meä demum curä, ac inveftigatione continua Propitio
.Numine repertum,&fumptu ac labore non modico re-
feratum effe demonfträrunt.
Nefcio, an Viro Scientiae naturalis ftudiofo fpedacu-
lum jucundiùs incurrere in oculos unquam potuerit,cum
praeprimis figurae omnes non dudis folùm extremis lineis,
aut umbra pidorià defignatae, fed forma fummè fpeda-
bili, ceu opere plaitico aut fculptorio elevatae, ita emine-
ant,ut juftam fulpicandi anfam habere fe exiftimaverint,
Eruditi plerique ac fummae Dignitatis ac litteraturae Viri,
latere fub inopinatis Se infolitis Myfteriis impofturam ali-
quam,fiditios effe lapides, occulto fraudis avarae artifìcio
contextos, &,quod in re nummaria fieri non raro affolet,
falfariorum dolis fuppofitos. Meticulofam hanc folicitudi-
nem,ut ex eorum mentibus depellerem, comites duxi
amoeni itineris,adhibui laboris non jucundi minùs,quàm
curiofi,nec in molli gleba difficilis focios, ubi fuis ipiìmet
manibus portentofa h s c rerum naturalium fymbola effo-
derunt. Quis inde plaufus ! quàm communis aflenfus
omnium & approbatio, Ledor ipfe judicabis : liquidiill-
mum vero gaudium, quo fub prima thefauri hujus inventi
exordia perfufus ium, nova foladi non mediocris accef
fione ex teftium omni fide digniffimorum praefentia,eiì:
cumulatum. Sic demum diuturnam muìtorum faecu-
lorum moram, qua terrea haec cimelia, luteis, limofis,
margaceis, arenosisque montis incuìti fordibus teda & fe-
pulta delituerunt, manifeitavit ferior Dies novitate, pene
dixerim infoienti, & raritate Depofiti, expenfas pariter
meas, curàsque pervigiles irrito per annos non paucos
fucceifu fufceptas, magno foenore compenfavit.
Quapropter Reipublicae Litterariae gratiffimum me
praeftiturum obfequium exiitimavi, fi ea quae Divina Bonitas
, ceu diuturnae inquifitionis iludiique laboriofi non
vile praemium in manus dedit, ex adytis Mufaei domeftici
produda, orbi fpedanda proponerem , atque de objedo
novo, Scientiae NaturalisCultoribus antehac ignoto,non
P l O O É M I t i M , 7
tam fententiam meam dicerem, quam fapientiorum fen-
fus & judicia poft fedulam lapidearum imaginum con-
templationem & indaginern deprompta expedarem.
Quidquid enim de figuratorum lapidum origine ex
Diluvii Noetici reliquiis,ex fucci petrifici & faliurn terre-
ftrium mirifica vi, ex Archaei fubterranei, aut Panspermia,
fivè aurae feminalis virtute feminali & plaftica,ex fortuitis
naturae ludentis erroribus diiferitur, illis neutiquam convenire
videtur, quae mons nofter prodigiofus protulit ;
Fortè in aetatem hanc ultimam fero partu dilata, qua Li-
thologìae arcana ìnnumeris commentariis Si lucubratio-
nibus penitùs deteda ac ita expofita credebantur,ut novi
nihil citra delicati palati offenfam obtrudi poifet. Ecce
autem novam difcendi docendique materiem, Se in diffi-
cultatibus nondum penitùs fublatis, vel exhauftis novum
difceptandi argumentum. Scivimus fìmiam Naturae Ar-
tem : in praefentibus sintne lapides noftri Artis, & aliis fic
didae Naturae imitatricis opus, inveftigabimus : Quid-
quid enim in plantis aut fenfibilibus aut teftaceis finxit,&
alias animavit, ifta modo phrygio fermè vel fculptorio
opere, veluti pulchras,fed exánimes viventium prototy-
porum Ideas Se Edypa in luto ac lapide efformaife videtur
: Quin etiam limites egrefla fuos, fcriptoriam profef
fa,variarum facrae potifiìmum linguae charaderes ad exa-
diffimas Orthographiae Hebraicae regulas ita exiculpfit,
ut litters in fènfum colledae,ex peritorum Interpretum
judicio, Sandiflìmum Dei O: M: Nomen, Potentiam, Vires,
Sapientiam, difertis Titulis extollant, Se vel fic unicum
forfan tam prodigioforum lapidum Authorem Si
Artificem manifeftent.
InfpiciteTabulas, quas ut ederem, prster indefeifum
Publico ferviendi ftudium, praeter vota Se defideria,& vedrà
Se Amicorum plurium,nativus Patriae F R A N C O NICHE
Amor fortibus (timulis incitavit, cui ex figuratis
montis antea obfcuri partubus non minor gloria, quàm
ex vitiferorum collium dulci mailìco promanabit,novàq;
B 2 Agro