(hi Tyrol et sur plusieurs points de ITtaüe, est caractérisée par l’adoption de certains
u sages, de quelques objets jusque-là inconnus et de qucdques motifs d’ornementation
qui n’avaient apparu ver s la fin de l ’àge du bronze que d’une façon exceptionnelle.
Ces éléments nouveaux sont éminemment caractéristiques dès que cette nouvelle
influence devient prépondérante.
Parmi les usages dontTintroduclion coïncide av ec l ’arrivée du fer dans nos pays
il faut citer tout d’abord ceux qui se rapportent aux rites funéraires ; c’est à ce moment
en effet qu’ont été créées Iss grandes nécropoles et les tumulus.
Dans l'ordre archéologique proprement dit, il faut noter l ’adoption et même, on
doit le dire, le grand dévelopjicmenl des rasoirs, des flbules, des to rq u e s, des bracelets
fermés et à enroulement, des ceintures et autres objets faits de plaques minces
de bronze laminées et repoussées, puis la verroterie, etc.
Enfin l’introduction exc lusive des u stensiles et armes en fer, qui se transformeront
peu à peu, deviendront à leur tour de plus en plus nombreux à mesure que l ’on
s ’approchera de l'époque gauloise et des temps modernes.
Dans l ’ordre artistique, les représentations animales, puis la spirale, la croix simple
ou gammée (sw a stik a ) doivent figurer parmi les éléments nouveaux les plus
importants.
Si maintenant on cherche la route de ce lte nouvelle influence industrielle et
artistique, c'est non plus v e r s le sud du bassin du Rh ône , comme pour la première
importation du bronze, mais du côté des Alpes qu’il faudra diriger se s inve stigations.
Fendant cette nouvelle période de transition, les relations établies pendant i ’àge
du bronze ne devaient pas s’interrompre. A mesure qu’elle perfectionnait se s industries
sous l’influence de la civilisation orientale ven an t probablement par le
Caucase, la mer Noire et le Danube, T Italie continuait à envoyer des produits
métallurgiques n ouveaux soit ver s l’Occident, soit ver s le No rd.C’est à ce lle époque
que se. développait la civilisation qui a la issé le s nécropoles de Villanova, d'Este,
de Gollaseca et d’Hallstatt. D e ces points sont arrivés sans doute ces usages et
IN T R O D U C T IO N ÿ
ces types n ouveaux qui ont modifié le goût et le genre de vie des hommes de l’àge
du bronze du bassin du R h ôn e , jusqu’au moment où le fer est venu supplanter le
bronze d’une façon décisive, comme on le verra dans quelques tumulus et dans les
grandes nécropoles de la Marne et des P y r én é e s.
Les vestige s de la première époque du fer se rencontrent dans le bassin du Rhône
sur un grand nombre de points et dans des circonstances assez diverses; mais ce
sont presque toujours les sépultures seules qui permettent de les étudier.
Dans les Alpes françaises comme dans ce lle s de la Suisse et du Tyrol, on rencontre
de très importantes nécropoles. Dans le Jura, la Franclie-Comté et la Bourgogne,
la Savoie , le Dauphiné et la P rovenc e, ce sont des tumulus en nombre considérable
qui montrent les débris de cette civilisation.