le n tin ia n ; an d b y a rep e titio n o f th e same me ans, wh ere th e y
could m o s t avail, co n tin u ed to a v e rt th e v en g e an c e o f th e em p e ro r
from h is own g u ilty h e a d to th e in n o c e n t sufferers. T h e p re s id
e n t o f T rip o li was p u b lic ly ex e cu ted a t U tic a , fo u r d is tin g u ish ed
citizens w e re p u t to d ea th , a n d th e to n g u e s o f tw o o th e rs w e re
c u t out, as false accusers, b y th e express o rd e r o f th e emperor.
O n G en seric s invasion o f Africa, T rip o li was in c lu d ed in th e
van d a l k in g d om ; a n d w h en this m o n a rch y was su b v e rte d b y B e lisarius,
it was o n e o f th e five statio n s, in w h ich th e roman g en e ra l
estab lish ed d ukes, or com man d ers.
A fte r th e s tan d a rd o f M o h am m ed h a d w av ed v ic torious in th e
ea st, Ab d allah , th e lie u te n a n t o f th e k h a lif O thm a n , a t th e h ead
o f forty th o u san d moslems, co n ten d ed in th e v ic in ity o f this city
w ith a n um e ro u s a rm y o f th e im p eria l tro o p s for th e d omin io n o f
Africa. T h e ir a rd o u r u n a b a te d b y a p a in fu l ma rch , th e y h ad
p itch ed th e ir te n ts before it. A re in fo rc em e n t o f g re ek s was s u rp
ris ed an d c u t in pieces on th e seashore; b u t th e fortifications o f
r é p é titio n des m im e s m oyens, p a r to u t où ils p o u v o ien t lu i ê tre le p lu s u tile s , il contin
u a à d é to u rn e r la v enge anc e de l’em p e reu r de sa tê te co u pable su r l’in n o c cn c e opprim
é e . L e p ré s id en t de T rip o li fu t p u b liq u em e n t ex é cu té à U tiq u e ; q u a tre c itoyens
d is tin g u é s fu re n t mis à m o rt, e t le s langue s de deux a u tre s fu r e n t coupées, comme c a lom
n ia teu rs . pa r u n ord re ex p rè s de l’cm p e rcu r.
L o rs de l’inva sion de l’A friq u e p a r Gense ric , T rip o li fu t ren fe rm é e dans le royaume
des Vanda le s, e t lorsque c e tte mon a rch ie fu t renve rsé e p a r Bclisaire, e lle fu t u n des
c in q lieu x où le g éné ra l rom a in é ta b lit des d uc s ou commandans.
Aprè s q ue l’é te n d a n t v ic to rieu x de iMahomct eû t fa it le to u r de l’O rie n t, Abdallah,
lie u te n a n t du calife O thm a n , à la tê te de q u a ra n te mille Moslémite s, d isp u ta dans le
v o isinage de c e tte ville la sou v e ra in e té de l ’A friq u e c o n tre u n e nom breuse a rm é e de
tro u p e s impé ria le s. L ’a rd e u r de ses solda ts n ’ay a n t pa s é té ra ile n tie p a r u n e marche
p énible , les te n te s av o ien t é té dressées d ev an t ses murs. U n re n fo rt de Gre c s fu t surpris
T rip o li re sisted th e first a ssaults; an d th o saracens were tem p te d
b y th e app ro ach o f th e p re fe c t G regory, to relin q u ish th e labours
o f th e siege for th e perils an d h opes o f a dec isive ac tion. I t is
rep o rted , th a t his s tan d a rd was followed b y a h u n d re d an d tw e n ty
th o u s a n d m e n ; w e re it so, th o reg u la r b an d s o f th e em p ire m u s t
h av e b e e n lo s t In th e d iso rd erly crowd o f Africans, w h o fo rmed
th e n um b e rs, n o t th e s tren g th , o f his host.
F o r several days th e tw o arm ies wore fie rcely en g a g ed from
th e d aw n o f lig h t to th e h o u r o f noon, w h en th e h e a t an d fatig u e
com pelled th em to seek sh e lte r a n d re fre shm e n t in th e ir re sp e c tiv e
camps. T h e d a u g h te r o f G reg o ry , a m a id o f in comp arab le b e a u ty
a n d spirit, is said to h av e fo u g h t b y h is side. F rom h e r e a rliest
y o u th sh e was tra in ed to m o u n t on ho rseb ack , to d raw th e bow, an d
to wie ld th e s c im e ta r; a n d th e rich n ess o f h e r arms an d ap p a re l was
co n sp icu o u s in th e forem ost ran k s o f th e b a ttle . H e r h a n d , w ith
a h u n d re d th o u s an d p ie ces o f gold, was offered for th e h e a d o f th e
a rab ian g en e ra l, a n d th e y o u th s o f A fric a w e re ex c ited b y th e
c l ta illé e n pièces su r les b o rd s d e la m e r; mais les fortific a tio n s de T rip o li ré s is tè ren t
a u x prem ie rs a s s a u ts ; e t les Sarasins e ssay è ren t à l'ap p ro ch e du p ré fe t G rég o ire d ’ab an -
d o n u c r les tra v a u x d u siège p o u r le s p é rils e t les espé ranc e s d 'u n e a c tio n décisive. On
r a p p o rte q ue c e n t v in g t mille h om m e s su iv o icn t ses d rap e au x ; si c e la e s t v ra i; il fa lloit
que les tro u p e s réglé e s de l'em p ire fu s s en t pe rdue s dans la foule indisc ip lin é e des A frica
ins, q ui fo rm o ien t la masse, e t n o n p.as la forc e , de son a rmé e .
P e n d a n t p lusieurs jo u r s le deu x armé e s se b a ttir e n t avec fu rie depuis le p o in t du jo u r
ju s q u ’il m idi, où la c h a leu r e t lë p u is em e n t les fo rço icn t ù ch e rch e r u n ab ri e t d u repos
dans leu rs c am ps re spe c tifs. O n dit q u e la iille de Grégoire , h é ro ïn e d u n e be au té e t d 'u n
cou rag e incompa rable s c om b a tto it ù so n coté. Dès sa p lu s te n d r e jeu n e s s e , e lle a v o it été
fo rm é e à m o n te r à cheva l, à tire r de l'a rc , e t à m an ie r le c im e te rre ; e t, d an s u n com b a t,
la richesse de ses a rm e s e t de ses h a b its c c la to it to u jo u rs aux prem ie rs rangs. Sa main,
av e c c en t m ille é cus d 'o r, e to it la ré com pense offe rte p o u r la tè te d u g én é ra l A rab e , e t