INSTRUCTIONS
CONCERWAINT
LA PHYSIQUE DU GLOBE,
RÉDIGÉES
PO UR LES OFFIC IERS DE LA CORVETTE LA BO N IT E ,
PAR M. ARAGO.
Lorsque l’Académie nous chargea, il y a quinze jou rs ,
de rédiger une sorte de programme dans lequel se trouveraient
réunies les questions variées de physique du globe
qu'il pourrait paraître convenable de recommander à MM. les
officiers de la Bonite, nous n’aperçûmes pas d’abord toutes
les difficultés de cette mission. Ces difficultés n’étaient cependant
que trop réelles. Nous avouerons même sans détour
que nous ne croyons pas les avoir surmontées. Au
re s te , nous trouverons notre excuse et dans la brièveté du
temps qui nous était accordé , et surtout dans l ’obligation,
à laquelle il nous eût été impossible de nous soustraire,
d’en consacrer la plus grande partie à la vérification et aux
épreuves des nombreux et excellents instruments dont nos
jeunes compatriotes vont être pourvus, grâce à la déférence
empressée que M. le Ministre de la marine a bien
voulu montrer pour les désirs de l’Académie.
La question de savoir quelle forme il faudrait donner à
cette partie des instructions nous a particulièrement embarrassé.
Signaler les expériences à faire sans indiquer par
aucune explication les lacunes de la science qu’elles sont
destinées à remplir, eût été sans doute le plus court ; mais,
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