naliterinhiantes; seniinibus numerosis, ovatis, in endocarpio insolulo ac disjuncto pulposo
succosoque recondeiitibus, testa Crustacea et fusca; albumine copioso, carnoso ; embryone
minimo, erecto ; cotyledonibus rotundatis.
Tu montuosis regionibus Japoniæ et Cliiiiæ indigena.
D e s c r i p t io n . — Cet a rb ris s e a u m o n o ïq u e , g rim p a n t e t volubile , l'orme à sa base u u tro n c c o u r t e t
ép a is, re co u v ert d 'u n e écorce lé g è rem e n t fendillée de c o u le u r gris b ru n â tr e ; il ém e t de longs e t n om b reu x
ram e a u x trè s g rê le s, diffus, q u i se to rtille n t de m ille m an iè re s e l s’e iiclievètre n i d an s tous les s e n s ; ils sont
c y lin d riq u e s , g lab re s, m u n is d ’un ép id e rm e b ru n â tr e , p a rsem é de n om b reu se s le n tic e lle s assez p ro ém inen
te s. Les ramilles de l ’an n é e offrent u n ép id e rm e a n a lo g u e , m a is vert e l te in té , p a r p la c e s , de co u le u r
p o u rp ré e .
Les feu illes a lte rn e s , sans stip u le s , com p lè tem e n t g la b re s , so n t composées de 3-5 folioles o b lo n g u c so u
obovales, o b tu ses, en tiè re s , g én é ra lem e n t é e h an c ré e s au som m e t e t te rm in é e s en u n ap ic u le fo rmé p a r l e
pro lo n g em e n t de la n e rv u re m éd ian e . Ces folioles c o ria c e s , p re sq u e m em b ra n a c é e s , d ’im v e rt gai, d ev e n an t
en su ite trè s som b res en d essu s, plus pâles à la fa ce in fé rieu re c l p a rc o u ru e s p a r 3 n erv u re s qui p a r le n t de
la base du limb e , p ré s e n te n t u n e lo n g u e u r de 3-5 c e n tim è tre s su r 2-3 de large . L e pétio le cy lin d riq u e ,
m a rq u é d ’u n e IrèsTine c a n n e lu re , m in c e , mais épaissi à sa base qui d ev ien t n o ire ainsi qu e le som me l, g la b re ,
long d e 8-10 c e n lim è tre s , esl a rtic u lé de même q u e les p é lio lu les qui m e su re n t à p e in e u n c e n tim è tre ,
mais d o n t la s tru c tu re ne diffère en rie n de celle des pétioles.
Les lleu rs un isex u ée s, ré u n ie s en p e tit n om b re (les femelles i - 3 , les mâles 5 -8 ), fo rme n t des grap p es
androgynes simple s, ax illaire s, p o rté e s p a r u u p éd o n c u le a rtic u lé trè s grê le , d e môme lo n g u e u r q u e les
p é lio les, e t de c o u le u r p o u rp re violacé ; les fleurs feme lle s sont su p p o rté e s p a r d ’assez longs p éd ic ellcs de
2-3 c e n tim è tre s , e t to u jo u rs p la c é e s à la b a se d e la g ra p p e , ta n d is q u e les fleurs mâles, ra ssem b lé es à sou
som me t et au c o n tra ire trè s c o u rtem e n t p éd ic cllées, re s te n t p re ssées les u n e s c o n tre les a u tre s .
Le p é r ia n th e des fleurs femelles n ’est formé q u e d ’u n ca lic e composé d e 3 sépa le s ép a is, obovale s, c o n caves,
term in é s en pointe a ig u ë , ra rem e n t ém o u ssée , à pré floraison valva ire. L a co ro lle e s t n u lle en g én é ra
l, ou re p ré se n té e quelquefois p a r 3 p é ta le s eu to u t sem b lab le s aux sép a le s, qu o iq u e de m o itié p lu s p etits,
Les é tam in e s, lo u jo u rs trè s p e tite s e t s té rile s , e n to u re n t la b a se des ovaires ; ce u x -c i, au n om b re d e 0 ou 9 ,
opposés aux sépa le s, to u s d is tin c ts ou à peine soudés p a r le u r b a se , so n t ré g u liè rem e n t c y lin d riq u e s,
su rm o n té s d ’u n sty le c o u rt, cap ile e l te rm in é p a r u n é p a ississem e n t p c lté e l stigm a lifè re . Ces ovaire s no
p ré s e n te n t q u ’u n e se u le loge remp lie d e n om b reu x ovules fixés su r le p la c e n ta qui tapisse to u te la p aro i
in te rn e .
