ì P R O O E M I U M .
Prseterquam enim,quod immenfa coelorum à terris diftati*
tia, nebulofa aèris intermedii phcenomena, fìderum fub
afpe&us nunquam venientium abièntia,humani visus im-
becillitas,labores & fucceiTus in ftudio arduo,inter infom-
nes no&es, fub Jove frigido penè infuperabiles reddant,
fepiùsque fperato eventu deftitutos, accedit, quod curio-
fus fciendi & futura dignofcendi ardor ad illicitas nonnun-
quam divinationes,ad fcrutanda Divinae Providentiae arcana
confilia, ad libertatem humanam fatalibus influxi-
bus fubjiciendam, ad fecuturos eventus fortuito judicio &
inani non raro vaticinio conjiciendos pericblosè inducat,
habet hoc fuàpte natura cceleilium corporum pulchritu-
do, ut fupremamConditoris fui Majeftatem nativis fplen-
doribus citra commendationum elogia prodat, & tot lin-
guis, quot radiis eloquatur.
Illi vero, qui Natura, ut ita dicam, inferioris & terreae
arcana detegunt,palpant manibus,propiùs admotis ocu-
lis penitiùs infpiciunt,& faepiùs examine tantùm non Anatomico
&Chymico,fed & caeteris Philofophiae experimen-
talis adminiculis fcrutantur,illi, inquam, Maximum in
parvis Deurri,in humilibus Altiffimum, in vilibus Pretio-
fum eò majore hominum admiratione citra fplendidae cu-
riofìtatis difcrimen proponunt, quò magis Myfteria hsec
rudibus aut parùm curiofis abfcondita nefciebantur.
Horum numero jure merito accenfendos exiftimoLi-
thologos, quo nomine minimè tamen intelleclos velim
gemmarios tantùm,qui guttam coloratam& inilluftrem
lapidem concretarli fummo ftudio & pari pretio conqui-
runt,ad majus forfan opum&Gazophylacii,quàm eru-
ditionis incrementum : Lithologos intelligo,quiNatura-
lis hiftoriae facratiori ardore fuccenfi, nulla materiae nobi-
lioris prae ignobili habità ratione,ftupendam lapidum fi-
guratorum fupelle&ilem diverfiflìmorum corporum figu-
ris fupra Phidise aut Apellis artem infignitam, vel ex intimo
terras finu effodiunt,aut in extima foli facie repertos,
at negle&os, attonito ad rei novitatem & elegantiam orbi
ofteri-
P R O O E M I U M . 3
oftèntarit. Invenìunt in altiflìmorum montium jugis, in
cavernis rupium,in ftratis lapideis,in profundis fodina-
rum receflìbus, in agrorum fulcis, aut viarum prarupta-
rum hiatibus,in medio Germaniae,tantis ab Oceano inter-
vallis diffitae, teftaceorum innumerabiles fpecies, corallio-
rum ramunculos, piicium & monftrorum marinorum,
aut belluarum, quas fola Afia vel Africa parit, induratas
in faxa reliquias. Producunt defcriptas in folidiffimis pe-
trarum fiflllium corticibus, pratorum, nemorum, Arcium,
urbium, florum, plantarum, ac brutorum animantium
imagines, fuis quandoque coloribus difcretas. Nec imagines
folùm,fed ipia pifcium, altilium,quadrupedum, ac
hominum etiam & denfiftìmarum arborum ac fruticum
corpora, ceu objeclo Medufe aut Gorgonis capite in lapidem
congelata demonftrant. Nova h x c & prioribus
fseculis incognita naturai, citra figmentum,Metamorpho-
fis eft,in qua nonDaphnides lauri, non Narciffi aut Hya-
cinthi florum, non alii aliorum corporum formas inge-
niofo Pòétarum commento induunt,fed quidquid in triplici
fuo Natura regno fpeciofum protulit, fpecifico falis,
terra, fuccique petrifici glutine in lapiderfi tranfivit,invers
i tandemPyrrnae & Deucalionis fabula, ubi non rejeftus
poft tergum lapis in hominem, fed hominis aut animan-
tis cadaver vel fceleton in rupem iblidatur.
Vix ulla Germaniae Provincia eft, ut exteras regiones
filentio praeteream,quam Lithophilorum indefefla indu-
.ftria non deteftis ejusmodi naturai petrificai prodigiis no-
bilitavit. Auftria »Silefia, Carinthia, Suevia, Helvetia,
Bavaria, Thuringia, Wirtembergia, Haftìa, Misnia, Saxo-
nia, Noricum,Weftphalia,& complures in receniìtis Pro-
vinciis agri, Specus, Montes, fodinai feraces funt figura-
torum lapidum,campumque hodiedum uberrimum ape-
riunt, Eruditorum ingeniis in explicandà tot memorabili*
um genefi exercendis & fatigandis. In fola Franconià aut
agro faltem Herbipolenfi, praiter nativam foli praftantif-
fimi fertilitatem, haec ad prafentem diem felicitas defi-
A 2 derari