2. Et quand l’heure du combat sera proche, le pontife se présentera
à la tête de l’armée, et il parlera ainsi au peuple : 3. Ecoutez , Israël : vous devez aujourd’hui combattre contre vos
ennemis; que votre coeur ne s’étonne point, ne craignez point , ne
reculez point devant eux, et n’en ayez aucune peur ;
4. Car le Seigneur votre Dieu est au milieu de vous, et il combattra
pour vous contre vos ennemis, afin de vous délivrer de ce péril.
5 Les officiers aussi crieront chacun à la tête de son corps, ensorte
que toute l’armée l’entende : Y a - 1 - il quelqu’un qm ait bâti une
maison neuve , et qui n’y ait pas encore logé ? qu’il s’en aille , et
qu’il retourne en sa maison , de peur qu’il ne meure dans le combat,
et qu’un autre ne loge le premier dans sa maison.
6. Y a-t-il quelqu’un qui ait planté une vigne . laquelle ne soit pas
encore en état que tout le monde ait la liberté d’en manger? qui
s’eu aille , et qu’il retourne en sa maison , de peur qu’étant mort
dans le combat, un autre ne fasse ce qu’il devoit faire.
7 Y a-t-il quelqu’un qui ait été fiancé à une fille , et qui ne 1 ait
pas encore épousée ? qu’il s’en aille , et qu’il s’en retourne en sa
maison, de peur qu’il ne meure dans le combat, et quun autre ne
l ’épouse au lieu de lui.
8. Après avoir dit ces choses, ils ajouteront encore ce qui su it,
et ils diront au peuple : Y a-t-il quelqu’un qui soit timide et dont
le coeur soit frappé de frayeur ? qu’il s’en aille, et qu’il retourne en
sa maison, de peur qu’il ne jette l’épouvante dans le coeur de ses
frères, comme il est déjà lui-même tout effrayé et saisi de crainte.
9. Et après que les officiers de l ’armée auront cessé de parler,
chacun préparera ses bataillons pour le combat.
§. 11. Offrir la p a ix avant le combat.
10. Quand vous vous approcherez pour assiéger une ville , vous
lui offrirez la paix d’abord.
11. Si elle l’accepte, et qu’elle vous ouvre ses portes, tout le
peuple qui s’y trouvera sera sauvé, et il vous sera assujetti en vous
payant le tribut.
D E U T E R O N O M E . 248
12. Que si elle ne veut point recevoir les conditions de paix * et
qu’elle commence à vous déclarer la guerre , vous l’assiégerez ;
13. Et lorsque le Seigneur votre Dieu vous l’aura livrée entre les
mains , vous ferez passer tous les mâles au fil de l’épée,
14. En réservant les femmes, les enfans, les bêtes et tout le reste
de ce qui se trouvera dans la ville. Vous partagerez le butin à toute
l’armée, et vous vous nourrirez des dépouilles de vos ennemis, que
le Seigneur votre Dieu vous aura données.
15. C’est ainsi que vous en userez à l’égard de toutes les villes qui
seront fort éloignées de vous, et qui ne sont pas de celles que vous
devez recevoir pour être votre héritage.
§. III. Détruire les peuples de la terre promise.
16. Mais quant à ces villes qu’on vous doit donner pour vous, vous
ne laisserez la vie à aucun de leurs habitans,
17. Mais vous les ferez tous passer au fil de l’épée, c’est-à-dire,
les Héthéens , les Amorrhéens , les Chananéens , les Phérézéens,
les Hévéens et les Jébuséens , comme le Seigneur votre Dieu vous
l’a commandé ;
18. De peur qu’ils ne vous apprennent à commettre toutes les
abominations qu’ils ont commises eux-mêmes dans le culte de leurs
dieux, et que vous ne péchiez contre le Seigneur votre Dieu.-
19. Lorsque vous mettrez devant une ville un siège qui durera
long-temps, et que vous élèverez tout autour des forts et des remparts
, afin de la prendre, vous n’abattrez point les arbres qui portent
du fruit dont on peut manger, et vous ne renverserez point à coups
de cognées tous les arbres du pays d’alentour, parce que ce n est
que du bois, et non pas des hommes qui puissent accroître le nombre
de vos ennemis.
20. Que si ce ne sont point des arbres fruitiers, mais des arbres
sauvages qui servent aux autres usages de la vie, vous les abattrez
pour en faire des machines, jusqu’à ce que vous ayiez pris la ville
qui résiste contre vous.
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