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différente c-on.
figuration des
Pierres particu.
liéres.
| a DI S COUR S SUR L’O R IG IN E
fable ôc de particules criftalines, avec quoi fe formèrent
les bancs de cette forte de rocher.
Quel que foit cependant l’âge de ces différentes
Pierres, la manière de leur formation a été la
même. Une quantité déterminée de terre fine,
depoufliére, fi l’on veut, avec une quantité plus
ou moins confidérable de particules criftalines ;
une autre quantité de grains de fable, avec autant
ou moins de molécules de criftal, unies & arrondies
par le mouvement varié de l’eau où ces matières
étoient en forme de boiie, fe condenférent
après que le mouvement du fluide fut ralenti, ou
après que leur poids les eut entraînées fur d’autres
fédimens, qui avoient déjà acquis quelque confif-
tance.
Pour ce qui concerne la diverfè configuration
de ces Pierres, elle eft due au mouvement général
du Globe, à la circulation de l’eau, & à la différente
réfiftance des matières qui environnoient
ces Pierres. Car étant encore un peu molles, elles
furent plus ou moins arrondies, formées en ovale,
ou applaties parla compreffion du poids de la matière
fupérieure de la couche ou du banc. D autres
roulant fur un même axe, furent alongées & devinrent
cilindriques. D’autres fè gerférent en fe
condenfànt, ou s’entr'ouvrirent, pour faire place
aune quantité plus ou moins confidérable, de matière
criftaline , laquelle y forma des veines & des
criftalifàtions. D’autres, mais en petit nombre ,
comme quelques Ethites ou Pierres d’aigle, acquirent
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rent une figure à peu près cubique , mais qui doit
être plûtôt attribuée aux particules métalliques,
dont cette forte de Pierre abonde ordinairement.
C ’eft par la même caufe qu’un nombre infini de
Marcajjites font de figure cubique, & d’autres po-
ligones. Mais il ne s’agit ici des métaux & des minéraux
, qu’autant que leurs molécules ont pû contribuer
à la configucation des Pierres. On pourroit
même croire que la figure cubique vient dans
quelques Pierres de la figuré originale de flueurs
criftalines cubes. Rien n’empêche aufli que l’on
né reconnoiiîè que la configuration du Bafalte Sc
de la Chauffée des Géans, comme on l’appelle en
Irlande, vient de molécules triangulaires 8c prif-
matiques, qui ont donné plufieurs côtés à ces marbres.
Quoiqu’il en foit de ces malles poligones, leur
formation ne diffère point effentiellement de celle
de toutes les autres couches de marbre & de pierre
, finon par l’arrangement plus régulier de la matière
dont ces malles font compofées. Et quant aux
autres pierres & aux cailloux dont je parfois tout-
à-l’heure, ceux en qui les molécules criftalines fùr-
abondoient à la matière terreftre ou fabloneufe,
furent ornés de criftalifàtions extérieures, ou de
concrétions informes à leur centre, ou de petits
criftaux adhérans en tout fens à la furface interne
de la grotte ronde ou ovale qui occupe leur milieu.
Effets curieux de la différente façon dont-la
matière de lamaffe commença à fe condenfer.
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