g o v e rnm en ts o f p ag an Rome a n d an c ien t C arth ag e h a d forme rly
se t th e example.
C a rth ag e was ack n owled g ed as th e second c ity o t th e w e ste rn
w o rld , w h en G en seric in v ad ed Africa, a n d estab lish ed th e re a
vandal k in g d om . F rom this, it’s metropolis, h e soon se n t forth
n um e ro u s fleets, w h ich claimed th e em p ire o f th e M ed ite rran e a n ;
an d in some me asu re re ta lia ted an c ien t in ju ries b y th e sack o f
Rome. T h e g o ld , th e silver, th e jewe ls, th e rich p lu n d e r o f th a t
p ro u d city, w ith a c ap tiv e empress an d h e r tw o d au g h te rs, w e re
now ca rried in trium p h to C a rth ag e ; an d Genseric, th o u g h his
th ro n e was freq u en tly en d an g e red , liv ed to see th e flnal ex tin c tio
n o f th e em p ire o f th e W e s t.
T h e van d a l k in g d om h ad subsisted h e re n e a r a c e n tu ry , w h en
it was su b v e rted b y Belisariu s; a man whose life was o f itse lf too
in te re s tin g an d eventful, to req u ire th e em b e llishm en t o f fable.
B u t still g re a te r h o n o u r was p rep a rin g for th is city, w h en th e
m êm e issue d o n t les g o u v e rn em en s civils de R om e pa ïen n e e t de l’an c ien n e C a rth ag e
av o ien t au tre fo is offert l'ex em p le .
C a rth ag e é to it re co n n u e p o u r la seconde ville de l’o c c id en t, lo rsq u e Gense ric e n v
a h it l’A friq u e , e t y fo n d a le ro y aum e des Vandales. C’est de c e tte ville , d o n t il fit sa
mé tro p o le , q u 'il en v o y a de nombreuse s flotte s, q u i s’arro g è ren t l ’em p ire de la M é d ite rran
é e , e t d’où il p a r tit p o u r en v enge r, en que lq u e so rte , les an c ien n e s injure s p a r le
p illage de Rome. L ’o r, l’a rg e n t, les pie rre s précieuses, le rich e b u tin de c e tte ville
orgue illeuse , u n e impé ra tric e e t ses deu x filles, fu re n t c o n d u its en triom p h e à C a rth ag e ;
e t G en se ric , quoique son trô n e fû t so u v en t e n d ange r, v é c u t assez de tem p s p o u r v oir
l’e x tin c tio n to ta le de l’em p ire d'Oc c ident.
I! y av o it prè s de c en t ans q ue le ro y aum e des Vanda le s su b sisto it, lo rsq u ’il fu t re n ve
rsé p a rB é lis a ire ; h om m e d o n t la vie a é té tro p inté re ssan te e t tro p rem plie d ’événe -
mens, p o u r av o ir be soin des embellissemens de la fable. Mais u n p lu s g ra n d h o n n eu r
se p rép a ro it en co re p o u r c e tte ville, lorsque l’em p e reu r H é ra c liu s in su lté e t assiégé de
em p e ro r HeracHus, in su lted a n d b e sieg ed on ev e ry sid e b y Chos-
roes, a n d b y th e avars, h ad alre ad y em b a rk ed th e tre a su re s o f his
palace, to tran sfe r th e seat o f th e rom a n em p ire from C o n s tan tin
o p le to Carth ag e, h ad h e n o t b e e n p re v e n te d b y th e p atria rch .
A t len g th , u n d e r th e k h a lif A b d alm elek , Hassan, g o v e rn o r o f
E g y p t, took Ca rth ag e b y assault. F ie was o bliged in d e ed to
ab an d o n it, on th e arriv al o f th e g en e ra l o f th e g re ek s; b u t th e
following y e a r h e defea ted th e ir arm y , an d d eliv e red w h a t r e ma
in ed o f Ca rth ag e to th e flames. F rom th is tim e , says Gib b o n ,
‘ th e colony o f D id o a n d Cæsar la y desola te above tw o h u n d red
y ea rs, till a p a rt, p e rh ap s a tw en tie th , o f th e o ld circumferen ce
was rep eo p led b y th e first o f th e fa tim ite khalifs. I n th e b e g in n
in g o f th e six te en th c en tu ry , th e second c ap ital o f th e W e s t was
re p re sen ted by a mosque, a college w ith o u t s tu d en ts, tw en ty -fiv e
or th irty shops, an d th e h u ts o f five h u n d re d p ea sants, w h o in
th e ir ab je c t p o v e rty d isp lay ed th e arroganc e o f th e p u n ie senators.
E v e n th a t p a ltry village was sw ep t aw ay b y th e Spaniards, wh om
to u te s p a rts p a r C hosrocs e t p a r les Ava re s av o it dé jà fa it em b a rq u e r le s tré so rs de son
palais, p o u r tra n s fé re r le siège de l’em p ire rom a in de C o n s tan tin o p le à Ca rth ag e , p ro je t
d o n t il fu t d é to u rn é p a r le p a tria rche .
E « fin , sous le calife A b da lm e lek, H a s s an , g o u v e rn e u r d ’E g y p te , p r it C a rth ag e d ’assau
t. A la vé rité , il fu t forc é de l’ab an d o n n e r, à l’a rriv é e du g én é ra l des Grecs, mais
l’an n é e su iv an te ay a n t dé fa it les Grecs, il liv ra a u x flammes to u t c e q u i re s to it de C a rthage
. Dep u is c e tte époque, d it Gib b o n , la colonie de D id o n e t de Cé sa r re s ta dé se rte
p e n d a n t p lus de deu x c en ts ans, ju s q u ’à c e q u 'u n e p a rtie , p e u t- ê tr e la v in g tièm e , de
l'an c ien n e circonfé renc e fu t repeuplée p a r le p rem ie r des califes fa tim ite s . A u c om m
en c em en t d u seizième siècle, la seconde c apita le de l'o c c id en t n ’avoit, p o u r la re p r é se
n te r, q u 'u n e mosquée, u n collège sans é tu d ian s, v in g t-c in q ou tr e n te b o u tiq u e s , e t
les chaumiè re s de c in q c en ts pay san s, qui, dans le u r ab je c te p au v re té déplo y o ien t l ’a rroganc
e des s én a teu rs p u n iq u e s. Ce miserable v illage fu t même rasé p a r les Espagnols,
q u e C h a rle s -q u in t av o it mis e n g a rn iso n dans la forte re sse de G o le tte . I^es ru in e s de
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