H I S T O I R E .
La Jonquille est indigène des prairies humides de l’Europe méridionale.
Clusius dit qu’elle croît spontanément en Espagne, près de Tolède (1), et entre
Cadix et Séville. Linné l’indique aussi comme originaire de l’Orient. En France,
elle se trouve aux environs d’Aix en Provence, selon M. Gérard ; dans le bas
Languedoc, près Montpellier, selon M .Gouan, et a été trouvée sur les Pyrénées,
dans les prairies de Gèdres, parM. Ramond : on assure aussi qu’elle est sauvage
aux environs d’Abbeville ; mais il est probable qu’on y trouve seulement des
individus échappés des jardins.
La Jonquille est du petit nombre des plantes indigènes que nous cultivons
dans les jardins d’ornement, et elle s’y conserve sans altération au milieu des
nombreuses variations que subissent toutes les autres plantes cultivées. Il paraît
que les soins de l’homme n’ont pu parvenir qu’à augmenter un peu le nombre
ordinaire de ses fleurs, et à les faire doubler; encore même on cultive autant
d,e Jonquilles simples que de Jonquilles doubles. Leur mérite consiste dans leur
odeur, qui est très-suave lorsqu’on la respire en plein air ou en petite
quantité, mais qui est dangereuse pour les personnes nerveuses, lorsqu’elle a
trop d’intensité. On doit éviter de placer des Jonquilles dans les appartements
fermés, et surtout dans les chambres à coucher.
Cette plante craint peu le froid, et supporte même les gelées de nos climats.
On la plante dans une bonne terre franche sans fumier ; mais on remarque
qu’au bout de quelques années, elle dépérit lorsqu’on la laisse dans le même
terrain; ce qui fait qu’on doit enlever chaque année les oignons, pour les
replacer dans de la terre nouvelle.
( i ) Elle ne croit pas dans Plsle de la Guadeloupe, et c’est par une fausse interprétation de Clusius que ce fait
se trouve consigné dans quelques ouvrages.