0 EJfai âe THiJlorre Naturelle
^ modernes opt plus parlé Axx,CofÆ qqe de'quelqù’aütre pro-
chiéÜon marine que ce fok.
, L es opinions des auteurs fur la nature du Corail, font très
.variées. On en'a fait une, pierre; un réfultat.de felsq de terre»
& d’autBeS; prinçipes^pppofés »r; mêlés:, précipités.- Quelqùes-
.uns pnt penfé que Je (Corail étoit une?’plahte : & enfin il y a
eu des auteurs qui ont fait voir par plufîdMS%aiibnsrqtiiâ ètôil;
m ^yrai 70$ib$tje*.
L’o pjnJ o n la plus ancienne & la: plus1 comjnune eft que le
(Corail eft unp plante: &c le§> ofiferyatipns. du Comte Marfiltt *
^ndr>lfvnp très favorables ; à eefté opinion, • If n’eft donc pasue-
tonnant qu’aujourdhui même pîulieurs Naturaliftes f fe refufaht
auxr b|}l§s : remarques den Mr; Reaumur , foutiennent l’kn-
§|enne jpipiçp^u’illes^combattent. i Yôus rfôSyé'jias de.ee nom*
bre , non plus que le P. Abbé Revillas. Pîulieurs quefiiong
que vous m’avçi,.faites ; & un long entretien que j’ai, eu afec
le p. Abbé Revillas dans. l’Academie de Mr. JeankCÈÏerxs § La*
S H Marquis de Rivéiety m’ont montré combien & ébfer*
vationa 4e Jkfc.ik Mé&uwur Mm avoient convaincu l’un & Pau*
treJ.. | J . - ■’ . _ e ;Vài3.eonfkme.r fon /fentimênt par un extrait;de quelques
^grvaticMia qtift j’ai fa^;tei?W--CiîiwL ?:Jef*0u®; piafe de les
eommuniquer au P . Abbé Revillai, au S w Mazzoleni, au Père
Bianchini §c H Mr. \ç Do&mr'jSalieeHi9 mes bons patrons &
pmi.g- J’^ttend leur décifion & la votre; ;
On Tait que le- Corail eft un vé^taf marin *, & qu’il eft, par
& figure , fort femblable à un ^rbrifleau fans feuilles. Il n’a
point de racines. Il s’appuie ftr un large pied, qui, comme
la cire fortement' comprimée 3 s’ajafte par tout au corps aüquel
il s’attache, & y. tient fi Tort qu’il eft impoflible de Pen détacher.
La figure de ce J»ie# varie bèaueèupé cependant elle eft
ordinairement piælqte. dïcifiaire j comme on voit.en nn (/Fig*
io. p Cette partie fert k foutenir :1e Comil & à d’arrêter* &
non
* -Biyftque de la Mçr, partie JV. »u conamncement.
m
A èlaM w AdriàtU[u^ ■ 4-3
non pas à le nourrir. -On trouve des morceaux de Corail bri-
fés-qui ; quoique féparés d e ‘leur pied depuis longtemps, Continuent
k vivre/àr'croître , & k-propager, pendant qu’ils font
aü fond;de la mer.
r = D e 'c^i pied- ne -s’élève ordinairement qu’Uôë tigê. 'Plu-*
lieurs vieux» pêcheurs de Corail ■ m’ont appris qüe'la tige la
plus greffe n’a qu’un pouce de 'ou Mi peu plus. Cette
tig^ fe"partage-,‘’Mais prefqùe toujours’ eh un petit' nombre dé
branches , chacune desquelles Te - fubdivife eh plufieùrs branches
plus petites. EH'es* font -ordinairement fêparées. Cependant on
V’oit Quelquefois deux & même plulï’éurs Branches parallèles &
réuniés dès;4eur naiffance. On: diroitl',c|uleTlesîifont 'fondues ensemble
; on ne peut paT difeerner |’endroit ou éllçs fe réunifient,
On voit plus fouvent des branches qui fe rencontrent & fe joignent
de la même manière. J’ai vu quelquefois ’ deux branches
M'Corail, qui, après- leur 'réunion, h’ën formoient qu’une
feuler4 ? J . t ^ v . -
j l e Corail çouvfes en toiiri: ou'en partie; dé fa fubftancé les tè-
ftkcées qki -s’attachent k là tige ou k'fes -branches. C’eft une
éhOfe que;je crois remarquable;'' \ s ; ’ * “Ç'
L à plus grande hauteur du Corail eft, dans la mer Adriatique,
d’un pied"dè Paris, ou d’un-peu plus: & cette ^hauteur eft très’
fare. QttoiqUe' la ’tigé & *Jds hfancfiês foyèiit1 ordinairement
rondes if y en a fo'ùyëni: d’àppîktiès & la'fgês. J’ai dans mk
COlleétâon quelques Coraux de "cettè epece*.
L e pied, la tig e, &c les branches de cette ptpduéfion mari*
ne , font de- la; Même matière ; c’eft k dire Ms font compofés
d’iilfo éêorée & d’Ü3iéi;fùbftance hOMôgène.- ’ * . ' ^
" La fiibftance -tonftitüe la partie intériedré du Corail. Elle
eft, rnêmfe au fond de la mer , préfque au30i dure que le Mar-
bre. • Aux èxtiéMîtés des branches ufle éft fooitià duré que fé-
'iporce ; près du fpmmet l’une eft ordinairement .aufli duref;tjué,
filitreQ1 &» -dahs iês) grdffeâ' branches & dans le tfonc , là Mb-
ftahéè fjkrpaffe l’écorce en dureté. ,
S i on examine avec lè microfcopé cette fubjlanee dans iin
f 2 - Ce*