alter, längft nicfjt mehr benuftter SBeg auf bie Strafte, auf ber ieft
bie Setoir burcftquert habe. SOSte bie Setoir auf ber SBeftfeite jeneg
SSrumtentoegeg augfieftt, touftten bie Seute nieftt; bort fei „Saftora"
ober „SSiaban", fagte ntau ntir, unb bort fei auch bag „Sftig=i=bfcftirt",
bie SBüfte ber böfen @eifter.
iRecftt feltfam erfcftienen mir iftre S3ehauptungen, baft eg in biefer
unfteimlicften SBüfte, bie nie »on SDienfcften aufgefucftt toirb, toilbe
Sameie gebe. Sie toilben hantele fommen in ben SBüften .Qentral*
afieng »or; weghalb foHten fie ntcftt aucft in ben petfifcften ejiftieren
fönnen? Sroftbem gtoeifelte ieft ftarf an ber äBaftrftett biefer S3eftaup=
tung, benn megftalb ftatte ntan ntcftt aucft an anbern Orten ettoag
über biefe Siere gehört, beren SSorftanbenfetn in ber Ginöbe fo Ieic£)t
feftfteßbar ift unb bag auf bie Gemüter ber ant Staube ber SBüfte
tooftttenben SJtenfcften einen fo tiefen Ginbrucf ntadften muft! S» ber
Setoir gibt eg feine Spur öon SSegetation; »ielleicftt ermöglichten aber
bewacftfene Sanbgürtel unb ifolierte Gebirge eg toilben Kamelen, ficft
bort toie auf Snfeln inmitten beg SBüftenmeerg aufguftalten? Sie
gange Gefcfticftte oerlor jebocft bebeutenb an SBert, afg ein alter SDtann
folgenbe Gefcfticftte ergäftlte, bie ficft oor langer 3dt gugetragen ftaben
foßte.
Sin |jabfcfti toar auf bem SBege naeft SDteffa; am Staube ber
SBüfte lieft er feine Kamele, einen Siener unb gtoei grauen gurüd
unb befaftl ihnen, bort feine Stüdfeftr gu ertoarten. @g bauerte je*
bocft meftrere Saftre, efte er mieberfehrte, unb ba ftellte ficft fteraug,
baft bie gange ©efettfc^aft fich in frag „Stig*i=bfcftin", in bag £erg ber
groften SBüfte, begeben hotte. S r fucftte bie Ungehorfamen, fanb ihre
Spur unb fchtiefttich fie fefbft. SBütenb über ihre Gigenmäcfttigfeit,
fragte er, too feine Gamete geblieben feien. Sie feien alle geftorben,
aber ihre Sungen lebten nocft, hätten fich jefroch in ber SBüfte »er*
laufen unb lieften ficft nieftt toieber einfangen. Ser |jabjcfti madhte
furgen ißrogeft unb fcftlug feine ungetreuen Siener tot. Slber bie Sa*
meie toaren mehrere Generationen ftinburcft in ber SBüfte geblieben
unb foUen noch heute bort leben, obgleich mir mein Getoäftrgmann
niemanb nennen fonnte, ber bie Siere ober auch nur tfre Siäftrten
mit eigenen Slugen gefehen hotte. Slber er fannte tiieie, bie 93efannte
hatten, beren S3efannte ben Kamelen begegnet toaren; bie Slngaben
toaren alfo fehr unbeftimmt unb unguüerläffig. SBaftrfcfteiniicft ift bie
gange Gefcfticftte baraug entftanben, baft einmal mehrere Äamele fidh
»erlaufen hoben ober »erloren gingen unb baft bie fich fefbft über*
laffenen Siere fo fcfteu geworben unb »ertoilbert finb, baft fie bie
SJtenfcften unb beren Siäfte geflohen haben.
Sn ber Steifte »on Sabfe foll auch eine alte Stabt nanteng
Scftaftr*i=furcft gelegen ftaben, too nocft iet>t feltfame, gefpenftige SJtäcftte
iftr Spiel treiben. SSor »ielen Saftren ftatte bort ein SJtann in einem
Garten einen aug Silbergelb unb Golbmüngen befteftenben Sdftaft ge*
funben. Sllg er aber aufgeforbert tourbe, bie Stelle gu geigen, too
ber Scftaft »erfteeft lag, lagen um bie Stabt herum auf einmal einige
gtoangig Gärten, unb er ftatte nieftt fagen fönnen, in toelcftem er bie
SJtüngen gefeften. Gin anberer SJtann ftatte ebenfaEfg einen Scftaft
in ber alten Stabt entbeeft, toar aber naeft bem gunbe laftm unb
ftumm geworben, fo baft er über bie Sage beg gunborteg niefttg ftatte
augfagen fönnen. Gin Sertoifcft fonnte ben gefteimnig»ollen Ort feften,
wenn er ficft in grofter Gntfernung »on iftm befanb, aber nieftt, wenn
er in feiner Stäfte war.
Sie SJtübigfeit lag mir nocft in allen Gliebera, alg Gulam $uf*
fein mieft am näcftften SJtorgen toeefte; aber eg war boöft feftön, toieber
abgieften gu fönnen, unb nocft feftöner würbe eg werben, wenn ieft erft
bie unfteimlicfte SBüfte ftinter mir ftatte, naeftbem ieft fie gum gtoeiten*
mal bureftquert. Grft muftte ieft aber nocft ein Panorama ber gangen
Gegenb geieftnen. S<ft fletterte bafter auf ein bie Slugficftt befterrfeftenbeg
Sacft, tooftin mir einige fünfgig SJtämter unb 93uben bag Geleit gaben.
SBeil ieft jeboeft feine Suft üerfpürte, mit iftnen unter ben Stuinen beg
grnufeg begraben gu Werben, jagte ieft bie gu fefttoere Selaftung beg
Sadfteg fort unb beftielt nur gwei in ber Geographie ber Gegenb
beroanberte SJtämter bei mir. Unterbeffen würben bie Kamele belaben;
bann ging eg auf ber Strafte naeft Surut borroärtg.