litzès 6t de Cédrénus, où il est dit que « cet empereur ordonna
de placer sur les monnaies l’image du Sauveur, ce qui
n’avait pas eu lieu jusqu’alors, et de l’autre côté étaient inscrites
des lettres latines formant la phrase : « Jésus-Christ, roi
des rois. » Ce passage se rapporte évidemment aux monnaies
de cuivre ; le sens en est en quelque sorte confirmé par l’existence
d’exemplaires en assez grand nombre qui ont servi de
flan à des monnaies frappées à une époque postérieure par
Nicéphore Botaniate, Romain Diogène, Eudoxie Dalassène et
Constantin Ducas. (Voir Pl. L, 5.)
BASILE II et CONSTANTIN XI
976 à 1023.
A Jean 1er Zimiscès succédèrent, le 11 janvier 976, Basile II
et Constantin XI, fils de Romain II et de Théophanon, qui occupèrent
ensemble le trône de Constantinople jusqu’au mois
de décembre de l’année 1025; le premier de ces princes avait
alors vingt ans et le plus jeune dix-sept. Constantin, d’un caractère
indolent et peu soucieux des affaires, s’en déchargea
entièrement sur son frère Basile, et vécut pendant de longues
années dans la nullité la plus complète. Ce règne se
passa presque tout entier en guerres dispendieuses contre les
Bulgares, les Sarrasins ou les empereurs d’Allemagne, et en
révoltes armées de quelques généraux de l’empire se disputant
entre eux le sceptre d’Orient. Basile, actif et courageux,
fit face à ses ennemis et se débarrassa de ses compétiteurs. Ses
victoires sur les Bulgares lui valurent le surnom de Bulgaroc-
tone-, il mourut le 15 décembre 1025, à l’âge de soixante et
dix ans, laissant la couronne à son frère Constantin. On ignore
s’il fut marié.
É p ltém é r id e g .
976. Révolte de Bardas à Césarée, en Cappadoce.
978. Abdication d’Antoine, patriarche de Constantinople.
982. L’empereur Othon II remporte à Columna, dans la Calabre,
une grande victoire sur les Sarrasins. — Nicolas
Chrysoberge est nommé patriarche de Constantinople.
983. Le 17 mars, éclipse de soleil à Constantinople. — Mort
du pape Benoit YII ; JeanXIY est nommé par Othon II.
984. Jean XIV meurt de faim dans le château Saint-Ange, où
Boniface VII le tenait enfermé.
985. Boniface VII est mis à mort; Jean XV lui succède.
986. Le 26 octobre, à Constantinople, tremblement de terre
qui fait écrouler une partie de la coupole de la grande
église.
987. Les Russes s’emparent de Kherson.
988. Wladimir Ier, grand-duc de Russie, menace les empereurs
d’Orient de marcher sur Constantinople, s’ils ne
lui donnent pas leur soeur Anne en mariage; il épouse
cette princesse et restitue Kherson.
991. Mort de Théophanon, veuve d’Othon II.
992. Grande famine.
995. Mort de Nicolas, patriarche de Constantinople; il est
remplacé par Sisinnius Magister, médecin distingué.
996. Mort de Jean XV; consécration de Grégoire V, qui est
chassé de Rome par Crescentius.
997. Jean, archevêque de Plaisance, est placé sur le siège pontifical
de Rome par Crescentius, à condition qu’il se
contentera de l’aütorité spirituelle.
998. Jean XVI, pseudo-pape grec, est mutilé et promené sur
un âne, à Rome. — Pluie de cailloux près Magde-
bourg.
999. Le pape Grégoire V est tué; il a pour successeur Sylvestre
II. — Apparition d’une comète accompagnée