Je ne connais encore qu’un seul exemplaire qui puisse convenir
à cette série numismatique; c’est une monnaie concave
de billon avec trois têtes qui m’a été donnée par mon ami
M. de Kôhne et qui a longtemps fait partie de ma collection.
Monnaies de billon.
35. Buste de face de Manuel Ier, tenant le globe
crucigère dans la main g.
Rf. Alexis et Agnès de face et debout, tenant
ensemble au milieu d’eux une longue croix
grecque ; Alexis tient un sceptre de la m. g.,
et Agnès est placée à sa droite. Billon concave.
(Pl. LVII, 3.) 22 millim........................... ioo L
ALEXIS II COMNÈNE
1180 à 1183.
1 ne nous est resté aucun monument numismatique de ce
prince, trop jeune pour gouverner par lui-même après la mort
de son père et qui fut bientôt détrôné par Andronic. J ’emprunterai
à M. de Saulcy le résumé des événements de ce rè°ne
malheureux.
Alexis, seul fils de Manuel Comnène et de l’impératrice
Marie d’Antioche, naquit, suivant quelques auteurs, en 1167,
et suivant d’autres, le 10 décembre 1169 seulement. Deux ans
après il reçut le diadème. A la mort de son père, arrivée en
1180, Alexis étant trop jeune pour se charger de la direction
des affaires, sa mère prit la régence et s’aida des conseils
du protovestiaire Alexis Comnène, cousin de l’empereur. Le
bruit d une liaison plus intime qui existait entre le jeune
prince et sa mère se répandit et devint parmi les grands de
1 Etat, envieux de la faveur dont jouissait le protovestiaire, un
pretexte de haine et de trahison. Ils favorisèrent alors de tout
leur pouvoir les prétentions du protosêbaste Andronic Comnène,
qui se mit à la tête des mécontents, gagna l’armée,
s’empara de la capitale et força l’empereur Alexis de l’accepter
pour collègue, après avoir fait étrangler l’impératrice Marie et
mutiler le protovestiaire Alexis, auquel il fit de plus crever les
yeux.
Marie fut assassinée le 27 août 1182, et le 10 août de l’année
suivante, Andronic, pour rester seul maître de l’empire, fit
étrangler aussi son collègue Alexis, qui avait à peine atteint
l’âge de quinze ans; Andronic épousa de force, peu de temps
après, Agnès, qui lui survécut et qui se remaria pour la
troisième fois à Théodore Branas.
ANDRONIC Ier COMNÈNE
1182 à 1185.
Andronic Ier Comnène, duc de Naisse, né en 1110, était
neveu de l’empereur Manuel et fils d’Isaac Comnène et d’Irène
Ducaena; c’est un prince mal famé dans l’histoire, souillé par
des crimes nombreux, par des assassinats et par des incestes.
Manuel Comnène, en mourant, avait désigné pour lui succéder
son fils Alexis, alors âgé de quinze ans, et avait confié la régence
à l’impératrice Marie, dont l’ambitieux Andronic se
débarrassa bientôt, en s’imposant en même temps pour collègue
au jeune Alexis, son cousin. L’armée et le sénat le proclamèrent
empereur et le palriarche le couronna dans Sainte-
Sophie, en 1183. Après avoir communié avec Alexis II, Andronic,
prenant le calice, s’écria, les yeux levés vers le ciel :
« Je jure par le corps et par le sang du Sauveur de n ’accepter
le diadème que pour en diminuer le poids à mon cousin et pour
affermir son pouvoir!» Quinze jours après, Alexis II était
étranglé dans son lit avec la corde d’un arc, par les satellites
d’Andronic, qui portèrent son cadavre à l’empereur. Celui-ci,
le poussant du pied, dit : « Ton père était un fripon, ta mère
une prostituée et toi un imbécile! » Les villes de Pruse et de