Stod) ein .jpernbbiegen be§ $opfe§, itub i£)re Sippen berühren bie
íebenfpenbenbe glüffigfeit, bie fie in langen, langfamen 3ügen ein*
fcf)íürfen. Sie heben ben ®opf unb feíjen fitf) eine SQtinute um unb
bann trinfen fie wieber; nnb nadjher fcfireitet bie |)erbe ebenfo ruhig
unb taftfeft wieber hinunter nací) ihren ©tänben unter freiem |jimmeí
gu ihrem auf ber ©rbe au§gebreiteteu ©trof).
Ta§ SBaffer be§ grofjen QueHbeden§ war 17,5 ©rab warm,
wäfjrenb bie Temperatur ber Suft um ben ©efrierpunft íiernm ge*
blieben mar.
Sím 13. Sanuar, morgens um S/|f7 Ufjr, war ber Stebel bidjter
unb unburtfibringíic^er alé je. 2ÍÍ8 SKirga mit bem übíidfjen Sohlen*
becfen hereinfant unb aüe§ gu meiner Toilette oorbereitete, fragte er,
ob eß woi)I angebracht fei, fjeute aufgubredjen; man feije gar nicht,
wohin man gehe, unb fönne leicht in ©egenben geraten, wo eß
fein SSaffer gebe. Todh eine halbe ©tunbe fpäter war bie ©generie
total beränbert. 3ll§ ich lieber in§ $reie trat, um bie gewöhnlichen
meteorologifcfien Beobachtungen borguneljmen, war ber Siebe! wer*
fcfjwunben unb halte fich gu weifjen SBöIfchen gufatnmengeballt, bie
nur noch bie eine fpäifte be§ §immeí§ bebedten, währenb bie anbere
§alfte im reinften Blau erftrahlte. Stoch war bie ©onne hinter äöolfen
berftedt, aber man wufjte bech wenigftenS, wo fie war, unb freute fich
auf fie. Tie Urfadje biefer unerwarteten, hodhwißfommenen fgenifchen
Beränberung war offenbar ber giemlich frifche Siorbweftwinb, ber fidfj
eben erhoben unb feiner ©ewohnheit entfprechenb ben Siebe! ooüftänbig
weggefegt hatte. Siach einer weiteren halben ©tunbe waren auch bie
SSolfeit üerfchwmtben, unb bie bor furgem noch f ° biiftere Beleuchtung
war fommerlidj heiter nnb freunblich geworben unb fchien ba§ §eran*
nahen be§ 5rnhüng§ anguíünbigen.
Sl!§ ber Siebe! fich bergog, würben bie Kamele nach ber Quelle
geführt, bamit fie fich nach fpergenSíuft fatt tränfen, eine Borfidjtg*
mafjregel, bie um fo notwenbiger war, al§ wir je^t unferen guber*
läffigen gührer nicht mehr bei un§ hatten. 3unt ©iüd war fpabib*
nKah einmal am $uh*i=naff<hir gewefen unb glaubte, un§ fidler
borthin führen gu fönnen. SBährenb bie SOiänner bie Äameie beiuben,
machte ich ntich gu gnji auf ben Sßeg, nadhbem .gabibnilai) mir einen
lleinen, fchwargen gelfenf)ügel gegeigt hatte, ben ich auf ber linfen ©eite
hinter mir gurüdiaffen müffe, bann brauchte ich nur bem gufjpfab gu
folgen, ber hier unb bort burch ein „Siifdjan", ein Meines ©teinma!,
begeichnet fei.
Sch machte grofje ©cEjritte, entfernte midj fchneü bon ber Quelle
unb bem Sagerfärnt unb fah bon einem Meinen ißaffe aus, bah auch
nach Qften hin bas Sanb ebenfo hügelig war wie hier. SJtan wirb
bom fdjnellen ©ehen in folgern ©ommerwetter balb warm, unb ber
norbweftlidje SSinb, ben ich int Siüden hatte, war fo angenehm unb
frifdh; baS Mare, freunblicfie SSetter wirlte beiebenb, unb e§ war mir
ein wirtlicher ©enufj, in ber grofjeit ©inöbe, beren Schweigen nur ber
Söiberhaü meiner eigenen @ dritte itnterbradj, gang allein gu fein.
@o gehe ich benn mit bem Äompafj in ber £>anb in ber ©in*
famfeit weiter unb peile bie Dichtungen be§ SBegeS unb bie auf
feinen ©eiten fidhtbaren ©egenftänbe. Sch lenne bie Sänge meiner
Schritte unb fann nach, ihnen bie ©ntfernungen ebenfo ridhtig ab*
fdhähen als nach ben Schritten be§ DeitlamelS. $u beiben ©eiten
beS SBegeS giehen fich trodtte, rötliche Sehmhügel hin, Welche ©anb
unb ©ipsfdhichten enthalten, bie infolge ihrer größeren SBiberftanbS*
fraft ein wenig herborftehen. §in unb wieber glifeern unb glängen
bie ©ipSM'iftaHe, unb wenn fich bie ©onne in ihren blanfen ©eiten
fpiegelt, funfein fie mit eleftrifdjem ©lang. Über gwei fleine SSaffer*
fdjeiben gehen meine Schritte, bie mich jenfeitä ber gweiten nadh Qften
führen.
Bergweifelt öbe unb tot behüt fidh biefe§ fahle, leere Sanb öor
mir au§, wohin ich audh blide; e§ ift, at§ ob ein p td ) auf ihm ruhe,
al§ ob eß unter bem Banne ftelje, nie bon SJtenfdhen betreten gu werben
unb nie wieber reifenbe Saaten gu tragen. TodE) bah e§ ebenfalls
feine ©eheimniffe hat, fann man fdhon in feinem Boben lefen, wo bie
^ährten ber tinber ber SSüfte, ber SSilbefel, einanber in allen Bidj*
tun gen Meugen unb fidh oft in unglaublicher SÖtenge geigen. Sticht
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