I' I:
|:i
I''*!
J.-"
> fti
I
f
ffs. ,:
*
»1?
»i?
Notices importantes,
destinées aux naturalistes qui possèdent cet ouvrage.
Avec ce ô'™' Cahier j'ai terminé la description du monde anté-diluvien
d'Eppelsheira, et je puis dire que je me sens soulagé d'un grand fardeau.
Durant les sept années qu'a duré la publication des cinq cahiers, les recherches
m'ont donné moins de peine que les difficultés que j'ai eu à vaincre
pour rendre cette publication possible, abstraction faite du grand sacrifice
pécuniaire qu'il m'a fallu faire pour mettre cette entreprise à exécution.
Toutefois les longs intervalles qui se sont écoulés entre la publication des
cahiei's ont été bien loin de nuire à cet ouvrage, ils ont été au contraire fort
utiles à mes recherches, puisque souvent j'ai trouvé des restes fossiles plus
complets qui m'ont mis en état de décrire avec plus de lucidité et de vérité
les riches matériaux contenus dans le muséum de Darmstadt. Cette circonstance
s'est surtout présentée à l'égard du Mastodonte longirostris,
dont j'ai été obligé de refondre entièrement la description, au point d'en venir
à la conviction que j'avais devant moi, parmi les animaux de la même espèce,
des individus fort petits et d'autres gigantesques.
Après avoir examiné avec les soins les plus scrupuleux plus de 100 molaires
de la collection de Darmstadt, il me sembla permis d'affirmer avec certitude
que la connaissance que nous avons des autres espèces européennes, est fondée
sur des bases bien faibles, et que la confusion a augmenté par la légerté sans
boi-ne avec laquelle on crée de nouvelles espèces.
Pour jeter enfin quelque clarté dans ce chaos, j'ai osé émettre une proposition
dans les annales 3IM. de Leonhardt et Bronn, c'est que tous les
possesseurs des débris fossiles de Mastodontes fussent disposés à m'en envoyer
des plâtres. Déjà M. Partsch, inspecteur du cabinet d'histoire naturelle de
Vienne, et M. Koenig, directeur du muséum de Londres, ont eu la complaisance
de répondre à mes désirs. Je me permets d'adresser la même prière à tous
les naturalistes qui sont en possession de pareils débris, ou qui auraient connaissance
de collections où sont conservés des restes de Mastodontes. Un
grand nombre de ces messieurs n'ont peut-être point eu connaissance de la
proposition que j'ai osé faire: s'ils daignent venir à mon secours dans cette
}
"ii : :