ITALIAN SCENERY, MANNERS , A N D CUSTOMS.
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MARCHE AU POISSON A ROME, ET LE PORTIQUE D'OCTAVIE.
L (A magnificcnce des Romains i-levoit des batimens, pour quelque usage que ce filt, eu
l'honneur des personnes qui leur étoient chères, quoique ce luxe particulier slsoit phis répandu
sous les empereurs ; car les républicains ne bâlissoient guères que des temples ou de tombeaux.
Octavien Auguste fit élever ce portique en l'honneur de sa soeur Octavie ; et Dion
nous dit, qu'il employa à eette construction une partie du butin qu'il rapporta à Rome api-f-s
avoir subjugué la Dalmatie. Les opinions des antiquaires ne s'accordent pas sur sa véritable
situation dans son état primitif, car il se trouvoit dans ses environs plusieurs autres bátimcns
magnifiques, dont on voit encore les nobles restes de nos jours ; mais les mesures que
l'on a prises suivant les régies de l'architecture les ont convaincus, que ces restes appartiennent
véritablement au Fortique d'Ocfav/e.
Il consistoit en longues galeries, soutenues par des colonnes accouplées, qui entouroicnt le
temple de Junon, et celui d'Apollon ; et la beauté des ornements égaloit l'élégance de l'architecture.
Les débris qui en restent, formoicnt l'entrée du portique, qui avoient deux façades
semblables, l'une au dehors, l'autre au dedans, qui subsistent encore aujourd'hui. Elles étoient
ornées chacune de quatre colonnes, et de deux pilastres, d'ordre Corinthien, couronnées d'un
entablement régulier, et d'un tympan avec son fronton, le tout d'ime belle exécution. Deux
de ces colonnes ayant été consumées dans un incendie, on y a suppléé par une arcade dans
la f a f ade du dehors. Cette réparation a été faite par les Empereurs Sévère et Caracalla,
ce qui fait qu'on l'appelle aussi portique de Sévère, suivant l'inscription qu'on y lit de
nos jours.
C'est précisément ici que se tient le marché au poisson, comme le fait voir la scène qui se
passe devant ce portique, par où l'on passe ii St. Ange en Pacheria, où est la halle au poisson.
On est sûr rn^sá qne forum ¡mcatorium et olitorium de l'ancienne Rome étoit dans ce
même endroit, ou bien près.
L'habillement de la femme qui marchande du poisson, est le costume le plus pauvre du bas
peuple de Rome.
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