LRTICEES.
Grande famille de plantes dicotylédonées, composée
de végétaux herbacés, d’arbrisseaux et d’arbres
fort élevés, quelquefois lactescents. Feuilles alternes,
le plus souvent stipulées; fleurs unisexuées, solitaires,
globuleuses, ou groupées en épis simples ou rameux,
en chatons, ou dans un involucre charnu; quatre ou
cinq étamines. Ovaire surmonté de deux longs styles
subulés et poilus, donnant naissance à un fruit crustacé,
enveloppé par le calice persistant et devenu
charnu ; d’autres fois c’est l’involucre qui s’épais.sit
en baie. La semence est solitaire.
Gaudichaud a rangé les genres compris dans cette
famille en cinq catégories seloit la position des ovules :
I . — Les Urticées vraies à ovules redressés, primitivement
fixés par les deux extrémités, et chez qui
l’embryon est renversé. Type, le genre Ortie, urtica.
II. — Les Urticées à ovules supérieurs ou latéraux,
suspendus, à embryon renversé et recourbé. Les
genres Broussonnetia, Morus, etc.
III. —■ Les Urticées à ovules latéraux, redressés, variables,
chez qui l’embryon est charnu, incliné, cou