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CLASSE DES RHIZOPODES.
La période tertiaire inférieure est celle pendant laquelle
la classe des rhizopodes a pris le plus de développement,
sous le rapport de la variété des types comme sous celui de
leurs dimensions relatives. Dans aucune autre on ne voit les
restes de ces êtres si infimes de la création acquérir une
importance aussi prépondérante, et ce n'est pas un des
moindres services que M. de Tchihatcheff aura rendus à la
science que de lui avoir fourni les preuves que l'Asie
Mineure et la Thrace, ces deux régions limitrophes de l'Asie
et de l'Europe, ont été aussi fécondes en rhizopodes que
la faune tertiaire inférieure de l'Arménie, du nord de la
Perse et de l'Inde à l'est, que celles de la Crimée au nord,
que celles des Carpathes, des Alpes et des Pyrénées à
l'ouest. Les résultats de ces recherches sont un lien précieux
qui vient ainsi rattacher les parties les plus extrêmes
de cette vaste zone nummulitique (jue l'on sait aujourd'hui
s'étendre à travers tout l'ancien continent, depuis les côtes
occidentales de l'Europe jusqu'au Japon et aux îles Luçon,
et qui se représente à l'ouest, dans le nouveau, à l'île de la
Jamaïque, sans dépasser beaucoup au sud le tropique du
Cancer, ni au nord le 52° degré de latitude.
La région que M. de Tchihatcheff a particulièrement
explorée s'est montrée une des plus riches en rhizopodes de
CLASSE DES niIIZOPODES. 20(
grande taille ; mais les circonstances et l'état des roches
plus ou moins solides ne nous ont point permis de faire une
étude suivie et h'uctueuse des ordres de cette classe qui
renferment ces types nombreux de stichostègues, d'entomostègues,
d'enallostègues et d'agatistègues qui constituent
une partie des sables tertiaires des divers âges comme ceux
des mers actuelles, et nous avons dû borner notre examen
aux restes mieux conservés et toujours reconnaissables de
certains genres de cyclostègues, tels que les Orbitoïdes et
les Orbitolites, puis à d'autres de l'ordre des hélicostègues
tels que les Numniulites, les Operculines et les Alvéolines.
Pour compléter géographiquement à cet égard le
tableau de ce que nous connaissons de cette faune, nous
croyons utile d'y ajouter les résultats des recherches d'autres
savants voyageurs sur divers points du périmètre de la mer
Noire, tant de l'Europe que de l'Asie, et dont nous avons
étudié aussi les matériaux directement. Tels sont ceux
recueillis par MM. de Chancourtois dans la chaîne du Taurus,
Ch. Texier en Asie Mineure, Abich dans l'Arménie,
Viquesnel et Hommaire de Hell le long des côtes sud de la
mer Noire, Spratt aux environs de "Varna, de Verneuil et
Ifuot en Crimée.
O l i D R E DES HÉLICOSTÈGUES.
FAMILLE DES NADTILOIDES.
Genre SUMMÜLITES, Lamardi.
Le genre Nummulite ayant été l'objet d'une Monographie
particulière placée en tête de la Description des fossiles du