che de Constantinople; il prit les noms de Ducas, Y Ange, Com-
nène, et aussi celui de Nouveau Constantin. Apprenant que
Baudouin II, le dernier empereur latin, était sur le point d’obtenir
des secours des souverains d’Occident, il recourut à la
ruse pour conjurer le danger dont il était menacé et fit remettre
au pape Grégoire X une lettre autographe par laquelle,
abjurant le schisme, il souscrivait une profession de foi catholique
et demandait la réunion de l ’église grecque à l’église
romaine. Cette importante question fut débattue et décidée au
concile de Lyon, en 1274. Mais au mépris de sa parole, Michel
VIII rétracta ses promesses et Charles d’Anjou, en 1278,
renouvela contre les Grecs des préparatifs d’armement qui
n eurent aucun résultat. Vers cette même époque, on vit à la
cour de Constantinople Jean de Procida, agent secret de la
maison de Souabe, et Michel VIII ne fut peut-être pas étranger
à la trame secrète qui devait aboutir |u massacre des Vêpres
siciliennès (1). En 1281, Michel VIII fut excommunié par
Martin IV et mourut le 11 décembre 1288, à l’âge de cinquante-
huit ans, après un règne de vingt-trois années.
Michel VIII avait épousé Théodora (2), fille de Jean Ducas
et nièce du protovestiaire Isaac Ducas, frère de l’empereur de
Nicée Jean Ducas Vatatsès, laquelle mourut le 16 février 1304.
De ce mariage provinrent deux fils : Andronic, né en!1256,
que son père prit pour collègue en 1266, et Constantin Por-
phyrogénète, que Michel avait eu d’abord le dessein de faire
(1) Histoire de Sicile, de Égly, t. I.
(2) L’impératrice Théodora ne paraît, ni en nom ni en effigie, sur aucune
des monnaies de Michel VIII, son mari; mais nous avons d’elle de grands
sceaux de plomb dont j’ai publié deux variétés dans mon Iconographie,
Byx., pl. XXV, 16 et 17. Sur l’avers, Théodora est représentée de face et
debout en costume impérial, la main droite sur la poitrine et tenant un
sceptre dans l’autre main. A droite et à gauche, on lit l’inscription : + 0 6 0 -
AOPA ou 0€OAu>PA. fiVClEBe. CTATH. A8KAINA. UAAAAIOAOrHNA ou
ÜAAAOAOriN. Çf. MP—0V. La Vierge nimbée, assise de face et portant sur
la poitrine un médaillon à l’effigie de son divin fils.
roi de Thessalonique, puis de le désigner pour son successeur,
au détriment d’Andronic, son aîné, et trois filles : Irène,
devenue plus tard la femme d’Asan III, roi des Bulgares, —
Eudoxie, mariée à Jean Comnène, empereur de Trébizonde,
— et Anne, donnée en mariage à Michel Crotulas, fils de
Michel l’Ange, empereur de Thessalonique.
É p h ém é r ld e s .
1264. Mort du pape Urbain IV. — Apparition pendant trois
mois d’une comète qui disparut le 5 octobre, jour de
la mort d’Urbain IV.
1265. Élection de Clément IV. — Charles d’Anjou, roi de
Naples et de Sicile, est couronné à Rome par le pape.
— Les Mongols disputent aux Mamelouks la possession
de la Syrie et pénètrent dans l’Asie Mineure. —
Apparition d’une comète.
1266. Mainfroy est défait à la bataille de Bènévent. — Réunion
de la Murcie à la Castille.
1268. Mort de Clément IV; Grégoire X est élu.
1269. Pragmatique-sanction qui fonde les libertés de l’église
gallicane. — Établissements de saint Louis. — Le
droit romain devient le droit commun.
1270. Croisade de Tunis. — Mort de saint Louis.
1272. Réunion du pays de Galles à la couronne d’Angleterre.
— Philippe III, roi d’Espagne, donne les premières
lettres d’anoblissement.
1273. Kublaï-Khan, maître de la Chine septentrionale et de la
Corée, passe la rivière Bleue.— Élection de Rodolphe
de Habsbourg; fin de l’interrègne d’Allemagne.
1274. Cession au pape du Comtat Venaissin et de la moitié
d’Avignon. — Concile de Lyon, concernant la réunion
des églises grecque et romaine.