ISAAC 1« COMNÈNE (1).
1057 à 1059.
Isaac Ier Comnène se disaitissu delà famille Flavia de Rome,
établie depuis longtemps à Constantinople, et avait été
nommé préfet d’Orient par l’impératrice Théodora ; il fut proclamé
empereur par l’armée et monta sur le trône le 31 août
1057, après l’abdication forcée de Michel VI. Ce prince avait
une si haute opinion de lui-même comme général et comme
administrateur, qu’il regarda sa brillante fortune comme une
juste récompense de son mérite et de sa valeur; ce fut, d’après
Zonaras et Scylitzès, pour justifier ces prétentions qu’il se fit
représenter l’épée nue à la main sur quelques-unes de ses
monnaies d’or. Isaac, néanmoins, était doué de quelques bonnes
qualités, quoiqu’il manquât d’énergie et surtout de la fermeté
nécessaire pour gouverner. Aussi, soit qu’il fût abattu par une
maladie grave qu’il essuya pendant la seconde année de son
règne, soit qu’il se sentit fatigué des tracasseries du clergé, il
abdiqua le 25 novembre 1059 en faveur de Constantin Ducas,
qui l’avait aidé dans son usurpation, et il se retira dans le monastère
de Stude, où il mourut en 1061, au milieu des exercices
d’une piété rigide et dans une humilité si grande, que
(1) La famille des Comnène, qui a fourni des empereurs à Byzance et à
Trébizonde, se disait issue de la famille Flavia par Flavius Maximus Coma-
nus, cousin germain de l’empereur Olybrius. Ce Flavius Maximus reçut le
surnom qu’il portait en récompense de scs victoires sur les Comans et pour
avoir entièrement soumis, l’an 469 de Jésus-Christ, ce peuple d’Asie, fixé le
long des rives de la Kouma, à l’ouest de la mer Caspienne et au sud-ouest du
Volga. La Comanie fait aujourd’hui partie du Caucase. Ainsi, d’après une
tradition de famille, c’est du surnom de Comanus que les Comnène auraient
dérivé leur nom. La première branche s’éteignit en 650 ; mais la seconde se
continua jusqu’à Flavius Isaac Manuel Comnène, général sous Basile II et
préfet d’Orient en 976. Le fils de ce Manuel Flavius Nicéphore, prince d’As-
trakhanie et d'Argyre, fut élevé aux premières dignités de l’empire par
Romain II, et enfin son petit-fils, Isaac Comnène, monta sur le trône.
l’ex-empereur exerça, dit-on, dans celte retraite les fonctions
de portier.
Isaac 1“ avait épousé Catherine, fille aînée de Samuel, roi
des Bulgares, qu’il fit couronner solennellement; il en eut
deux enfants : un fils nommé Manuel, et une fille appelée
Marie. Après l’abdication de son mari, Catherine, sous le nom
d’Hélène, se retira avec sa fille dans un couvent.
É p h ém é r id e s •
1057. Robert Guiscard se rend maître des deux Calabres. —
Mort du pape Victor II. — Élection d’Étienne IX.
1058. Mort d’Étienne IX. — Benoît X, antipape, et Nicolas II
se disputent le siège pontifical. — L’élection de Benoît
X est cassée quelques mois après.
Monnaies d’or d’isaac 7".
1. -f- ICAAKIOC. BACIA6VC. RtüMI, OU RÜJM. L’em-
pereur de face et debout, vêtu du paludamen-
tum, tenant de la m. dr. une épée nue et de
la gauche le fourreau.
IV. + ihs. xis. Réx. ReqNANTihm. Le Christ
nimbé et sur la croix, assis de face, la m. dr.
élevée, et tenant le livre des Évangiles dans
l’autre main. Sou d’or concave. (PL XLIX,
17.) 25 millim 40 fr.
2. + icaakioc. bacia€vc. Rw. L’empereur de face
et debout, vêtu du paludamentum, tenant le
labarum dans la m. dr. et le globe crucigère
dans l’autre main.
Revers semblable au précédent. Sou d’or concave.
(Pl. XLIX, 18.) 25 millim..................... 40 » -
3. -+- icaakioc. baciaîvc. Riu. L’empereur de