-nombreux, de couleur rousse : les inférieurs sont
étalés de manière à représenter, avec le tronc^ un angle droit;
les supérieurs le sont d autant moins qu’ils se rapprochent du
sommet de l ’arbre, ce qui lui donne une forme pyramidale.
F e u i l l e s longues de cinq à six pouces ( 15 centimètres ) , sur deux
ou deux et demi (6 centimètres) de largeur, épaisses, entières,
arrondies au sommet, légèrement aiguës inférieurement, couvertes
en dessus d’un duvet tomenteux très-court, et remarquable par
la saillie que fait dans sa moitié inférieure la nervure principale
de la feuille, qui est munie de poils roux ; blanchâtres en dessous,
marquées de veines saillantes et couvertes d’un duvet tomenteux
plus long et plus épais que celui de la surface supérieure : la
nervure principale, et toutes les ramifications auxquelles elle doit
sa naissance, sont couvertes de poils roussâtres, longs et très-serrés,
semblables à ceux des jeunes rameaux et des pétioles.
P étioles longs de trois ou quatre lignes ( 8 millimètres), couverts
de poils en dehors , marqués intérieurement d’un sillon peu
profond*
Pan icule terminal , plus court que les feuilles, composé de
ramillets opposés en croix, qui se subdivisent en deux ou trois
parties.
C alice infère d’une seule pièce, profondément divisé en cinq parties
lancéolées , soyeuses et argentées en dedans , tomenteuses et
roussâtres en dehors.
C orolle d’un rose pâle, couverte de poils en dehors : tube court,
pubescent en dedans : limbe divisé en cinq parties ovales obtuses,
ondulées sur les bords, et très-ouvertes.
Étamines : cinq, plus courtes que la corolle, et fixées à son tube :
filets blancs très-grêles, droits : anthères oblongues, à deux loges,
fixées par le milieu : poussière grisâtre.
P istil : ovaire comprimé, entouré de dix nectaires velus ; style droit;
stigmate divisé en deux petites lamelles lancéolées.
Ne ctaire composé de dix petites colonnes charnues, couvertes de
poils blancs, et qui sont disposées en cercle autour de 1 ovaire.
F r u it : capsule comprimée, biloculaire, bivalve, coriace, échancrée
à la base et au sommet, marquée, sur l ’un et l’autre côté, d’un sillon
peu profond, qui s’étend depuis la base jusqu’au sommet, et qui
divise chaque valve en deux parties égales : cloison adhérente et
opposée aux valves, pourvue d’un prolongement charnu sur lequel
les graines sont fixées.
G raines : deux dans chaque logé, lenticulaires et bordées d’une
membrane.
O B S E R V A T I O N S .
Le nouveau genre dont je viens de donner la description, est originaire de l’Amérique
méridionale; nous ne l’avons rencontré, M. de Humboldt et moi, qu’une seule fois entre
le village d’Atures et celui de Maypuré, près des cataractes de l’Orénoque, entre les
5° i 3' et 5° 38' de latitude, sur des rochers granitiques. J’ai donné à ce genre le nom
de Platycarpum, parce que son fruit est comprimé. Le Platycarpum Orenocense, à
ce que je crois, doit être placé près des genres Tecoma, Bignonia et Jacaranda : les seules
différences qui s’y trouvent, sont dans les divisions du calice, qui sont plus profondes
dans le Platycarpum et dans la cinquième étamine, qui est fertile dans le nouveau genre;
toutes les autres parties sont tellement semblables, que je n’ai pas cru devoir ranger
cette plante ailleurs que dans les Bignonées.
E X P L IC A T IO N DE L A P LAN CH E C IV .
Fig. î , une Jleur entière.
Fig. 2 f un calice.
Fig. 3, une corolle détachée du calice.
Fig. 4, Id. fendue selon sa longueur, et ouverte pour faire voir le lieu d’insertion des étamines.
Fig. 5 } pistil entouré de nectaires.
Fig. 6, capsule entière.
Fig. 7 , moitié inférieure de la capsule, indiquant ' les deux loges et la cloison servant de
receptacle aux graines.
Fig. 8, une valve représentée telle qui elle se sépare naturellement après la maturité du fruit.