fe , étoient étendus, & reffembloient à un bouquet fait de fleurs
brillantes, jaunes, & en forme d’étoiles. Voyez Fig. A.
Chaque Polype diftinét a huit griffes ou bras, chacun
desquels eft garni des deux cotés, de rangs de. fibres qui parodient
faire les fonétions de doigts. La bouche, qui eft placée
au centre des bras, à l’endroit ou ils s’unifient, a deux
lèvres droites & dentelées.
Ayant diffequé un de ces Corps felon fa longueur, Voyez
Fig. G , j’y ai découvert plufieurs petites particules femblables
à des femences, qui étoient contenues dans les cavités celluleu-
fes d’un mufcle fort & ridé, qui compofoit toute la longueur
intérieure. Ces particules font repréfentées de grandeur naturelle
en 1; mais, groflies au Microfcope, elles parodient rondes
& applaties, telles qu’on les voit en L. Peut-être'qu’elles
font le frai de l’AnimaL
De la bafe mufculeufe & dentelée, où les Polypes font unis,
repréfentée par la partie inférieure N. de la Fig. B , fort une
membrane creufe en forme de veflie. Voyez Fig. M.
Ce t t e membrane, longue de deux ou trois pouces, eft
retenue dans un état de tenfion, par le fommet délié, voûté
& entortillé de la tige ofleufe, qui eft aufli inferée au milieu de la même bafe mufculaire & dentelée.
Cette veflie paroit être deftinée au même ufage, que celles
qui fe trouvent dans les poiflons qui nagent, je veux dire,
que c’eft par fon moyen que l’Animal s’élève ou s’enfonce
dans la Mer, à fon gré: elle lui fert encore comme de canal,
pour conduire les matériaux, que ces différents corps ramaf-
fent, & qui leur font néceffaires pour la défenfe & l’accroif-
fëment de leur longue tige ofleufe; partie qui paroit être de la
dernière importance pour la confervation & le bien-être d’un
Animal fi extraordinaire, & fi compofé.
S 1 on fuit le cours de cette membrane, ou de cette veflie,
en defcendant, on verra qu’elle s’attache à la tige en l’environnant,
qu’elle en devient comme une pellicule qui la couvre
dans toute fa longueur, jufqu’au bout,' où elle fe termine en
un cartilage.
L a tige eft blanche comme de l’yvoire, & quarrée, avec
des rainures de chaque côté. Mince à fon origine, elle va en
grofiiflant jufqu’à un quart de pouce quarré, fur plus de fix
pieds de long, mais à la diftance de quatre ou cinq pouces de
la bafe, elle commence à fe contrarier, & finit en pointe.
Voyez Fig. E.
C e t t e partie eft couverte d’un cartilage jaune, tirant fur
le brun. Elle eft repréfentée ouverte, afin de faire voir que
la partie ofleufe, ou qui reffemble à de l’y voire, finit au mi:
lieu.
L a Fig. D. repréfente le bas de la tige, là où la membrane,
ou pellicule, commence à devenir Cartilagineufe. La
même Fig. repréfente au naturel la bafe de la tige, qui eft
ouverte en E.
O n voit en I , une petite partie de la pellicule, qui a été
arrachée de deffus la tige.
L a Fig. C , repréfente une partie de la tige, qui a été tordue
apparemment, lors qu’elle étoit plus jeune & plus tendre.
L a Fig. H. eft une feftion transverfale de la tige, groffie
au Microfcope; afin de faire voir les différentes lames en forme
de demi-cercle, enfermées les unes dans les autres, & for-,
mant différente compartiments.
J e voulus couper une tranche de la tige, mais j’éprouvai
la même refiftance que fi elle avoit été en partie de pierre &
P eQ.