EMPIRE DE NICÉE
1204 à 1261.
THÉODORE Ier DUCAS LASGARIS
1206 à 1222.
Issu d’une famille illustre, Théodore 1“ Lascaris avait, en
1193, épousé la princesse Anne, fille .de l’empereur Alexis III
l’Ange Comnène, qui en 1203 était dans une bataille devenu
le prisonnier du marquis de Montferrat. Alexis III, au sortir
de sa captivité, fit alliance avec les Turcs et vint réclamer la
couronne à son gendre, qui le baltit, s’empara de sa personne,
lui fit crever les yeux et le relégua dans un monastère.
Placé entre les Latins et les Turcs, Théodore I", pendant
son règne, se montra politique adroit, bon administrateur et
prince courageux ; il s’opposa avec bonheur aux efforts obstinés
que ses ennemis firent pour le dépouiller et mourut en 1222’
dans la dix-huitième année de son règne. Après le décès
d Anne Comnène, il avait épousé Philippe, fille de Rupinus,
prince d’Arménie, qu’il répudia en 1220 pour prendre Marie,
fille de Pierre de Courtenai, comte d’Auxerre et empereur
latin de Constantinople. De ces trois femmes, Théodore Ier eut
deux fils morts en bas âge et trois filles.
Dans la Revue numismatique française de 1841, tome VI,
pages 171 à 176, feu Rolliri père a donné, l’un des premiers,
la description et le dessin dp cinq sous d’or, frappés, selon
lui, par les empereurs de Nicée Théodore Ier Lascaris, Jean III
Ducas Valatsès et Théodore III Vatatsès, Quelques-unes de ces
attributions sont peut-être contestables, attendu que trois
empereurs du nom de Théodore ont à peu d’intervalle occupé
le trône de Nicée ou celui de Thessalonique, et que de cette
similitude de noms résulte pour le classement des monnaies de
ces princes une difficulté que les savants et les numismates,
surtout Eckhel (1) et le baron Marchant, ont tâché de résoudre;
mais ce dernier a été plus heureux et mieux inspiré en cherchant
la solution de ce problème dans la diversité des noms de
famille que ces empereurs avaient pris et sous lesquels d’ailleurs
ils sont désignés et connus, savoir :
1204 à 1222. Théodore î 'r Ducas Lascaris, empereur de Nicée.
1225 à 1230. Théodore I I l’Ange Comnène Ducas, empereur
de Thessalonique.
1255 à 1259. Théodore III Ducas Vatatsès Lascaris, empereur
de Nicée.
C’est donc d’aprés la distinction de ces noms de famille que
je me suis également guidé pour classer les monnaies de ces
trois empereurs, en tenant aussi compte de l’analogie des types
ou de la fabrique, pour les exemplaires qui présentaient quelque
incertitude.
D’après des règles, les seules monnaies qui puissent être
données à Théodore Ier sont celles où le nom de cet empereur
est accompagné de Celui de Lascaris,, qui ne se trouve
que sur des sous d’or.
Monnaies d’or de Théodore Ia .
1. Légende verticale ou en lettres superposées :
eeoAwpoc. Aec— Avka. o. aackapi— mp— av.
La Vierge nimbée, de face et debout, couronnant
l’empereur debout à sa droite; Théodore
tient le labarum dans la m. dr. et le volumen
dans l’autre main.
Te—xc. Le Christ nimbé sur la croix,
assis de face, tenant la main droite élevée; à
dr. et à g., la lettre a , probablement
(1) D. N. V., t. VIII, p. 266.
(2) Lettre XXIV*, p. 347 à 359.