Les fleurs mâles, plus n om b reu se s mais b e a u co u p plus petites que les fleurs feme lle s, so n t formées do
3 sépa le s ovales lanc éolés, c t de G étamin e s d is tin c te s iin peu in ég a le s, moins g ra n d e s que les sép a le s, p re s sées
les u n e s co n tre les aulre.s e t disposées en u n e so rte d e b o u le très ré g u liè re ; ce lle s-ci se c om p o s e n td ’un
filet trè s c o u r l e l d ’u n e a n th è re o v alc -o b lo n g u c, a i'qué c, de co u le u r violacé e, d o n t les deux loges linéaire s
s’o u v rc iit ch a c u n e ex té rieu rem e n t p a r u n e fe n te lo n g itu d in a le ; le gynécée n ’est re p ré se n té q u e p a r les r u d im
en ts très p e tits des 3 ovaires.
Le fru it est u n e so rte de Ijaie volum in eu se trè s c h a rn u e , o b lo n g u e , p re sq u e cy lin d riq u e , p ré s e n ta u l
av a n t la maUirité une fo rme assez an a lo g u e ii celle d ’u n e b an a n e , mais d ’u n p o u rp re b ru n â tr e m a rb r é de
te in te s violacées. Cette b a ie , à sa m a tu rité , s’o uvrc lo n g itu d in a lem e n t p a r sa face in te rn e , à la m an iè re des
follicules, en p ré s e n ta n t toutefois ce lle différence q u e les g ra in e s , trè s n om b reu se s, au lieu d ’é tre a tta c h é e s
s u r les d eu x bo rd s du fru it, so n t enfoncées d a n s l’en d o c a rp e , q u i, s ép a ré du s a rc o c a rp e , s’c s l en ro u lé su r
lu i-m êm e ; il forme dès lors u n e m asse cy lin d riq u e c t lib re ijui n’a d h è re p lu s au s a rc o c a rp e q u e p a r u n e trè s
fa ible p o rtio n do sa p a r tie d o rs a le , c t c o n s titu e u n e p u lp e c o h é re n te , sem i-tra n sp a re n te , b la n c h â tre c t très
ju te u s e , re n fe rm a n t des g ra in e s en trè s g ra n d n om b re . Celles-ci, ovales, b ru n â tr e s , o n t uu te s ta de
co n sistan c e c ru s la c c c q u i re co u v re u n a lb um e n a b o n d a n t, u n trè s p e til embryon dre ssé c l des co tv léd o n s
o rb icu la ire s .
Ju s q u ’à l’é p o q u e où j ’a i p u ré c o lte r à Segre z d e s fru its iVAhebia qiiinaia, le u r org an isa tio n é ta it re sté e
mal com m e e t l’on ig n o ra it le cu rie u x m o d e de d éh isc e n c e q u ’ils p ré s e n te n t. C’c s l en 18G4, à la s u ite d ’une
fé co n d atio n artific ielle p ra tiq u é e s u r un g ra n d n om b re de fleu rs , q u e je suis p a rv en u îi o b te n ir le dévelu])pe-
rnent de cinq fru its , les seuls ju s q u ’à ce jo u r q u i a ie n t ré u s s i cn F ra n c e e t p ro b a b lem e n t en E u ro p e . Ces
fru its , d ’un trè s g ro s v o lum e, a jo u ta ie n t encore au m érite o rn em e n ta l d e c e tte cu rie u s e L a rd iz a b a ié e ; le u r
p u lp e , d ’a ille u rs e x trêm em e n t ju te u s e , éta it assez a g ré a b lem e n t p a rfum é e p o u r q u e l’on p û t considéi-cr le
n o u v e a u f ru it comme c om e stib le ; m a lh e u r e u s em e n t la m ême fé co n d atio n a rtific ielle , p ra liiiu é c d e nouveau à
diverses rep ris e s , ii’a p lu s d o n n é les mêmes ré su lta ts . Il e s t à pro p o s d ’a jo u te r q u e les g ra in e s ainsi ré co lté e s
é ta ie n t to u te s bo n n es e t q u 'e lle s o n t p a rfa item e n t germé .
