Catalogue Syftématique font les premiers qui en aient fait la découverte,
& défigné leurs Phalènes fous deux noms différens. Inftruits par eux, les
Naturaliftes fe font appliqués à les rechercher ; ils les ont élevées , & c’eft
d’après leurs obfervations & les nôtres , que nous fommes en état d’indiquer
les caraûêres diftinûifs des deux efpèces.
Il n y a point de Chenille qui varie autant que celle-ci pour la couleur
& les ornemens ; à peine en trouve-t-on deux parfaitement femblables.
Le plus fouvent 'leur peau eft blanchâtre, Fig. y oy>. a , b. La première,
plus petite que l’autre, nous a donné un mâle, & la fécondé une femelle.
Il eft impollible de décrire les taches dont elles font couvertes. La forme
en eft trop irrégulière, & n’eft pas la même dans tous les individus ,
ni fur tous les anneaiïx. Tantôt ce ne font prefque que des lignes , tantôt
de grandes taches, & qui paroiffent encore plus grandes lorfque les anneaux
fe rapprochent. Le fond de leur couleur eft quelquefois mêlé d’une
teinte bleuâtre, verdâtre ou jaunâtre ; il s’en trouve même de brunâtres.
Leur fuperficie eft couverte de beaucoup d’élévations, en pointes, Fig.
y 6$. a , & les côtés du ventre font garnis de franges blanchâtres. En
deffous, chaque anneau a une tache noire ou rouge foncé.
Ces Chenilles éclofent en même tems que celles de l’efpèce précédente
, & ont abfolument les mêmes moeurs. On fe les procure par les
mêmes moyens. Lorfqu’elles font prêtes à fe transformer , elles perdent
beaucoup de leur coloris clair & fe couvrent de grandes taches brunâtres
ou noirâtres. Alors elles reffemblent allez à celle de Rofel, Tom.
IV , Tab. XIX ; aulfi prefque tous les Naturaliftes s’accordent à croire
que la Chenille de Rofel n’eft point celle de la Phalène qu’il a repré-
fentée fur la même Planche. Cet Auteur ne l’a pas élevée, il l’a reçue
toute prête à fe transformer , fit n’a eu que le tems de la peindre. Il
eft vrai qu’il en a confervé la Crifalide & vu éclore la Phalène ; mais
il n’a peut-être pas apperçu ce qui la diftingue de la Sponfa, & il aura
pris, pour en faire le portrait, un autre individu de fa Colleûion qu’il
aura trouvé plus beau, & qu’il aura cru de la même efp èce. Ces con-
jeêtures font fondées fur la reffemblance plus grande de fa Chenille ,
avec celle que nous décrivons, qu’avec celle de la Phalène Sponfa.
S E C O N D É T A T .
L a Crifalide, Fig. y 6p. c, eft celle de la Chenille du mâle, Fig',
'ytfp. a, préfentée dans la forme allongée qu’elle prend lorfque la Phalène
eft prête à en fortir. La Crifalide, Fig. y<yy>. d, produite par la Chenille
, Fig. y 6$. b , eft plus, épailfe, parce que les Chenilles qui donnent
les femelles font plus grandes, que celles qui donnent les mâles. La Phalène
paroît au commencement de Juillet.
É T A T P A R F A I T .
L a grandeur eft un caraftère qui d’abord diftingue cette Phalène de la
précédente. Bientôt, en les comparant, on en apperçoit d’autres qui ne
font pas moins.fenfibles. Le fond plus clair dès ailes fupérieures de celle-
c i , Fig. y 6y>. e , fait reffortir davantage leurs parties brunes, & les
lignes noires en chevrons qui les traverfent. Toutes celles qui dans la
première font grilatres, font ici prefque blanches. La tache en rognon
eft plus petite, ôt celle à côté plus grande. La bande noire du milieu
de fes ailes inférieures, eft beaucoup plus étroite , 6c les courbures un
peu moins profondes ôc plus arrondies. Cette bande & la tache noire qui
y eft jointe , font aufli beaucoup plus minces dan#, le deffous de cette
Phalène , Fig. y 6ÿ. f , que dans celui de la Sponfa, Fig. y 68 d. C’eft
la feule différence de ces deux Phalènes en-deffous.
Les figures y 6$. g , h , font voir deux femelles, l’une claire & l’autre
brune, ce qui prouve que cette efpèce, comme les autres, eft fùjette à
des variétés pour le fond de couleur. Leurs deffous font à - peu - près
comme celui du mâle , Fig. y 6p. f . Celui de la première a les bandes
blanches des ailes fupérieures plus étroites , & reflèmble par-là davantage
au-deffous delà précédente, Fig. yé8. d.
Une variété bien extraordinaire eft repréfentée dans les figures y 63.