P R É F A C E
ivenir do la Bolanique pliytograpliiiiut!
X oolIecUons vivantes.
E n e n trep ren an t l’é tu d e d ’u n g en re d o n t b eau co u p d ’espèces o n t péné tre depuis p eu dans
le s c u ltu re s euro p éen n es, j ’ai eu s u rto u t en v u e d ’in d iq u e r les ca ra ctè res différentiels et précis
de ch a cu n e d ’elles, p o u r pe rm e ttre l’aitrib u lio n à p eu près c e rtain e au x u n e s et aux au tre s de
leu rs in n om b rab le s variétés. J u s q u e dan s ces d ernières an n é es les Clématites cultivées é taien t
en effet p eu n om b re u se s; bien q u ’in tro d u ite s depuis près d ’u n demi-siècle, les espèces à
g ran d e s ileu rs du J ap o n n e se ren co n tra ie n t encore q u e d ans q u elq u es ja rd in s botani([ues;
mais l’activité des h o rticu lteu rs s ’est portée vers ces p lan tes v ra im en t rem a rq u ab le s e t b ien tô t
l ’o b ten tio n de variétés les a conduits à s’occuper n o n seu lem en t de ce lles-ci, mais du g en re
to u t entier. Quelque s in tro d u c tio n s et la création de formes nouvelles o n t amené, comme to u jo
u rs , lo rsq u ’il s’agit de plantes cultivées, u n e confusion fâcheuse d an s leu r n om en c la tu re et
u n e difficulté trè s g ran d e à l’a ltrib u tio n spécifique de chaque type horticole. Les noms les
plus fantaisistes do n n és à ces variétés n e p erm e tten t p lu s trè s souvent de les d istin g u e r des
véritables espèces et empêchent en to u s cas de re co n n a ître les limites de ch a cu n e d’elles, lîref,
p lusieurs sections du g en re Cfemaffs, déjà fort embrouillées d ’au c ien n e date, so n t devenues
[iresque in ex tric ab les depuis q u e la cu ltu re s ’en est emparée : c’e st à rem ettre quelque
o rd re parmi ces p lantes q u e je me suis appliqué.
L ’étu d e biologique des végétaux ph an é ro g ames soumis à la cu ltu re constitue, du reste,
à mon sens, la mé th o d e la p lu s précise p o u r appréc ier le u r v a leu r spécifique ; métiiode expérimentale,
a u ta n t q u e d ’o b s e rv a tio n , ipii perm et encore d ’élucider bien des problèmes de
l’histoire des p lan tes considérés p en d a n t longtemjis comme insoluljles. J e proposerai de
d én om mer Phylozontologie (étu d e des végétaux à l’é tat vivant) cette p artie de la B o tan iq u e
phytographique.
Celte mé th o d e d ’é lu d ie r les végétaux s u r le v iv an t fu t lo n g temp s com b a ttu e p a r les
liotanistes les plu s ém in en ts; e lle e s t moins com p lètemen t dédaignée depuis q u elq u es années,
et, comm e elle p arait u n e nouvelle voie trè s fru c tu eu se ouverte désormais au x descrip teu rs, il
est possible q u ’elle soit b ien tô t suivie p a r q uelques-uns. Elle est toutefois difficile, dem ande un
LAVALLÉE. Clem á tid e s.