cio utimur, qui in agris, villis, vineis, urbium & ièpul-
chrorum ruderibus, in Romanorum Græcorümque pri-
fcis ftationibus reperiuntur, an gemmæ , piéturæ , fta-
tuæque omnes, quæ in Technico-thecis Regum & Prin-
cipum aiTervantur, non antiquæ artis monumenta, fed
adulterina impoftorum artefatta iunt, antiquam elegan-
tiam peritæ fraudis imitatione mentientia ? Sanæ mentis
nemo id affirmare, nec ideo fuppofìtorum numero ge-
nuinos lapides noftros accenière aufit, quod invidæ artis
induftriâ paucos aliquos effittos & Lithophilorum mani-
bus obtrufos intelligat. Hoc ut pluribus rationibus de-
monftrem, Te præprimis B.L.monitum velim, figuras
omnes, quasin Tabellis huic DiiTertationiinièrtis fpettan-
das exhibeo, longé antea à pittore delineatas,& Chalco-
grapho demandatas effe, quàm Duùmviri idi de moven-
dâ controverfiâ cogitarent, aut antiquitatem Lapidum
fufpettam haberent, nihil proindè confpettui tuo confi-
derandum dedi, quod novus ifte Praxiteles icalpro & in-
genio fuo queat vindicare.
Longé antiquiora fu n t, vivüntque cives in oppido
vicino honeiliiîimi, qui jurati teftantur, jam ante annos
multos proies iüas, dum ludibundae in monte ifto vaga-
rentur, Lapides figuratos attuliiïé domum, non finè pa-
rentum admiratione , qui tamen ignari, quo in pretio
Litteratis fint faxea iita prodigiâ , nonnulla curiofitatis
gratiâ aiTervârunt, plurima neglexerunt. Quis ille præ-
terlapfis temporibus artifex fuit, qui fumptus & operam
impendit, ut clam pueris ludum faceret ? Scilicet quod
priîcae fidei & integritatis indigenis in mentem non venit,
peregrini & advenæ audaci temeritate moliuntur, non
ut pueris, fed Viris ex omni ordine Graviifimis, imô to-
ti Franconiæ imponant. Quibus enim rationibus pote-
runt perfuadere, ingentem Lapidum effoiTorum copiam
artificiosa falfarii cujusdam fraude tantillo tempore con-
feftam, <Si in hune locum omnibus obvium, oppidanorum
rum in vineis contiguis aeftatis,autumni, Vcris, imo &
hyemali tempore hsrentium oculis expofitum ita clancu-
lo deportatam elfe, ut nunquam furtivi veipillonis um-
bram aut veftigia obfervarent. A menfe Junio praeterlapfi
Anni 1725. usque ad Novembrem per intervalla & vix non
per otium, condu&i àme operarii, montemperluftràrunt,
rigidiflima anni currcntis hyems & denfae nives fufpende-
runt negotium, donec folutà giade, mitior tellus ccelum-
que,ligoni aditum in vifeera permitteret. EfFofia funt fex
menfium fpatio figuratorum lapidum circiter duo millia,
iis non annumeratis, qui vel diluvianis accenfcntur , &
ingenti copia fefe oftendunt, vel qui monte jam paté-
fatto à tenuioris fortuna; incolis lucri causa promifeuè
eruti,venales circumferuntur. Teftantur praeterea fculp-
tores noftrates,Zoolitha & Lithophyta plurima in faxis
folidiffimis, filiceà aut marmorea duritie praeditis adeò ex-
a£tè belléque animantium aut plantarum formas referre,
ut vel uni exfculpendae unius & alterius diei labor conti-
nuus vix fufficiat,id quod experientià propria Novitius ille
fuppofìtorum lapidum Artifex forfan didicit. Finge nunc,
& crede, fi libet, fex menfium fpatio ingentem Iconolitho-
rum numerum tanto labore,nec minore pretio ab unico
foiTore ignaro confe£tum,& eo fine in monte defoifum,
ut unus ego in fraudem inducar. An abfurdius commen-
tum Cretenfium mendacififimus exeogitavit unquam, &
auditoribus obtrufit ? Foifores meos, quorum opera hoc
in negotio unicèufus fum,quod attinet,tres funt germani
fratres,pauperculae viduae filii, quorum natu-maximus aeta-
tis annum decimum nonum nondum explevit,reliqui pu-
fiones funt. Hi artis fculptoriae prorfus rudes, quod D.
parochus,& Magiitratus oppidi,de educatione eorum,
modóque vivendi, séque alendi quàm optimè informati
*teftantur, mercenariam operam lapicidis in montibus vi-
cinis locabant, & accepto prò diurno in eruendis faxis, aut
gleba, fragmentisque removendis labore,modico ftipen-
dio, fe matrémque fuam uteunque fuftentabant : à me
Y autem