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Elle fleurit en été pendant un temps assez long : ses fleurs s'e'panouis.
sent un peu avant midi, pourvu que le soleil les éclaire : elles se ferment
entre trois et quatre heures.
L e Ficoïde glacial, appelé aussi Ficoïde cristallin ou simplement Glaciale
, a reçu ce nom à cause des vésicules luisantes qui couvrent sa
surface ; ces vésicules ne sont autre chose que des cellules- qui se dilatent
et se remplissent d'une eau limpide et transparente ; cette liqueur
est sensiblement alkaline au goût, et verdit le sirop de violette. La
plante entière contient une quantité notable d'alkali, et ou la culti?e
dans quelques pays maritimes pour en recueillir de la soude. Le C. Broussouet
nous a appris qu'elle est cultivée dans ce but aux îles Canaries,
depuis 20 ans environ; lorsque les graines sont mûres, on les recueille,
puis on arrache la plante, on la laisse sécher sur le sol, et ensuite on
la brûle , comme la soude, dans une fosse creusée pour recevoir le résidu
de la combustion ; les cendres contiennent une soude qui peut soutenir
la concurrence avec celle d'Alicante : cette soucie fait actuellement
une des branches du revenu des îles Canaries ; cette exportation s'est
élevée, en l'an ix, jusqu'à la somme de quinze cent mille francs. Le
C. Broussonet a éveillé sur cet objet l'attention des naturalistes et des
cultivateurs du midi de la France; il n'est aucun doute que cette plante
peut réussir sur les côtes de la Méditerranée, et que la France pourra,
par cette culture , utiliser des terreins jusqu'ici négligés , et probablement
suffire elle-même un jour aux besoins de ses manufactures.