ces Véficules étoient uniquement des ampouües flottantes qui
foutiennent les Corallines fur l’eau, & reffemblent à celles de
PAcinaire & du Chêne de Mer.
O n voit deux de ces Véficules, avec les Polypes qu’elles
contiennent, groflies au Microfcope, au milieu de la Figure
A. de la Planche V. s
Cest avecraifon qu’on donne le nom de denticulées à
ces Corallines, leurs Véficules reffemblent tout-à-fait à des
fffents, placées à l’oppofite l’une de l’autre fur les côtés des
tiges ou des branches. .
I T-ES grands Polypes qui y habitent font joints par un filet
délié a la partie charnue, qui occupe le milieu de toute la Co-
ralline.
Q u e l q u e s p o i s ces Animaux paroiffent entortillés'en
rond dans leurs Véficules : cela arrive lorfqu’ils font encore
dans l’état d’Embryons; on en voit de tels dans la Planche XI.
C. A mefure qu’ils grofliffent, & qu’ils approchent, fi je puis
parler ainfi,de la maturité, le fommet delà Véficule commence
à s’ouvrir, l’Animal s’avancé en dehors, & déployant fes
bras cherche de côté & d’autre de quoi fe nourrir; mais au
moindre mouvement qui fe fait autour de lui, il fe contracte
promptement, & fe retire au fond de fa Véficule qui fe referme
«1 même tems.
D es Véficules de quelques efpèces de Corallines, ont un
petit couvercle élaftique, qui en ferme l’entrée, dès que l’A nimal
s’eft retiré au fond : on en voit une de ce genre dans la
Planche III. B.
Q u a n d ces Polypes à Véficules font parvenus à leur maturité,
ils tombent, & la pluspart des Véficules dilparoiffent
avec eux.
D ans
I N T R O D U C T I O N .
D ans quelques Corallines à Cellules, remarquables par là
beauté de leur ramification, j’obfervai que fes petits Polypes qui
y habitent, acquéraient une couverture teftacée, ou une Coquille
femblable à celle des petits Limaçons. Voies, Planche
XVIII. Fig. E. & B. & Planche XIX. Fig. A.
C e s petits Poiffons à Coquilles, grofliffent fans doute, &
lorfqu’ils ont acquis toute leur grandeur, il eft apparent qu’ils
dépofent fur.des Pierres, des Coquillages, ou fur des Plantes,
ces Matrices ou Ovaires, qui fe développant & s’étendant avec
le tems, prennent une forme fi reffemblante à celle des
Plantes, qu’au premier coup d’oeil on les croit être des Plantes
réelles. Voiez la Planche XXXIII. Fig. a.
P our m’inftruire mieux encore fur la nature de cêtte ef-
pèce de Corps, prefque inconnue jufqu’à préfent, je fis en
Août 1754. un Voyage fur les Côtes Septentrionales du Comté
de Kent, accompagné de Mr. Oeder, Doéteur en Médecine
& Botanifte du Roi de Dannemarc.
A Whitfiable j’emploiài quelques Pécheurs à me raffembler
toutes les différentes efpèces de ces Productions Marines qu’ils
pourroient trouver. Entre plufieurs autres chofes ils m’apportèrent
divers Corps irréguliers, de fubftance charnue, attachés
à des Coquillages, & qu’ils appellent Orteils de Morts.
Ray les décrit dans fa Synopjis, & les nomme Alcyonium ramo-
fodigitatum molle aftericis undiquaque ornatum. On en voit une
petite pièce repréfentée de grandeur naturelle dans la Planche
XXXII. Fig. a, & une partie de la même pièce grof-
fie au Microfcope Fig. A.
J e les reçus dans un fçeau rempli d’eau de Mer; & je les
Iaiffai tranquilles, jufqu’à - ce que fes Polypes renfermés
dans leurs cellules, étoilées, où ils étoient fixés par leurs
queues, fe fuffent étendus; alors fes rétirant brufquement de
l’eau