Planche
XXXV.
Fig, a. c,.
103 C H A P I T R E. X L
droit; ils font l’un & Fautre garnis d’un double rang de' plumes,
comme on le voit Fig. C., ou ils font repréfentés groffis.
au Microfcope.
C e t Animal a plus de 150. pieds de chaque côté. Le
deffein que j’en ai donné Planche XXXIV. me difpenfe d’entrer
dans un plus grand détail. On voit en b. le ventre de
l ’Animal, de grandeur naturelle, & pendant hors du Tube.
E eft groffi au Microfcope. en B. La Fig. a. repréfente le
derrière de la tête de l’Animal dans fon Tube. A. eft le dos-
de l’Animal un peu grofli. La Fig; e. repréfente l’intérieur
du T u b e , avec les ombres des couches couleur de cendre,
qu’on voit à travers la membrane intérieure, qui eft aufll
transparente que de la corne.
Remarques fu r la form ation du C o r a i l r o u g e , &
de quelques efpèces de C o r a i l b l a n c .
L e Corail rouge de la Mediterranée, lî bien connu dans
ce Pays, paroit être formé d’une fuite de petits Tubes, dont
plufieurs croiffent enfemblè, & pouffent des branches en différents
fens ; ce qui fait que ce Corail reffemble au tronc,,
ou aux branches courtes , de quelques arbrifleaux de Mer pétrifiés.
J’Ai actuellement devant moi quelques Coraux, d’ans leff
quels on voit plufieurs petits Tubes , qui rampent enfemble,.
pour, ainfi dire,, fur des morceaux de Corail blanc, & qui
varient leurs directions., fuivant les obftacles qu’ils trouvent
en chemin..
C es petits Tubes font applatis & contractés, & fansdoutè
que la même chofe a lieu dans les principales branches. Les.
premiers étant compofés d’une matière crétacée, & mêlée a-
vec la fubûance Yifqueufe de l’Animal, fe contractent &. deyien
Des Coraux Tubuleux. 109
viennent folides, à mefure qué leurs habitans les abandonnent
; c’eft-à-dire, que les différentes particules dont ils font
compofés, s’attirent fortement les unes les autres, & deviennent
dures comme du ciment, fait de matières Animales. Le
Corail récent eft couvert d’une fubftance rouge & farineufe,
qui femble en être l’écorce. Lors qu’on l’examine avec foin,
on trouve fur fa furface plufieurs cavités en forme d’étoiles.
Voyez Fig. a.
L ’ e n v e l o p p e farineufe étant enlèvée, on découvre que
les étoiles ont une communication avec les Tubes qui font
au deffous. Les pointes des branches préfentent des marques
évidentes du bout de ces Tubes, comme on le voit Fig. c.
E n f in la dernièreenvéloppe,compoféè d’une fuite de petits
Tubes qui fe font élevés, & qui ont environné le Corail,
eft d’une couleur jaunâtre, & ces petits Tubes ne font pas folides,
comme ceux qui font plus en dedans. Les Pêcheurs de
Corail les trouvent pleins d’un jus laiteux, qui n’eft autre chofe
que le corps tendre de l’AnimaL,
L e s cavités en forme d’étoiles reçoivent fans doute cette
figure des griffes de certains Polypes, qu’il eft naturel de regarder
comme, les Architectes & les habitans de ces belles Habitations.
L a fubftance farineufe & de couleur d’écarlâtë, qui couvre
la furface, eft repréfentée en A ., groffie par lè Verre le plus
fort du Microfcope de Wilforr, on y voit en même tems lès
figures des croix creufes & combinées enfemble, dont les habitans
de ce Corail tirent fans doute de grands avantages , foit
pour eux mêmes, foit pour leur logement; quoique nous,
ignorions encore l’üfâge qu’ils en peuvent faire.
C e que nous avons dit plus haut de la tige & des branches
de la Coralline, nommée Epine de Harang, & qui eft
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