AVERRHOA BILIMBI. l .
Emile Tarlier éditeur, à Bnnielles
AVERRHOA RILIMBI. I
Fig. 1. A flowery branch, natural': size.
Fig. 2. A single flower, magnified.
Fig. 3. Ditto, stripped of its calyx, to show the stamens.
Fig. 4. Ditto, showing the ovary.
Fig. 5. A vertical section of a ripe fruit.
Fig; 6., A transverse section of the same.
This tree, one o f the.most important species o f the order o f the Oxalidem, has X
been designated by some, as the Apple-tree o f India. Its circumference is not large f
nor does it attain great h e i g h t s it seldom exceeds six or seven feet. Nevertheless |
it forms an elegant, round and very tufted crown. Its leaves are compound-pinnate, Y
the leaflets being rather alternate than opposite. They, are sensitive, which is the f
distinctive character o f this species, and very graceful, having the form o f r o s e - J
leaves but without being/ dented as they are smooth and entire. The upper surface §
o f the leaves, is o f a fine, dark, green, colour but underneath they are greyish. The |
flowers grow in numerous small racemes, rather scarce, and are found on the stem as I
well as on the branches,. They are diminutive, starlike, crimson. The calyx is mono- Y
sepalous', five-cleft, regular, erect, persistent and (he corolla simple, polypetalous, |
regular, rosaceous, with dented1*: blade. The stamens are free, perigynous, with X
unequal verticils and are eight or ten, in number. The fruit is apocarpous and f
many-seeded, quinquangular with very thin and shiny epicarp, o f a light green |
transparent colour, merging into yellow and resembling the colour o f nankeen, Y
when the fruit is perfectly ripe.
The principal quality o f the Aveirhoa Bilimbi, is its extreme acidity. It causes all i
slams to disappear from linen, but is very unpalatable, with the exception o f the \
one variety represented b y our drawing, which is very odoriferous, has a perfumed
taste and is much esteemed. This fruit is also used for pickles.
Fig. S. Fleur détachée, grossie.
Fig. S. Fleur sans calice, montrant les étamines.
Fig. 4. Fleur montrant l’ovaire.
Fig. 5. Fruit miti, coupé verticalement.
Cet arbre, q.ui est une des espèces les plus remarquables de la famille des
Oxalidées; a été nommé, par quelquesttauteurs, pommier des Indes orientales. Son
tronc a peu de'circonférence et n’atteint guère plus de six à sept pieds de hauteur. Il
forme cependant une cMe arrondie, touffue et élégante. Ses feuilles, à folioles im-
paripennées et plutôt alternes qu’opposées, sont- sensitives, caraétère distinctif de
cette espèce.'Elles sont fort gracieuses; leur forme est celle du rosier, mais les
bords ne sont.pas dentelés, car les feuilles sont lisses et entières-, d’un beau vert
à la face supérieure, glauques en dessous. Les fleurs croissent en-petites grappes
nombreuses, mais, clair-semées sur le tronc comme sur les branches. Elles sont
petites, étoilées, cramoisies, à calice monosépale quinquépartil, régulier, dressé, persistant,
à corolle simple, polypétale, régulière, rosacée, dont les pétales sont à lames dentelées.
Les étamines sont libres, insérées sur le calice, à verticilles inégaux, du nombre
de huit ou dix. Le fruit est apocarpé et polyspore, à épicarpe très-fine, d’une couleur
verte, transparente, tirant sur Te jaune et approchant de la couleur du nankin
dans les fruits parfaitement mûrs.
La qualité principale de l'Averrhoa Bilimbi est son extrême ôcrelé, qui le rend
propre à faire disparaître toute tache du linge,, mais il est insupportable au goût, à
l’exception d’une seule variété, représentée dans notre planche ci-contre, laquelle est
très-odoriférante et d’un goût parfumé et très-recherché. On se sert du fruit vert
pour le confire au sel et au vinaigre. -3