Bewegen fönnte, je|t noclj Wieber umpfeljren. SaS ßiet war nur
burcEj eine Steilje ©ntbehrungen unb SSerjidhtleiftungen ju erreichen;
baS $eulen btefeS erften Sturmes mahnte mich baran.
9Dtir War in ber unheimlichen SBinternadE)t pmute, als fei ich
ein umherirrenber SlljaSberuS, beffen ©djictfal eS ift, ohne Staft unb
SRulj auf ©rben umherjuwanbern, ber ficE) baljeim in bie ©inöbe
E)inauSfei>nt unb braunen ftetS fet)nfücE)tige Slicte nach bent Heimat*
lidjen ^orijont wirft. Slßerorten ein ©aft unb ein $rembting, ber
überall unb nirgenbs ju §aufe ift, unb nirgenbs eine bleibenbe Statt
hat. ©in armer, einfamer ißiiger, • ber twr ber in Stfcfje jerfaßenben
©lut fafj unb berblafjte ©rinnerungen an wof)t taufenb Slbenbe aus
»ergangenen Saljren aufroßte unb ficf» über feine eigene ©ebulb wun=
berte, mit ber er immer wieber 9teueS erwarten unb fiel) banadj fernen
tonnte, ba eS ftetS ein Sraumbilb blieb, baS gefpenfterähnlidh über
bie ©rbe l)inf)ufci)te. Sa, eS wunberte mich, bafj idE) bie Sopwüfte
überleben unb äße bie ©türme in ber Safla=mafan ijatte ertragen
iönnen. Sogar ber SBeg »du Srapepnb, ber mir noefj in fo frifdjer
©rinnerung war, erfdjien mir jejjt wie eine entfe|lidj langfame,
fdjtoierige Steife. Unb bennod) feinte ich micE) wieber nadh ber SSüfte;
ihre ftumme, unertlärlidje äRpftit 30g mich mit unwiberftehlidEjer 9Rad)t
an; idj glaubte, geEjeimniSboße Stimmen m hören, bie mir aus ihren
Siefen juriefen: „Komme Ejeim!"
hinter ber großen ÜEßüfte ahnte ich bie blauen, fdjneebebedten
Hochgebirge »on Sibet, je|t aber mufjte erft bie SBüfte befiegt werben.
Sorten feljnte ich mid) mehr als nadlj Sibet. Sn einigen Sagen
würben wir ihren enblofen, ebenen Horizont fiel) nadh aßen ©eiten
auSbeljnen fefjen, unb bann würben wir nach bielen mühfamen
©d£>ritten bie ißalmen bon SebbeS wie einen grünen ^led in bem
ewigen ©elb erbliden. Sch Ejatte mich bereits feit fb bieten Sauren nach
SebbeS gefetjnt, nach jener fettfamen Dafe, bie fogar auf ber Karte
fo einfam unb bertaffen auSfaß.
©cljon jur ßeit äRarco «ßoloS, bor meßr als 600 Sauren, be*
ftanb ber öftliclje Seil bon ißerfien aus gewaltigen SBüften, bie man
nur burdijiefien tonnte, wenn man SBaffer mitna^m unb bie gerabeften
SEßege jwif^en ben Dafen benu|te. Safj eS fid) in unferer Seit nicht
beffer »erhält, werben wir batb feßen; eS ift eEjer fcßlecßter geworben,
benn baS Klima befinbet fich jefet in einer SluStrocfnungSperiobe, bie
bie StuSbeßnung ber SSüften begünftigt. Sie ©tfibte unb tarnen, bie
ber »enejianifd^e Steifenbe in feinem berühmten 93ucße anführt, finb
nocß »orßanben, fowoßl Kirman unb Kubenan, wie auch Sun=o=Kain
ober Sun unb Kain, ein ©ebiet, baS jefet Sun=o=SebbeS genannt wirb.
Ser Sorfbewoßner hatte mir erjäßtt, bafj Katamo fechjeßn Jütten
¿äßle unb SBeijen, ©erfte, «Dletonen, ©ranatäpfel, SSeintrauben, tpfel,
«Birnen unb Sftaulbeeren baue, aber audj Sutter, Käfe unb Stogßan
erzeuge. Ser put ßerrfdßenbe «Rorbweftwinb foß um biefe Seit beS
SaßreS Ijäufig auftreten. Ser Sßiann fagte, baß ber SBinb, wenn
er morgen nachmittag noch »ehe, gu einem brei Sage anhattenben
©türme anfdjroeßen werbe; lege er ficfi fcEjon bor^er, fo werbe eS
bier Sage winbftiß bleiben, ©r nannte ben SSSinb „S ifu n " — feit*
fam, bafe biefeS djinefifdie SBort fogar hierher gebrungen ift! Sen
§immelSri(^tungen gab er fotgenbe bepidjuenbe 9tamen: ©üben =
@är=i=pain ober bie untere 9tid)tung; 9torben = @är4=bata ober bie
obere ßiidjtung; SBeften = fi'eble ober 9M!a, unb Dften = Saraf=i=
Smam^ija, b. f). Smam 9tipS «Richtung, benn biefer «ßrophet hat
fein ©rab in 9Refd)eb, baS im Dften liegt. Dften unb SBeften be*
¿eidhnete er jeboch aud) mit „9lftab=fäbän" unb „ 9lftab=ghurub" ober
Sonnenaufgang unb Sonnenuntergang.
SaS SBett beS Sjd)abfche=rub erftredt fidh bis hierher; baS meifte
SBaffer lommt burch ben ,,9tub=d)anel)", baS f51u^E>ett, auS bem ®e=
birge herab, wirb aber in Kanäle »erteilt. Sn 25 Sagen erwartete
man beftimmt ©djneefaß; ber @djnee foß hier oft jwei gufj hDCh liegen
iönnen. 9tadh bem Stegen wirb baS ©rbreidj „gel", f(hlammig; bann
ift ein fö'amelfarawanenberfeht hier beinahe unmöglich, Währenb eine
©dhneebede ihn burdhauS nidht beeinträchtigt.