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C I E R G E QUEUE DE SOURIS.
RACINES rameuses, grisâtres, divergentes.
TIGES nombreuses, rameuses ou plutôt divisées deux ou trois fois,
foibles, coucliées, d'un vert obscur, longues d'un mètre environ, épais,
ses de 3-4 centim., cylindriques dans toute leur longueur, marqué
de tubercules un peu convexes disposés en spirale autour de la tige!
terminés par un faisceau de 10-12 épines d'un blanc jaunâtre, divergentes
et aiguës.
F E U I L L E S nulles.
FLEURS éparses, solitaires , sessiles, cylindriques, longues de 8 cent.,
garnies à leurs bases d'aigrettes de poils sqveox qui dégénèrent ensuite
en épines.
CALICE composé de plusieurs folioles soudées par leurs bases entre
elles et avec l'ovaire, oblongues, éparses, rougeâtres, d'autant plus peîites
qu'elles sont plus extérieures.
COROLLE. Pétales nombreux, soudés par leur base entre eux, et avec
l'ovaire et l e s 'folioles du calice, disposés sur plusieurs rangs, d'autant
plus longs qu'ils sont plus intérieurs, oblongs, aigus, droits, peu ouverts
, d'un rouge ponceau très-éclatant.
ETAMIÎÎÎÏS nombreuses. Filets insérés avec les pétales , disposés sur
plusieurs rangs, les uns au dessus des autres, à peu près égaux aui
pétales intérieurs, cylindriques, grêles, d'un blanc rose. Antlières ovales,
un peu comprimées, d'un jaune pâle.
PISTIL. Ovaire au fond de la ïleur, ovo'ide, cliargé en dehors de tubercucules
soyeux : Style cylindrique, droit, un peu plus court que les
é la mi ries , simple , blanc, rougeàtre an sommet. Stigmate rougeàtre 1
quatre divisions réunies et formant une petite tête ovoïde.
PÉRICARPE. Baie d'un jaune rouge&tre, ovale arrondie, couverte
d'épines et de soies comme l'ovaire, à une seule loge, à plusieurs graines
, souvent avortée dans nos jardins.
GRAINES nombreuses, nichées dans la pulpe, brunes, souvent
avortées.
L e Cierge queue de Souris est originaire des îles et du continent de
l'Amérique méridionale, M-
'• On le cultive depuis longtemps, non-seulement dans les jardins de
Botanique, mais encore dans ceux des amateurs : il s'y fait remarquer
par la singularité de sa forme et par la beauté de ses fleurs.
On le multiplie de boutures sans peine : il passe l'hiver dans la serre
tempérée.
Dans son pays natal, il croît sur les troncs d'arbres et s'élève <la.os
les haies et les buissons; il atteint alors 5-7 mètres de hauteur.