Praeterquam enim,quod immenià coelorum à terris diftati-
tia, ncbulofa aéris intermedii phoenomena, ilderum fub
aipe&us nunquam venientium abrentia,humani visus im-
becillitas,labores & focceflus in ftudio arduo,inter infom-
nes no&es, fob Jove frigido penè infuperabiles reddant,
iaepiusque fperato eventu deftitutos, accedit,quod curio-
fus fciendi & futura dignofcendi ardor ad illicitas nonnun-
quam divinationes, ad fcrutanda Divinae Providentiae arcana
confilia, ad libertatem humanam fatalibus influxi-
bus fubjiciendam, ad fecuturos eventus fortuito judicio &
inani non raro vaticinio conjiciendos periculosè inducat,
habet hoc fuàpte natura coeleilium corporum pulchritu-
do, ut fupremam Conditoris fui Majeftatem nativis fplen-
doribus citra commendationum elogia prodat, & tot lin-
guis, quot radiis eloquatur.
Mi vero, qui Naturae, ut ita dicam, inferioris & terrete
arcana detegunt,palpant manibus, propiùs admotis ocu-
lis penitiùs infpiciunt, & faepiùs examine tantùm non Anatomico
& Chymico, fed & cteteris Philofophiae experimen-
talis adminiculis fcrutantur, illi, inquam, Maximum in
parvis Deum,in humilibus Altiilìmum, in vilibus Predo*
fom eò majore hominum admiratione citra iplendidae cu-
riofitatis difcrimen proponunt, quò magis Myfteria haec
rudibus aut parùm curiofis abfcondita neiciebantur.
Horum numero jure merito accenfendos exiftimo Li*
thologos, quo nomine minimè tamen intelle&os velina
gemmarios tantùm,qui guttam coloratam&inilluftrem
lapidem concretam fummo ftudio & pari predo conqui-
runt,ad majus forfan opum & Gazophylaciì, quàm eru-
ditionis incrementum : Lithologos intelligo, quiNatura-
lis hiftoriae facratiori ardore fuccenfi, nulla materiae nobi-
lioris prae ignobili habità ratione,ftupendam lapidum fi-
guratorum fopelle&ilem diverfifllmorum corporum figu-
ri's fupra Phidiae aut Apellis artem infignitam, vel ex intimo
terrae finu effodiunt,aut in extima foli facie repertos,
at negle&os, attonito ad rei novitatem & elegantiam orbi
often-
P R O O E M I U M . j
oftentant Inveniunt in altiftimorum montium jugis, in
cavernis rupium,in ftratis lapideis,in profundis fodina-
rum receiTIbus, in agrorum folcis» aut viarum praerupta-
rum hiatibus,in medio Germaniae,tantis ab Oceano inter-
vallis diilltas,teftaceorum innumerabiles ipecies,corallio-
rum ramunculos, piicium & monftrorum marinorum,
aut belluarum, quas fola Afta vel Africa parit, induratas
in faxa reliquias. Producunt defcriptas in folidiilxmis pe-
trarum fiflìlium corticibus, pratorum, nemorum, Àrcium,
urbium, florum, plantarum, ac brutorum animantium
imagines,fuis quaridoque coloribus difcretas. Nec ima-
gines folùm,fed ipià piicium, altilium,quadrupedum, ac
hominum edam & denfìffimarum arborum ac fruticum
corpora j ceu objeclo Meduiae aut Gorgonis capite in lapidem
congelata demonftrant. Nova haec & prioribus
fieculis incognita naturae,citra figmentum.Metamorpho*
fis eft, in qua nonDaphnides lauri, non Narciifi aut Hya-
cinthi florum, non alii aliorum corporum formas inge-
niofo Poètarum commento induunt,fed quidquid in triplici
fuoNatura regno fpeciofum protulit,fpecifico falis,
terrae,fuccique petrifici glutine in lapidem tranfivit,inversa
tandemPyrrhae & Deucalionis fabula,ubi non rejeftus
poft tergum lapis in hominem, fed hominis aut anìman-
tis cadaver vel foeleton in rupem folidatur.
Vix ulla Germaniae Provincia eft, ut exteras regiones
filentio praeteream, quam Lithophilofum indefefla indu-
ilria non dete&is ejusmodi naturae petrificae prodigiis no-
bilitavit. Auftria, Silefia, Carinthia, Suevia, Helvetia,
Bavaria, Thuringia, Wirtembergia, Haftìa, Misnia, Saxo-
nìa, Noricum,Weftphalia,& complures in receniìtis Pro-
vinciis agri, Specus, Montes » fodinae feraces font figura-
torum lapidum,campumque hodiedum uberrimum ape*
riunt, Eruditorum ingeniis in explicandà tot memorabili*
um genefi exercendis & fatigandis. In fòlàFranconià aut
agro faltem Herbipolenfi, praeter nativam foli praeftantif*
fimi fertilitatem, haec ad praefejitem diem felicitas defi*
A 2 derari