V Â k e h ia q u im U a c o n s titu e u n e b e lle liane qui p e u t a tte in d re le som me t de très g ra n d s a rb re s , mais
p a ra ît p lu tô t p ro p re à s’é ta le r s u r d e s buisso n s ou à tra în e r s u r le sol, c a r, à p a r t q u e lq u e s liges p rin c ip
ales fra n c h em e n t ligneuses, la p la n te pousse u n e q u a n tité d ’a u tre s liges trè s g rê le s , q u i p a r te n t d irectem
e n t d e son co lle t, e t d o n t la d u ré e e s t an n u e lle .
L es feuilles trè s p e rs is ta n te s ne tom b e n t q u ’au jirin lem p s , au m om e n t m êm e où de nouvelles a p jia -
r a is s c n t; les fleu rs , to u jo u rs n om b re u se s , e t q u i sc m o n tre n t in d iffé rem m en t .sur les an c ie n n e s ou su r
les nouvelles tig es, a p p a ra is sen t dés la fm d ’avril e l sc su c c è d e n t p e n d a n t p rè s de d eu x mois ; on p e u t même
fort so u v en t en o b se rv e r en c o re q u e lq u e s -u n e s vers la fm de l’été.
En d eh o rs d e son cmjiloi o rn cme iita l d a n s nos ja rd in s , où s a b e a u té e t sa com p lète ru s tic ité lui
as s ig n en t p a r to u t u n e pla c e , VAkchia ne p a r a it p ré s e u le r d ’u tilité à a u c u n degré. Von Siebold a s su re jjo u r-
la iit q u e la m éd e c in e ja p o n a ise u tilise avec su cc ès la p u lp e m u c ilag in eu se e t cm o llie n tc d e ses fru its d an s
la p h tisie p u lm o n a ire , e t q u ’en Chine c t au T liib c t on emploie au ssi, en in fusion, les tiges de la même
espèce ou to u t au moins de l’u n e d e ses congénère s p ro p re au co n tin e n t a sia tiq u e .
Observé d ’a b o rd à Kiousiou, d an s les en v iro n s de N a n g a sak i, p a rT lnm b e rg , qui avait c ru re c o n n a ître
dans c e tte lian e u n e Dioscorée, VAk chia quínala fu t re tro u v é p a r S iebold s u r diffé rente s m o n la g n c s élevées
d u .)a p o n , à u n e h a u te u r su p ram a riiie de lOüO m ètre s environ, cro is sa n t de p ré fé ren c e d an s les te rr a in s de
fo rma tio n v olcanitjue, com m e les flancs d u Wanzenou c t du Ilak o n e . M. de Maximowicz l ’a eu o u tre
signalé à Yokohama , e t MM. e lls, W illia iu e t le D’ J am e s Morrow (1), à Simoda, ain s i q u e d a u s l'île de
W e b s te r; enfin il a été observé p a r M. le D'' S av a tie r d a n s les environs de Yokoska. L a môme espèce
avail aussi é lé re cu e illie en Chine p a r R o b e rt Eortiinc (2 ) ,cro is sa n t d a n s les liaies e t les taillis ou ram p a n t su r
le sol, mais iic s ’a tta c h a n t q u e ra rem e n t aux a rb re s '; son a ire d e d ispersion est d o n c fort éte n d u e .
(1) 1)^ Asa Gray, A c c o u n t of th e b o ta n ic a l sp e cim e n s: Dried plants collccle
(2) Kcw lic rbariuni, iT d l : t’lan ls collected by llo b e rl Fortune.