Planche
XXXII.
Fig. a. A.
Ç8 C H A P I T R E X.
N°. 2. Alcyonium ramofo-digitatum molle, afteriscis trndî-
quaque ornatum. R. S. pag. 31. N°. 2.
Main ou Orteils de mort.
C’e s t là le nom que les Pêcheurs ont donné à cette Production
marine, dont la figure eft fi extraordinaire : ils la
trouvent fouvent dans leurs filets,'lors qu’ils font occupés à
la pêche des poiffons plats. Elle eft fort commune fur les
Côtes de Kent.
L a Figure a, en eft une repréfentation faite exaStement
d’après nature. L’Alcyon qui m’a fervi pour cela, étoit attaché,
comme la figure le repréfente, à une Coquille d’Hui-
tre; & comme on me l’a envoyé tout frais, dans de l’eau de
Mer, j’ai été par là en état de l’examiner avec foin.
-c Je remarquai d’abord après l’avoir reçu, qüe fa furface
étoit remplie de petits mammelons, qui avaient, chacun à fon
fômmet, une étoile à huit pointes. L’ayant enfuite laiffé re-
pofer quelque tems dans de l’eau filée, je vis fortir de chaque
petite étoile, un Polype à huit griffes, qui eft repréfen-
té, & grolfi au Microfcope, en A .
E n examinant l’un de ces Polypes, avec un verre qui
groffit un peu plus les objets, j’obfervai que chaque griffe
avoit des deux côtés des rangs de fibres courtes & déliées,
telles que le duvet dont les femences de quelques Végétaux
font garnies. Voyez Fig. A- 2,_
J’a i remarqué dans le Corail pierreux, trouvé fur le rïvt
ge près de la Nouvelle Tork quelque chofe de fort approchant
de cette efpèce de Corail charnu. On voit un morceau
du premier Corail repréfenté en A. 1. Une des étoiles
eft repréfentée un peu groffie au Microfcope en A. 3., afin,
de faire voir les marques que laiffe la même forte de petites.
Des Alcyons. 99
tes fibres, ou de griffes, dans les rayons de cette figure à é-
toile. Lorsque l’eau commença à fe corrompre, les Animaux
du Corail charnu moururent, & toute la fubftance répandit
une odeur cadavereufe. L’ayant enfuite fait fécher, elle fe
contraéta & devint légère comme de l’Eponge.
N°. 3. Alcy onium, feu Vejicaria marina. J. Bauhiru
Savonnettes de Mer.
C e t t e Production marine eft compofée de petites V e f
fies jaunes, rondes, applaties, jointes enfemble en forme de
boule, & fort rudes au toucher. On en trouve fouvent fur
le bord de la Mer, & les Matelots s’en fervent en guife de
favon pour fe laver les mains.
A y a n t diffequé quelques unes de ces Veflïes, j’ai trouvé
qu’elles étoîent les Ovaires, ou les Matrices du Buccin commun;
chaque Matrice diftinéte eft environ de la groffeur de
la moitié d’un grand pois, & contient plufieurs embryons de
poiffons à coquilles, qui, à mefure qu’ils grandiffent, étendent
leur enveloppe, & forcent une porte en forme de Valvule
, qui eft placée fur le bord antérieur de cette petite
Veflie; ils s’échappent par là , & pourvoyént enfuite eux
mêmes a leur fubfiftence.
L a Fig. b. repréfente une de ces boules de grandeur naturelle.
. O n voit en b-, une des Matrices repréfentée ouverte, afin
de. faire voir la grandeur naturelle de l’embryon qui y eft
contenu.
C e t t e même Matrice eft un peu groffie au Microfcope
en B. avec une Valvule fur le devant.
Planche
XXXII.
Fig. b. B.
L es précautions admirables de la Nature, dans la Produc-
N 2 tion