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PH IL ÉD ON MOIIO.
quant dans cette espèce est une touffe de belles et longues plumes
soyeuses qu i, de chaque côté, orne les flancs; le jaune éclatant de
ce panache flexible offre un contraste agréable sur la livrée d’ailleurs
sombre du plumage; ce sont probablement ces plumes dont les naturels
des îles Sandwich se servent pour la fabrication de leurs manteaux
rouges bordés de jaune. Le voyageur anglais Dixon nous
apprend que les insulaires des Sandwich s’emparent facilement de
cet oiseau; ils lui arrachent les plumes fasciculaires dont les flancs
sont ornés, et le relâchent après avoir subi cette opération. M. Gaimard
assure au contraire que l’oiseau est difficile à approcher, et il
pense comme nous que le fait avancé par Dixon demande confirmation.
Je suis aussi complètement de son avis relativement à l’extréme
rareté de l’espèce de ce petit oiseau (i) , dont les plumes, d’un rouge
éclatant, forment l’ornement principal des manteaux des chefs. Quand
on pense, dit M. Gaimard, que pour fabriquer un de ces manteaux ,
qui a quelquefois cinq pieds de hauteur, il faut des centaines, et
peut-être des milliers de ces oiseaux, l’étonnement redouble de ne pas
en rencontrer à chaque pas; cependant les voyageurs français n’en
aperçurent pas un seul individu dans les trois îles Ouhyhi, Mowl
et Wahou. Il faut croire qu’on a fini par en diminuer tellement le
nombre, que maintenant ces oiseaux se trouvent relégués dans les
profondes vallées ou sur les très-hautes montagnes de l’intérieur. On
peut faire la même conjecture relativement à l’espèce du Philédon
moho, qui, de même que le Héorotaire vermillon, sont deux oiseaux
aujourd’hui excessivement rares dans les îles Sandwich; les dépouilles
ne nous arrivent que de temps en temps et fort rarement de ces
contrées, jadis si abondamment peuplées de ces belles espèces.
{.) C’est Drapania raatiaria, Manuel d'Ornilhologle; Certhia reatiaria et coccbiaa des
Méthodes; et le Héorotaire rermiUon d’Audebert, Ois. dore's, vol. i , pl. 5a.
P H IL E D O N MOHO.
Tout le plumage des parties supérieures et inférieures, ainsi que
la queue et les ailes, sont d’un noir varié de reflets d’acier poli et de
bronze; le sommet de la tête a des reflets chatoyans; les panaches
des flancs et les couvertures inférieures de la queue sont d’un beau
jaune vif; les deux pennes latérales de la queue ont le bout et toute
la barbe extérieure d’un blanc pur. La longueur totale, jusqu’au
bout des deux plumes du milieu de la queue, est d’un pied.
L ’individu qui fait partie du Musée des Pays-Bas a été rapporté
d’une des îles Sandwich.