PRÉFAC
Passionné pour les sciences naturelles, principalement Botanique et Entomologie, je me suis
occupé plus particulièrement et prescjue complètement depuis cparante ans, de la partie concernant
les diverses familles des Champignons et plus spécialement encore de celles des Hyménomycètes
et des Discomycètes. Cette dernière même, bien trop souvent négligée par les mycologues, m'a
peut-être encore plus attiré, malgré la petitesse si fréquente de ses espèces, par la beauté et l'élégance
de leurs formes et de leurs couleurs. Je me suis plu à les représenter du mieux qu'il m'a été
possible, par des dessins exacts avec détails microscopiques, tous exécutés scrupuleusement à la
chambre claire. Il en est résulté, au cours de ma longue carrière, un très grand nombre d'aquarelles
qui m'ont été des plus utiles pour la reconnaissance des espèces, et C|ui m'ont semblé, de ce fait,
avoir une certaine valeur, aussi ai-je pensé à les publier, persuadé cjue de bonnes planches accompagnées
de dessins anatomiques exacts; étaient indispensables pour de bonnes déterminations.
J'avais employé pour mes besoins particuliers deux formats ; l'un in-8° pour mes notes accompagnées
de figures, l'autre in-4° où je m'étais efforcé de reproduire les espèces avec le fini et l'exactitude
que j 'aurai s voul u voir dans le plus grand nombre des planches données dans les auteurs, et
qui malheureusement laissent souvent trop à désirer. On sait que beaucoup de ces dernières ont été
exécutées trop à la hâte, ou par des artistes non mycologues qui ont souvent omis ou dénaturé les
caractères spécifiques si fréquemment peu visibles et fugaces. Ce sont mes aquarelles in-4°, plus
finies et plus soignées que celles de mes notes in-8°, qui sont tout aussi exactes cependant, que j'ai
tenu à faire reproduire. Mais devant les qualités d'exécution que j e désirais obtenir, comme devant
la dépense colossale et hors de proportion avec mes ressources que devait occasionner cette publication,
j'ai dû attendre longtemps avant de rencontrer un éditeur qui ait pu me satisfaire. J'ai
enfin trouvé en le regretté Paul Klincksieck, dont j e connaissais déjà les capacités, le goût artistique
et l'exactitude, un éditeur bénévole, capable de mener à bien cet ouvrage. Admirateur de mes
dessins qu'il connaissait pour les avoir vus dans diverses expositions scientifiques et chez moi, il
n'a pas craint d'entreprendre cette publication plus honorifique cjue lucrative et Cju'il m'eût été
impossible, seul, de mener à bien. Il n'en aura malheureusement pas vu l'achèvement, mais l'ouvrage
arrivé aux cjuatre cinquièmes avait déjà sa fin assurée et il a pu recueillir de son vivant
des félicitations méritées. Pour moi, j e lui en conserverai toujours le meilleur souvenir.
L a suite en a été continuée par sa veuve, puis terminée par M. Lhomme, son successeur.
Malgré ces changements, les artistes chargés de l'exécution, dont j'étais pleinement satisfait et qui
sont toujours restés sous ma surveillance, eux, n'ont pas changé ; j e ne veux pas oublier ici