5. Ainsi il fit assembler les prêtres et les lévites, et il leur dit :
Allez par toutes les villes de Juda, et ramassez de tout Israël l ’argent
qu’il doitfournir tous les ans pour les réparations du temple, et faites
ceci avec toute la diligence possible. Mais les lévites exécutèrent cet
ordre avec assez de négligence.
6. Le roi fit appeler le pontife Joïada, et lui dit : Pourquoi n’avez-
vous point eu soin d’obliger les lévites d’apporter tout l’argent qui se
lève sur Juda et sur Jérusalem, selon l’ordonnance que fit Moïse serviteur
de Dieu, lorsqu’il engagea tout Israël de contribuer à la construction
du tabernacle de l’alliance ?
7.. Car la très-impie Athalie et ses enfans avoient ruiné la maison de
Dieu, et avoient orné le temple de Baalim de tout ce qui avoit été
offert et consacré au temple du Seigneur.
8. E t le roi leur commanda de faire un tronc ; et ils le mirent auprès
de la porte de la maison du Seigneur en dehors.
9. Puis on fit publier en Juda et à Jérusalem, que chacun vînt apporter
au Seigneur l’argent que Moïse son serviteur avoit imposé sur
tout Israël dans le désert.
10. Tous les officiers et le peuple eurent une grande joie : ils entrèrent
et mirent dans le tronc du Seigneur l’argent qu’ils dévoient
donner, et ils y en jetèrent tant qu’il en fut rempli.
11. Lorsqu’il étoit temps de faire porter ce tronc devant le roi par
les mains des lévites, parce qu’ils voyoient qu’il y avoit beaucoup d’argent
, le secrétaire du roi venoit avec celui que le grand-prêtre avoit
choisi, et ils vidoient tout l’argent de ce tronc, puis ils reportoient le
tronc à sa place; ce qu’ils faisoient tous les jours; et ainsi ils amassèrent
une somme immense d’argent,
12. Que le roi et le pontife mirent entre les mains des officiers qui
conduisoient les ouvrages de la maison du Seigneur : cës officiers l’em-
ployoient à payer des tailleurs de pierres, et tous les autres ouvriers
qu’ils faisoient travailler aux réparations de la maison du Seigneur : ils
en payoient aussi des artisans qui travailloient en fer et en cuivre, afin
qu’ils rétablissent ce qui menaçoit ruine. ’
13. Ces ouvriers travaillèrent avec beaucoup de soin et d’industrie y
et ils réparèrent toutes les fentes et les ouvertures des murs. Ils réta