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leur donnent le nom de Schip a). La bouche eft beaucoup plus grande,
que celle de l'efturgeon & du fterlet : elle s’ouvre par en bas en travers,
& n’a point de dents. Les lèvres font épaiffes, & formées de deux
cartilages en forme de croiffant, que le poilfon peut avancer ou retirer à
fon gré. Les yeux font très-petits, & ont une prunelle noire dans un iris
argentin. L’opercule des ouïes confifte en une petite plaque unie & fimple,
& ne bouche pas entièrement l’ouverture des ouïes, comme nous l’avons
déjà dit : chofe que je n’ai encore remarquée dans aucun autre poiffon.
Le cartilage de la tête, ainfi que le mufeau, eft épais, blanc, à demi-
tranlparent, & fi élaftrque, que les balles qu’on en fait étant jettées par
terre avec force, y font phifîeurs bonds. Le tronc eft épais, & garni,
félon LepecMn b~), de cinq: rangées de boucliers olfeux, dont une fe
trouve fur le dos, une de chaque côté, & deux au ventre. Le nombre
des boucliers du dos eft ordinairement de douze à quinze; celui de ceux
des côtés, de cinquante-cinq à foixante, & celui de ceux du ventre, de
dix à.douze. Les boucliers du dos ont des rayons, & font beaucoup plus
gros que ceux du ventre .& des côtés. Ils fe perdent tous à mefure que
le poiffon groffrt; de forte que les vieux n’en ont plus du tout c). Le dos
eft noir; le ventre blanc, & les côtés bleuâtres & ondoyans. Toutes les
nageoires font petites en comparaifon du poiffon pelles ont une. couleur
grife, mêlée de bleu, & font entourées d’une peau épaiffe. Le corps qui
n’a point d’écailles, eft uni & couvert d’une matière vifqueufe. L’anus fe
trouve près de la nageoire de la queue.
Nous trouvons ce poiffon. dans la mer Noire & dans la mer Cafpierme,
d’où il paffe dans les fleuves & les rivières. On le trouve particulièrement
dans le Volga, le Jaïck & le Danube. Il habite auflî la Méditerranée, &
paffe de-là dans lé Po. On le prend le plus communément à l’embouchure
du Danube; cependant il remonte auffi affez haut dans ce fleuve, & va
juiqu’aux environs de Comorn & de Peft : quelquefois il va encore plus
loin. Mr. le Confeilier Schiefermiilkr à qui je dois lè deffta que je donne
ici, m’écrit, qu’il y a treize ans, qu’on a vu paraître un grand-efturgeon
de trois cents livres à quelques milles au - delà de Vienne, & i l y a
vingt-un an, un autre femblable à un mille de Linz. Ce poiffon fraie en
Mars & en Avril. U remonte dans les fleuves pour dépofer fes oeufs dans
le fond & dans les endroits les plus rapides. Il fait fortir les oeufs de fon
ventre en fe frottant contre les places dégarnies de làble. Une partie de
ces poiffons fraie auffi dans la mer fur les côtes, dans les endroits où
a ) ' Pallas. Rei£ Tom. I. p. 13 1.
£) Reifen. Tom. I. p. 15g. tab. u .
O Kramcr. Elench. p. 383.