§. III. On célèbre la fê te des Tabernacles*
r3. Le lendemain les chefs des familles de tout le peuple, les
prêtres et les lévites vinrent trouver Esdras , docteur de la lo i, afin
qu’il leur expliquât les paroles de la loi.
14* Et ils trouvèrent écrit dans la lo i , que le Seigneur avoit ordonné
par le ministère de Moïse, que les enfans d’Israël demeurassent
sous des tentes en la fête solennelle du septième mois,
10. Et qu’ils doivent faire publier ceci dans toutes les villes et dans
Jérusalem, en disant au peuple : Allez sur les montagnes, et apportez
des branches d’oliviers et des plus beaux arbres, des branches de
myrrhe, des rameaux de palmiers et des arbres les plus touffus, pour
en faire des couverts de branchages, selon qu’il est écrit.
16. lo u t le peuple alla donc quérir de ces branches d’arbres j et
en ayant apporté, ils se firent des couverts en forme de tentes, chacun
sur le haut de sa maison , dans leur vestibule, dans le parvis de la
maison de D ieu, dans la place de la porte des eaux , et dans la place
de la porte d’Ephraïm ;
17. Et toute l’assemblée de ceux qui étoient revenus de captivité ,
se fit des tentes et des couverts, et ils demeurèrent dans ces tentes.
Les enfans d’Israël n’avoient point célébré ainsi cette fête depuis le
temps de Josué, fils de Nun, jusqu’à ce jour-là, auquel il y eut une
très-grande réjouissance.
18. Or Esdras lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour de la
fête, depuis le premier jusqu’au dernier. Cette solennité dura sept
jours; et au huitième jour ils firent l’assemblée du peuple, selon la
coutume.
C H A P I T R E IX.
§. I. Jeûne du peuple.
1. L e vingt-quatrieme jour de ce même mois, les enfans d’Israël s’assemblèrent
, étant dans le jeûne, revêtus de sacs, et couverts de terre.
2. Ceux de la race des enfans d’Israël se séparèrent de tous les enfans
L I V R E S E C O N D ,
étrangers. Ils se présentèrent devant le Seigneur, et ils confessoient
leurs péchés et les iniquités de leurs pères.
3. Et se levant sur leurs pieds, ils lisoient dans le volume de la loi
du Seigneur leur Dieu quatre fois le jour , et ils bénissoient et ado-
roient par quatre fois le Seigneur leur Dieu.
4. Or Josué, Bani, Cedinihel, Sabania, Bonni, Sarébias, Bani et
Chanani,se présentèrent sur le degré des lévites ; et ils élevèrent leurs
voix, et poussèrent des cris au Seigneur leur Dieu.
§. I L Prières (juefont les Lévites.
5. Et Josué, Cedmihel, Bonni, Hasebnia, Sérébia, Odaïa, Sebnia,
Phathahia, dirent au peuple : Levez-vous ; bénissez le Seigneur votre
Dieu de siècle en siècle. Que votre grand nom, Seigneur, que le nom
de votre gloire soit comblé pour jamais de bénédiction et de louanges.
6. Car c’est vous qui êtes le seul Seigneur, qui avez fait le ciel, et
le ciel des cieux, et toute l’armée céleste ; qui avez fa i t la terre et
tout ce qu’elle contient, la mer et tout ce qu’elle renferme. C’est vous
qui donnez la vie à toutes ces créatures, et que l’armée du ciel adore.
7. C’est vous, ô Seigneur notre Dieu ! qui avez choisi vous-même
Abram, qui l’avez tiré du feu des Chaldéens, et qui lui avez donné le
nom d’Abraham.
8. Vous avez trouvé son coeur fidèle à vos yeux , et vous avez fait
alliance avec lu i, en lui promettant de lui donner, à lui et à sa race,
le pays des Chananéens, des Héthéens, des Amorrhéens, des Phéré-
zéens, des Jébuséens et des Gergéséens; et vous avez accompli vos
paroles, parce que vous êtes juste.
9. Vous avez vu dans l’Egypte l’affliction de no8 pères, et vous avez
entendu leurs cris sur le bord de la mer rouge.
10. Vous avez fait éclater vos merveilles et vos prodiges sur Pharaon
, sur ses serviteurs, et sur tout le peuple de ce pays-là, parce que
vous savez qu’ils avoient traité les Israélites avec orgueil et avec insolence
; et vous vous êtes fait un grand nom, comme il l ’est encore au-
jourdlhui.
11. Vous avez divisé la mer devant eux ; ils ont passé à sec au milieu