de toutes espèces qui se sont faites simultanément
à bord de chacun des deux bâtiments,
nous avons cru que de la comparaison de toutes
ces observations journalières devait nécessairement
ressortir un enseignement utile sur le degré
d’exactitude que l’on devait espérer dans les
observations faites à la mer.
C’est d’après ces considérations que nous nous
sommes décidé à publier en entier les observations
météorologiques faites à bord de chacun
des deux navires, excepté toutefois les observations
de température de l’eau de mer. En
comparant les registres météorologiques de la
Zélée avec ceux de VAstrolabe, il nous a été
démontré, par l’accord que nous y avons rencontré
dans les chiffres indiquant ces températures,
que nous pouvions éviter une répétition
inutile en ne publiant que les observations de
VAstrolobe, qui sont bien plus complètes que
celles de la Zélée.
Nous donnerons toujours autant que nous le
pourrons les longitudes et les latitudes obtenues
pour le midi de chaque jour à bord de chacun
des deux navires. Les longitudes seront telles
que les ont obtenues à la mer MM. les officiers
XI —
chargés spécialement de ce service, c’est-à-dire
sans aucunes corrections dues aux marches
attribuées aux chronomètres par suite d’observations
faites postérieurement aux traversées.
Les longitudes et latitudes portées pour les
mouillages seront aussi celles que MM. les officiers
ont adoptées, soit d’après leurs propres
observations, soit d’après celles de leurs devanciers.
La discussion des observations chronomé-
triques, à la suite de laquelle nous chercherons
à établir la position géographique des points
reconnus par les corvettes, sera l’objet d’un
chapitre à part qui naturellement trouvera place
dans la partie hydrographique.
Nous donnerons aussi la vitesse et la direction
des courants, calculées d’après les différences
entre les points estimés et ceux observés à bord de
èhaque navire. Le lecteur sera peut-être étonné
des différences qu’il pourra remarquer soit dans
la force, soit dans la direction des courants conclus
des routes des corvettes ; mais nous croyôns
devoir prévenir d’avance que tous ces calculs
ônt été revus avec soin, et que ces anomalies
doivent nécessairement se rapporter aux erreurs
des estimes faites avec le lock et la boussole.